Doi Inthanon ist einer der beliebtesten Nationalparks in Thailand. Es ist berühmt für seine Wasserfälle, wenigen Wanderwege, abgelegenen Dörfer, Aussichtspunkte, Sonnenauf- und –Untergangsbeobachtungen sowie Vogelbeobachtungen als auch das ganzjährig kalte Wetter in höheren Lagen.
Der Haupteingang des Parks befindet sich etwa 70 km südwestlich vom Stadtzentrum von Chiang Mai. Der Doi Inthanon Nationalpark, auch bekannt als “The Roof of Thailand”, umfasst eine Fläche von 482 km² in der Provinz Chiang Mai im Norden Thailands.
Der Park ist Teil des Himalaya-Gebirges mit Höhen zwischen 800 und 2.565 Metern über dem Meeresspiegel.
Der höchste Gipfel des Parks ist der Doi Inthanon Mountain und somit der höchste Berg Thailands.
Der Park hat das ganze Jahr über eine hohe Luftfeuchtigkeit und kaltes Wetter.
Der Park ist zu Ehren des Königs Inthawichayanon benannt, einem der letzten Könige von Chiang Mai, der sich Sorgen um die Wälder im Norden Thailands machte und diese erhalten wollte. Nach seinem Tod wurden seine sterblichen Überreste, wie von ihm befohlen in den Park gelegt und der Wald wurde in Doi Inthanon umbenannt.
Die Flora besteht aus feuchten, immergrünen Nebelwäldern, Torfmoor auf Höhen über 1.800 Metern, trockenen immergrünen, Kiefern‑, Laub-Teak- und Dipterocarp-Mischwäldern in den unteren Lagen.
Die Regenzeit ist von Mai bis Oktober mit den meisten Niederschlägen von Juli bis September. Der Rest des Jahres ist ziemlich trocken mit kälterem Wetter von November bis Februar.
Die ansässige Tierwelt
Aufgrund der ständigen Wildereien und der Veränderung des Lebensraums, wurden die meisten größeren Säugetiere wie Elefanten, Tiger und der Gaur (welcher ein großer wilder Ochse, der in Indien und Malaysia beheimatet ist), vor Jahrzehnten aus dem Park ausgerottet.
Einige Säugetierarten wie Wildschweine, Gibbons, Hirsche und Serow (eine Ziegenantilope mit kurzen, scharfen Hörnern, langem, grobem Haar und einem Bart, die in bewaldeten Berghängen Südostasiens, Taiwans und Japans heimisch ist. bewohnen noch immer den Park.
Derzeit sind im Nationalpark rund 65 Säugetiere bekannt, von denen die Hälfte Fledermausarten sind.
Mit viel Glück, können Besucher entlang des Kew Mae Pan Nature Trail Serows sehen, aber nur sehr selten.
Weniger registrierte Arten von Vögeln gibt es im Park etwa 500 – 510, die höchste Anzahl in Thailand.
Einige dieser Vogelarten des Landes, die nur von Doi Inthanon aus aufgezeichnet wurden, sind;
Aschkehl-Laubsänger, Dunkelbrust-Rosenfinken sowie Kernbeißer mit Kragen.
Es gibt noch viele weitere Arten, welche ausschließlich in Doi Inthanon, oder in den umliegenden Parks zu finden sind.
Barkehl-Minlas findet man oft rund um das Café auf dem Gipfel des Berges.
Der große Vogelzug nach Thailand beginnt ungefähr im März und dauert mit der Brutzeit bis Juni/Juli, der besten Zeit des Jahres, um den Park zur Vogelbeobachtung zu besuchen.
Derzeit sind etwa 50 bekannte Reptilienarten aus dem Park bekannt, aber die tatsächliche Zahl ist viel größer.
Die Grubenotter (Trimeresurus popeiorum), sowie die grüne Grubenotter von Guo (Trimeresurus guoi) als auch die Himalaya-Bergotter (Ovophis monticola), sind drei im Park vorkommende Grubenviperarten.
Einige andere interessante Schlangen, die aus dem Park aufgezeichnet wurden, nämlich die Zweistreifen-Kielrücken (Hebius bitaeniatum) sowie Weißband-Wolfsschlangen (Lycodon septentrionalis).
Der Chiang Mai Zwerggecko (Hemiphyllodactylus chiangmaiensis) ist eine endemische Art, die derzeit nur aus dem Doi Inthanon Nationalpark bekannt ist.
Andere seltene Eidechsen, die aus dem Park aufgezeichnet wurden, sind; Doi Inthanon Spitzfußgeckos (Cyrtodactylus inthanon), Doria-Blattstreuskinks (Scincella doriae), Yunnan-Zwergeckos (Hemiphyllodactylus yunnanensis) sowie einige mehr.
Die Längsten Landschildkröten (Indotestudo elongata), Eindrucksschildkröten (Manouria impressa) sowie Großkopfschildkröten (Platysternon megacephalum), sind die derzeit bekannte Schildkrötenarten vom Doi Inthanon.
Im Doi Inthanon wurden etwa 30 Amphibienarten nachgewiesen, darunter der Chiang Mai Molch (Tylototriton uyenoi).die Inthanon-Kröte (Megophrys angka), der Andersons Duftfrosch (Odorrana andersonii), der Doi Inthanon Wildbachfrosch (Amolops archotaphus), der Schmacker-Geruchfrosch (Odorrana schmackeri), sowie der Weißäugiger Wurffrosch (Leptobrachium huashen tonto). Diese beschriebenen, sind einige seltene Amphibienarten, die entweder im Park oder in den umliegenden Bergen endemisch sind.
Anfahrt zum Park
Die einzige Option, mit welcher man durch den Park fahren kann, sind öffentliche und zwar langsam fahrende Songthaews (Pickups mit meistens zwei Sitzreihen).
Der Weg dorthin kann etwas schwierig sein, da man zwischendrin, die Fahrzeuge wechseln muss.
Wenn Sie Glück haben, dauert die Anfahrt von Chiang Mai mit den Songthaews etwa 2,5-3 Stunden.
Im Park angekommen, sind die Entfernungen zwischen den Attraktionen groß und es ist nicht einfach, zwischen den Attraktionen zu Fuß zu laufen, es sei denn, man ist bereit für sehr lange, anspruchsvolle Spaziergänge, entlang der Hauptstraße.
Der Haupteingangspunkt zum Nationalpark ist über einen Kontrollpunkt bei km 8 der Landstraße 1009 erreichbar von der Autobahn 108 südwestlich von Chiang Mai.
Das Besucherzentrum und die Zentrale liegen weitere 22 km innerhalb des Parks.
Die Fortbewegung im Park, aufgrund der großen Entfernungen zwischen den Attraktionen, benötigen Besucher ein Auto oder Fahrrad und es wird nicht empfohlen, den bereits genannten Spaziergang zu benutzen.
Der Doi-Inthanon-Nationalpark sollte während längerer Feiertage wie Neujahrsferien, Songkran und anderen kombinierten langen Wochenenden, wenn Zehntausende von Menschen den Park besuchen, vermieden werden, weil es zu einen langen Staus im gesamten Park führt.
Der Park ist im Allgemeinen an den Wochenenden sehr beliebt. Weniger Personen, besuchen den Park unter der Woche.
Touren sowie privater Transport wird angeboten.
Eintrittspreise & Öffnungszeiten
Die Eintrittspreise sind ausgeschildert und werden für Erwachsene, Kinder, Autos sowie und Fahrräder berechnet.
Der Nationalpark Doi Inthanon ist täglich von 5.30 bis 18.30 Uhr geöffnet, mit Ausnahme der Schließung für Touristen vom 1. Mai bis 30. Juli jedes Jahres. Der Hauptpfad des Parks ‑Kew Mae Pan Trail- ist von Juni bis Oktober aus Gründen der jährlichen Walderholung für die Besucher geschlossen.
Aktivitäten
Im Headquarter-Bereich befindet sich ein großzügiger Campingplatz, der so ziemlich mitten im Park liegt.
Die nächste Attraktion von dort ist der Sirithan-Wasserfall, der als einziger Wasserfall in bequemer Entfernung zu Fuß erreichbar ist.
Der Gipfel des Doi Inthanon ist der beliebteste Ort im Park, vor allem wegen seiner tollen Aussicht, aber auch um den Sonnenaufgänge zu beobachten.
Zwei Chedis (buddhistischen Tempelanlage), nicht allzu weit südlich vom Gipfel mit Blick nach Westen, sind beliebter für ihre Aussicht zu den Sonnenuntergängen.
Die meisten Wasserfälle haben das ganze Jahr über einen guten Wasserfluss, allerdings ist die beste Jahreszeit für den Wasserfluss, während der Regenzeit von Mai bis November.
Die Wasserfälle befinden sich alle in felsigen Gebieten und sind nicht ideal zum Schwimmen.
Eine der saisonalen Attraktionen des Parks ist die Blüte der siamesischen Sakura-Blumen, welche die Bäume Ende Januar und Anfang Februar in Rosa bedecken und nur wenige Wochen anhalten.
Die Vogelbeobachtungsmöglichkeiten sind an vielen Stellen entlang der Hauptstraße bis zum Gipfel sehr gut.
Die Sakura-Blüte findet jedes Jahr kurz im Februar statt.
Das Dorf Mae Klang Luang, etwa 6 km östlich vom Hauptsitz entfernt, hat in der zweiten Hälfte der Regenzeit einige sehr malerische Reisfelder. Dieses Dorf hat auch einige Cafés und Restaurants.
Unterkunft & Essen
Der Hauptcampingplatz und die Parkunterkünfte liegen etwa 500 Meter nördlich des Hauptsitzes.
Der Campingplatz ist sehr geräumig. Campingausrüstung kann am Eingang des Campingplatzes gemietet werden.
Die kleineren Zelte für 3 Personen kosten 225 Baht/Tag, Schlafsäcke, Matten und Kissen kosten zusätzlich insgesamt 60 Baht pro Person (Preise, Stand: 2018).
Auf dem Campingplatz gibt es keine Restaurants, die nächste Option ist rund um das Hauptquartier und den Hmong-Markt weiter westlich.
Nachts ist es im Park immer kalt. An manchen Wintertagen können die Temperaturen bis auf den Gefrierpunkt sinken. Campern wird dringend empfohlen, wärmere Kleidung mitzunehmen.
Es gibt eine Reihe von Unterkünften, die über den Campingplatz verstreut sind. Die Preisspanne reicht von 1.000 Baht bis 6.500 Baht, bei Buchung von Mo-Do gibt es 20% Rabatt (Stand 2018).
Es ist möglich, die Unterkünfte bei der Ankunft im Besucherzentrum zu buchen, sofern verfügbar, oder aber auch im Voraus buchen.
Essen
Es gibt viele Restaurants im Park;
Kew Mae Pan Trail, Two Chedis, Hmong Markt, östlich vom Hauptsitz, Wachirathan Wasserfall und einige mehr.
Es gibt auch ein Café auf dem Gipfel und einige weitere Cafés an verschiedenen Orten im Park.
Naturpfad Ang Ka Luang
Etwas auf der gegenüberliegenden Seite des Weges zum Gipfel, befindet sich ein kürzerer Rundweg, nämlich der Naturlehrpfad.
Der Lebensraum rund um die Promenade ist das ganze Jahr über ein magischer, sehr dichter und ein moosiger, üppiger Wald.
Dieser Weg ist sehr zu empfehlen.
Kew Mae Pan Naturpfad
Ausgehend von der Hauptstraße, wenige hundert Meter nördlich der beiden Chedis (Tempel), sollte dieser 2,5 km lange Rundweg von einem Hmong Tribe Guide begleitet werden.
Die Wanderung ist leicht bis mittelschwer, übersichtlich und gut gepflegt.
Ein Teil des Weges führt entlang eines Bergrückens mit einer schönen Aussicht nach Westen.
Der Kew Mae Pan Naturpfad ist jedes Jahr von Juni bis Oktober geschlossen und wird am 1. November wieder geöffnet.
Sehr bekannte Tempel
In thailändisch auch als Phra Mahathat Naphamethanidon und Nophamethanidon bekannt, befinden sich die beiden Tempel an der Hauptstraße 5 km südlich von der Spitze des Hauptgipfels des Doi Inthanon.
Der erste Tempel, Naphamethinidon, was “durch die Kraft von Land und Luft” bedeutet, wurde 1987 zu Ehren des 60. Geburtstags von König Bhumibol Adulyadej gebaut.
Ein weiterer Tempel, Naphaphone Phumi Siri, bedeutet “die Stärke der Luft und die Anmut des Landes” und wurde 1992 zu Ehren des 60. Geburtstags von Königin Sirikit gebaut.
Auch von dort hat man eine gute Aussicht.
Wasserfälle
Der Nationalpark Doi Inthanon hat viele Wasserfälle, von denen einige von der Hauptstraße durch den Nationalpark leicht zu erreichen sind, nur wenige hundert Meter von der Straße entfernt.
Der Wasserfluss ist das ganze Jahr über gut, aber am besten, während der Regenzeit von Mai bis November.
In der kalten und trockenen Jahreszeit ist das Wasser klarer und zum Schwimmen geeigneter, allerdings sind die meisten Wasserfälle sehr felsig und die Bademöglichkeiten sehr eingeschränkt.
Sirithan-Wasserfall
Ein weiterer sehr beliebter Wasserfall, liegt bei km 22, der Sirithan Wasserfall, erreichbar über einen 200 Meter langen Weg vom Parkplatz an der Hauptstraße.
Dieser Wasserfall ist nur von einem Aussichtspunkt in der Nähe der Fälle zu sehen. Es ist nicht möglich, bis zum Wasserfall hinunterzusteigen.
Dieser liegt ca. 1,5 km abseits der Straße 1284 nördlich des Hauptsitzes, erreichbar über einen Pfad auf der Westseite des Dorfes Ban Khun Klang und des Royal Garden.
In der Gegend um diesen Wasserfall blüht im Februar die rosa rote Sakura.
Pha Dok Siew Wasserfall
Ein mehrstufiger Wasserfall auf halbem Weg durch einen 2,6 km langen Weg, der von der Hauptstraße etwa einen km östlich vom Hauptsitz entfernt beginnt und in einem nahe gelegenen Dorf Mae Klang Luang endet.
Das Dorf hat während der Regenzeit einen malerischen Blick auf die Reisfelder an den Berghängen.
Der Weg muss von lokalen Führern begleitet werden, die am Ausgangspunkt der Hauptstraße warten.
Es gibt noch weiter Wasserfälle im Nationalpark, die dort auch alle ausgeschildert sind. Einige sollte man aber tatsächlich nur mit einheimischen Führern begehen, es kann sonst auch schon mal gefährlich werden, da man schnell vom Weg abkommen kann.
Königliches Projekt Inthanon
Das 1979 gegründete Royal Project Inthanon ist ein fast 1 km² großer Blumengarten.
Der Hauptzweck dieses Projekts bestand darin, den Opiumanbau durch Aufklärung der Einheimischen zu beseitigen.
Der Garten befindet sich im Dorf Khun Klang Hhong 1,5 nördlich des Hauptsitzes.
Im Garten gibt es mehrere Gewächshäuser für den Anbau von Rhododendron-Blumen, Farnen, Hydrokultur-Gemüse und verschiedenen anderen Blumen.