Der Nordosten Thailands, auch bekannt als Isaan, ist eine Region, die oft übersehen wird, da sie nicht so bekannt ist wie die touristischen Zentren im Süden des Landes. Aber als großer Teil des Landes ist der Nordosten von Thailand eine Region mit einer reichen Kultur und Geschichte, landschaftlicher Schönheit und einer köstlichen Küche.
Die Nordostregion besteht aus 20 Provinzen, darunter Nakhon Ratchasima, Udon Thani, und Khon Kaen. Die Region teilt sich dabei viele Gemeinsamkeiten mit anderen benachbarten Länder in südostasiatischen Kulturkreisen wie Kambodscha und Laos.
Die Geschichte des Nordostens geht zurück bis ins Bronzezeitalter, wobei die Dvaravati-Zivilisation, eine frühe südostasiatische Kultur, in der gesamten Region Spuren hinterlassen hat. Später war die Region ein wichtiger Teil des Königreichs von Ayutthaya und danach des Königreichs von Siam. Aufgrund der Abgeschiedenheit von Städten im Nordosten und der Neigung der Bevölkerung, an traditionellen tamilischen Bräuchen festzuhalten, ist die Region kulturell einmalig in Thailand und besitzt auch eigene Dialekte.
Der Nordosten Thailands ist bekannt für seine berühmten Dörfer und Märkte, die einen authentischen Einblick in das Leben der Einheimischen bieten. Ein besonderes Highlight ist der Chom Chang-Dorfmarkt in Khon Kaen, wo man alles von traditionellen Kleidern bis hin zu handgefertigten Souvenirs kaufen kann. Ein weiteres bemerkenswertes Dorf ist das Ban Chiang Dorf, das ein UNESCO Weltkulturerbe ist und eine bedeutende archäologische Stätte birgt.
Zu den wichtigsten touristischen Attraktionen im Nordosten gehören der Phu Kradueng National Park in Loei, der Khao Yai National Park in Nakhon Ratchasima und die beeindruckenden Prasat Phanom Wan und Prasat Hin Phimai Tempel in Buriram. Ein weiteres Muss für jeden Besucher sind die beeindruckenden Sandsteingebilde bei Pha Taem National Park — ein wundersames Beispiel für Naturschönheit.
Die Nordostregion ist auch bekannt für seine köstliche Küche, die oft als “Isaan food” bezeichnet wird. Zu den beliebtesten Gerichten gehören der Papayasalat (Som Tam), Tief gebratene Hühnerschenkel, Tom Yum Suppe und Gegrillter Fleischspieß (Moo Ping). Die Küche ist berühmt für ihre scharfen Aromen und ist ein Muss für jeden Besucher, der Essen liebt.
Die Menschen im Nordosten sind auch bekannt für ihre Gastfreundschaft und ihren Gemeinschaftssinn. Während des alljährlichen Isaan Festivals, das von Mai bis Juni stattfindet, feiern Besucher beeindruckende Darstellungen von Ballett und Prozessionen, sowie zahlreiche Sportveranstaltungen. Die lokale Bevölkerung zeigt sich höflich und wissbegierig, was den Isaan zum perfekten Ort für eine authentische Erfahrung fernab des Massentourismus macht.
Das Leben im Nordosten ist anders als das der Einheimischen in anderen Teilen des Landes, darunter die Größe und Bodenständigkeit der Dörfer und die Unabhängigkeit der Familien und ihrer Weiler. Die Menschen halten an ihren gelebten Traditionen fest und pflegen ihre kulturellen Wurzeln, was dem Nordosten seine einzigartige Atmosphäre verleiht.
Die Provinz Udon Thani ist eine der wichtigsten Städte der Region, da sie eine der reichsten internationalen Geschichten bietet. Zahlreiche US-Amerikaner haben sich in Udon Thani niedergelassen, weil sie während des Vietnamkriegs an der Air Base stationiert waren. Die Stadt ist auch ein wichtiger Transitpunkt für Reisende, die von Bangkok oder Laos in die Region reisen.
Insgesamt eignet sich der Nordosten Thailands perfekt für Abenteuerlustige, die die Schönheit Thailands in einer authentischen Kulturerfahrung erleben möchten. Von der undurchdringlichen Wildnis bis hin zu den lebendigen Dörfern, von den aufstrebenden modernen Städten bis hin zu den zahllosen Tempeln aus alter Zeit, hat der Nordosten Thailands etwas für jeden Geschmack zu bieten.
