Fantastischer Ferrari-Triumph in Le Mans nach 50 Jahren Abwesenheit
Mo., 12. Juni 2023
Le Mans (Frankreich) — Ferrari kehrte am Sonntag nach 50 Jahren Abwesenheit triumphal zu den 24 Stunden von Le Mans zurück.
Der gefeierte italienische Hersteller gewann die Jubiläumsausgabe und vereitelte damit die Jagd von Toyota auf den sechsten Sieg in Folge beim legendären Langstreckenklassiker des Motorsports.
Alessandro Pier Guidi saß am Steuer des Ferraris mit der Startnummer 51, als er die Zielflagge des 1923 erstmals ausgetragenen Rennens vor 300.000 Zuschauern auf der Rennstrecke von Bugatti sah.
Der Italiener Pier Guidi teilte sich die Fahreraufgaben mit seinem Landsmann und ehemaligen Formel‑1-Piloten Antonio Giovinazzi und dem Briten James Calado.
“Wir sind nach 50 Jahren zurück in Le Mans und wir haben gewonnen, wir können stolz sein”, sagte Giovinazzi.
“Wir haben dieses Auto vor weniger als einem Jahr zum ersten Mal gesehen, und dass wir jetzt hier sind, ist etwas Fantastisches”, fügte er hinzu.
Toyotas Auto mit der Startnummer 8, das vor 12 Monaten siegreich war, belegte den zweiten Platz, während Cadillac auf den Plätzen drei und vier landete.
Weniger als zwei Stunden vor Schluss, nachdem sich die beiden Führenden über Nacht ein Katz-und-Maus-Spiel geliefert hatten, war Toyota-Pilot Ryo Hirakawa in Schlagdistanz zum roten Rivalen, bis der Japaner in einer Kurve falsch bremste und in eine Leitplanke fuhr.
Ein kostspieliger Fehler, der einen langen Boxenstopp nach sich zog, sicherte Ferrari den zehnten Sieg in der Königsklasse der Hypercars, den ersten seit 58 Jahren.
“Das ist eine großartige Leistung nach so langer Zeit — das wird in die Geschichte eingehen”, sagte Calado.
Bei Toyota mischte sich Enttäuschung mit Stolz über die Teilnahme an einer denkwürdigen Schlacht.
“Wir haben alles gegeben”, sagte der Neuseeländer Brendon Hartley, der sich das Steuer des Toyota mit Hirakawa und dem Schweizer Sebastien Buemi teilte.
Hartleys Herz schlug für Hirakawa.
“Ein Unfall kann jedem von uns passieren, ich unterstütze Ryo voll und ganz”, sagte er.
Hartley, dreimaliger Le-Mans-Sieger, fügte hinzu: "Die letzten paar Stints, die ich gefahren bin, waren die besten, die ich je gefahren bin."
"Wir mussten sie (Ferrari) unter Druck setzen - wir haben ihnen alles abverlangt."
Die 62 Autos aller Klassen wurden 24 Stunden zuvor von NBA-Legende LeBron James auf die Reise geschickt.
Toyota hatte die letzten fünf Ausgaben des Rennens gewonnen, aber die neuen Regeln für die Hypercar-Klasse lockten zahlreiche neue und alte Konstrukteure in den Le Mans-Ring.
Und es war einer der neuen Rivalen der japanischen Marke, Ferrari, der sich im Qualifying am Freitag die Pole-Position sicherte.
Der Toyota von Buemi kämpfte in der Nacht in der Königsklasse mit Giovinazzi im Ferrari.
Während Buemi oft in Führung lag, blieb Giovinazzi dran und überholte den Toyota kurz nach Sonnenaufgang dank schnellerem Nachtanken, während Cadillac auf Tuchfühlung blieb.
Regenschauer hatten einen Teil der Strecke an der Sarthe rutschig gemacht und die Strategie vieler Teams durcheinander gebracht.
Drei Podiumshoffnungen mussten sich im Laufe der Nacht geschlagen geben, darunter der Toyota Nr. 7 von Kamui Kobayashi, dem Sieger von 2021, der nach einer Kollision ausschied.
In den vergangenen fünf Jahren haben immer beide Toyotas das Rennen beendet.
Der zweite Ferrari verlor dann eine halbe Stunde in der Box wegen eines Schadens und kam schließlich als Fünfter ins Ziel.
Insgesamt kämpften 16 Hypercars um den Sieg bei der Hundertjahrfeier von Le Mans, im vergangenen Jahr waren es nur fünf.
Doch trotz der Pole-Position von Ferrari war Toyota der Favorit auf den sechsten Sieg in Folge, nachdem sie in den ersten drei Läufen der Langstrecken-Weltmeisterschaft abgeräumt hatten.
Am Ende mussten sie sich mit dem zweiten Platz begnügen, nachdem sie Ferrari nach mehr als 4.500 Kilometern harter Fahrweise bis ans absolute Limit getrieben hatten.
