Bangkok — Die Befreiung einiger Länder von der Visumspflicht hat den Tourismus nicht angekurbelt, da Thailand weiterhin mit einem anhaltenden Mangel an Besuchern zu kämpfen hat.
Die Hoffnung, dass die Befreiung von der Visumspflicht für Länder, die eine große Anzahl von Besuchern nach Thailand bringen, einen weiteren Boom auslösen wird, hat sich nicht erfüllt. Derzeit sind russische Touristen für 90 Tage visumfrei, während China, Indien und Taiwan 30 Tage erhalten. Diese Erleichterungen sind derzeit auf sechs Monate befristet, obwohl Premierminister Srettha Thavisin eine dauerhafte Regelung anstrebt, sofern sich keine ernsthaften Sicherheitsprobleme abzeichnen. Visa bei Ankunft kosteten bisher rund 30 US-Dollar.
Die Einsparungen für die Kunden würden jedoch zum Teil wieder zunichte gemacht, wenn Thailand seine Einreisegebühr von 9 US-Dollar für alle internationalen Touristen einführt. Für diesen Vorschlag gibt es mehrere Starttermine, zuletzt September 2023, aber in den letzten Wochen hat man nichts mehr gehört. Es wird vermutet, dass das Problem in der Erhebung der Steuer liegt, ohne dass es zu riesigen Warteschlangen an thailändischen Flughäfen und Grenzübergängen kommt.
Andere Themen sind jedoch ein dringenderes Problem. Die chinesische Wirtschaft hat sich verlangsamt, und in den Medien des Festlands häufen sich negative Berichte über Thailand, auch über die Sicherheit der Besucher. Was Indien betrifft, so gibt es derzeit einen Mangel an Flügen, während viele Inder in großen Gruppen reisen, was eine lange Vorankündigung erfordert. Nach Angaben des thailändischen Fremdenverkehrsverbands ist die Zahl der chinesischen und indischen Touristen immer noch um 20 Prozent niedriger als in der unmittelbaren Zeit vor dem Kaukasus.
Prachoom Tantiprasertsuk, Vorsitzender der Marketingabteilung des thailändischen Hotelverbands, sagte, dass sich die Vorteile der Visumbefreiung im zweiten Quartal des nächsten Jahres deutlicher bemerkbar machen könnten, wenn sich mehr Unternehmen und Einzelpersonen für Thailand entscheiden, vorausgesetzt, die Abschaffung der Visumpflicht erweist sich als dauerhaft. In der Zwischenzeit gibt es keine Anzeichen dafür, dass amerikanische und europäische Touristen mehr als 30 Tage ohne Visum einreisen können. Sie können jedoch bei der örtlichen Einwanderungsbehörde einen weiteren Monat verlängern oder die Grenze zu Kambodscha besuchen, um zusätzliche Zeit zu gewinnen.
