Bangkok — Eine Gruppe von 17 thailändischen Staatsangehörigen, die von militanten Hamas-Kämpfern im Gazastreifen als Geiseln gehalten worden waren, sind am Donnerstag auf dem Flughafen Suvarnabhumi in der Provinz Samut Prakan eingetroffen, teilte das Außenministerium mit.
Insgesamt wurden 23 thailändische Geiseln in Gaza freigelassen, neun sind noch in Gefangenschaft. Nach Angaben der thailändischen Regierung töteten bewaffnete Hamas-Kämpfer aus dem Gazastreifen während des Angriffs auf Israel am 7. Oktober 39 Thailänder und entführten 32 thailändische Arbeiter.
Vor dem Krieg arbeiteten rund 30.000 thailändische Arbeitskräfte in der Landwirtschaft, was die Gruppe zu einer der größten Wanderarbeitergruppen Israels machte. Bislang wurden 9.000 Thais repatriiert. Familienangehörige warteten am Donnerstag darauf, ihre Verwandten am Flughafen Suvarnabhumi zu begrüßen.
Der thailändische Premierminister Srettha Thavisin ist der Ansicht, dass die verlängerte Waffenruhe ein gutes Zeichen ist und hofft, dass alle Geiseln, auch die thailändischen, freigelassen werden, wie die Regierung am Donnerstag in einer Erklärung mitteilte.
Die thailändischen Arbeitsmigranten in Israel kommen hauptsächlich aus dem ländlichen Nordosten des südostasiatischen Landes und suchen nach höheren Löhnen, die sie ihren Familien schicken können.
Der stellvertretende Premierminister und Außenminister Parnpree Bahiddha-Nukara sagte, er habe Gespräche mit seinen Amtskollegen in mehreren Ländern des Nahen Ostens mit Hamas-Kontakten geführt. Herr Parnpree war zuvor zu Gesprächen in Kairo und Doha.
Eine thailändische muslimische Gruppe, die direkte Gespräche mit der Hamas geführt hat, sagte, ihre Bemühungen seien entscheidend für die baldige Freilassung der thailändischen Geiseln gewesen. Am ersten Tag des Waffenstillstands wurden 10 thailändische Geiseln ohne Bedingungen freigelassen.
