Britisches Museum muss von den Nazis gestohlenes Courbet-Gemälde zurückgeben
Do., 30. März 2023
London — Ein britisches Universitätsmuseum hat sich bereit erklärt, ein von den Nazis gestohlenes Gemälde des französischen Künstlers Gustave Courbet aus dem 19. Jahrhundert an die Nachkommen seines ursprünglichen jüdischen Besitzers zurückzugeben.
Das Fitzwilliam Museum der Universität Cambridge in Ostengland folgt damit dem Rat eines von der Regierung eingesetzten Expertengremiums, das Ansprüche auf Nazi-Raubgut untersucht.
Mehr als ein Jahr lang untersuchte das Gremium die Geschichte von “La Ronde Enfantine”, einer Öllandschaft aus dem Jahr 1862, die im Lager des Museums lag.
In einem am Dienstag veröffentlichten Bericht kam das Museum zu dem Schluss, dass die Erben des einstigen Besitzers Robert Bing, eines Helden der französischen Résistance im Zweiten Weltkrieg, einen Rückgabeanspruch geltend machen.
“Es handelt sich um eine vorsätzliche Beschlagnahmung durch die deutschen Behörden bei einem jüdischen Bürger Frankreichs mit der Absicht, das Kunstwerk an die Naziführer weiterzuleiten”, heißt es in dem 19-seitigen Bericht.
“Es gibt keinen anderen Grund für die Beschlagnahme als die jüdische Herkunft von Herrn Bing, der diese Beschlagnahme erklären könnte.”
Er fügte hinzu, dass sich das Museum “um das Werk gekümmert hat, so dass es nun den Erben der ursprünglichen Eigentümer zurückgegeben werden kann”.
Ein Sprecher des Fitzwilliam-Museums sagte, es werde den Rat befolgen.
Das Gremium bestätigte, dass die Nazi-Besatzer das Kunstwerk 1941 aus Bings Pariser Wohnung stahlen, nachdem er und seine verwitwete Mutter vor ihrer Ankunft aus der Stadt geflohen waren.
Seine Großmutter mütterlicherseits hatte das Ölgemälde, das spielende Kinder im Wald zeigt, wahrscheinlich nach der Heirat mit einem wohlhabenden Bankier und Kaufmann erworben.
- Farbenfrohe Geschichte” -
Zwei Mitglieder des Einsatzstabs Reichsleiter Rosenberg (ERR) — einer Nazi-Organisation, die für den Handel mit geraubter Kunst eingerichtet wurde — stahlen das Gemälde, so der Bericht.
Das Kunstwerk hatte dann eine “etwas bunte Geschichte” und wurde während des Krieges für den Gestapo-Gründer Hermann Göring aufbewahrt, der eine große Sammlung gestohlener Kunst anhäufte.
“Er schlug vor, es im Rahmen einer Transaktion mit dem deutschen Außenminister (Joachim von) Ribbentrop auszutauschen, aber entweder dieser oder seine Frau mochten das Werk nicht und die Transaktion kam nicht zustande”, heißt es in dem Bericht.
1951 tauchte La Ronde Enfantine im Inventar eines Londoner Kunsthändlers wieder auf und wurde anschließend an den damaligen Dekan von York, Eric Milner-White, verkauft.
Der anglikanische Priester, ein "großzügiger Spender von etwa 50 Gemälden für öffentliche Sammlungen im Vereinigten Königreich", schenkte das Kunstwerk später im selben Jahr dem Museum in Cambridge, heißt es in dem Bericht.
Der Bericht stellt fest, dass seine Empfehlung "keine Kritik" am Museum oder an Milner-White impliziert, die beide "ehrenhaft und in Übereinstimmung mit den damals vorherrschenden Standards" gehandelt haben.
Courbet, der 1877 starb, war der Anführer der realistischen Bewegung in der französischen Kunst und verantwortlich für "L'Origine du monde", das wegen der Darstellung der Genitalien einer Frau als das skandalöseste Gemälde des 19. Jahrhunderts gilt.
Bing war bis 1944 in der französischen Résistance aktiv und erhielt mehrere bedeutende Auszeichnungen für seine Tapferkeit.
Er starb im Jahr 1993.
