PHUKET: Die Polizei hat fünf russische Männer verhaftet, die beschuldigt werden, ein weißrussisches Paar auf der Ferieninsel entführt und zur Überweisung von 31 Millionen Baht in Kryptowährung gezwungen zu haben, bevor sie freigelassen wurden.
Die Polizei nahm zunächst vier der fünf Russen zur Befragung fest, nachdem Albert Viviankou, 23, und seine Frau, deren Name nicht genannt wurde, Anzeige erstattet hatten. Das Paar gab an, dass eine Gruppe von Männern sie am Montag gegen 22 Uhr vor einem Restaurant in der Nähe der Lor Rong-Kreuzung im Bezirk Muang entführt habe.
Das Paar wurde in einem schwarzen Hyundai-Van entführt und gezwungen, Kryptowährungen im Wert von 901.200 US-Dollar oder etwa 31 Millionen Baht zu überweisen. Nachdem die Überweisungen getätigt worden waren, ließ die Bande das Paar frei, das sofort Anzeige erstattete.
Die ersten beiden russischen Männer wurden in einem Zimmer in der Gegend gefunden, während die beiden anderen am Flughafen Phuket festgehalten wurden, als sie das Land verlassen wollten. Alle wurden zum Verhör auf die Polizeistation des Bezirks Muang gebracht, wo sie die Vorwürfe bestritten.
Ein fünfter Verdächtiger, bei dem es sich um den Drahtzieher handeln soll, wurde daraufhin in einem Massagesalon am Strand von Patong festgenommen und separat verhört. Alle fünf leugneten weiterhin jede Beteiligung.
Am Donnerstag bestätigte das Provinzgericht Phuket die Haftbefehle gegen die vier Russen, die ursprünglich zur Vernehmung festgenommen worden waren. Die Männer weigerten sich zunächst, ihre Namen im Polizeiprotokoll über ihre Verhaftung zu unterschreiben. Sie wurden auf dem Muang-Bahnhof festgehalten, um ein Gerichtsverfahren einzuleiten.
Bei den fünf handelt es sich um Zalim Nalchikov, 37; Oleg Bogdanov, 30; Azamat Nagofv, 36; Islam Abdokov, 29; und Aslan Abazov, 36. Die Polizei hat sie zunächst wegen Raub, Nötigung, Freiheitsberaubung und ähnlicher Delikte angeklagt.
Die Gerichtsmediziner versuchten am Freitag, Beweise aus dem mutmaßlichen Entführungsfahrzeug zu sammeln, fanden jedoch keine Beweise. In einem gemieteten Toyota Fortuner, der von der Bande benutzt wurde, wurden jedoch Beweise gefunden. Das forensische Team fand eine Plastikschüssel, ein Küchenmesser, ein Klappmesser, zwei Rollen Klebeband, eine Rolle Plastikseil, ein Feuerzeug und eine Schere. Alle Gegenstände waren unbenutzt.
Einer Quelle zufolge erzählte das weißrussische Ehepaar der Polizei, dass sie mit dem Motorrad von einem Spieleladen im Tambon Chalong im Bezirk Muang zu ihrer Unterkunft im Tambon Talad Yai gefahren seien, als die Entführung stattfand.
Als sie gerade in eine Seitenstraße einbiegen wollten, fuhren drei Männer in einem Hyundai-Van vor ihr Motorrad und zwangen sie in den Van. Die Köpfe des Paares wurden mit Plastiktüten bedeckt, und das männliche Opfer wurde geschlagen, um es zur Überweisung der Kryptowährung zu zwingen.
Nachdem das Geld überwiesen worden war, wurde das Paar etwa einen Kilometer von dem Ort entfernt, an dem es entführt worden war, wieder freigelassen. Das Paar betonte, die Täter nicht zu kennen, da sie seit Dezember letzten Jahres auf Phuket seien, während die Verdächtigen erst letzten Monat auf der Insel angekommen seien, so die Quelle.
