Frauenfußball: Weltmeisterschaft beginnt
Di., 18. Juli 2023
Auckland (Neuseeland) — Die Fußball-Weltmeisterschaft der Frauen mit 32 Teams beginnt am Donnerstag in Australien und Neuseeland, wobei die Vereinigten Staaten als Favoriten gelten, einen beispiellosen dritten aufeinanderfolgenden Titel in einem wegweisenden Monat für den Frauenfußball zu gewinnen.
Es war eine rasante Expansion für ein Turnier, das 1991 begann und noch vor zehn Jahren nur 16 Teams umfasste.
Vor vier Jahren in Frankreich waren es bereits 24 Teams, als die USA den Pokal verteidigten.
Dies spiegelt den dramatischen Anstieg des Interesses am Frauenfußball in den letzten zehn Jahren über sein traditionelles Zentrum in den Vereinigten Staaten hinaus wider, und eine Vielzahl von europäischen Teams wird versuchen, ihren Titel zu ergattern.
Australien, angeführt von der erfolgreichen Chelsea-Stürmerin Sam Kerr, wird darauf hoffen, den Heimvorteil zu nutzen und es bis zum Finale am 20. August in Sydney zu schaffen.
Diese Weltmeisterschaft ist nicht nur größer in Bezug auf die Anzahl der teilnehmenden Nationen.
Die FIFA hat die Preisgelder im Vergleich zu 2019 verdreifacht, und der Gesamttopf, der auch Entschädigungen für Vereine, die Spieler freistellen, abdeckt, ist von 50 Millionen US-Dollar vor vier Jahren auf 152 Millionen US-Dollar gestiegen.
Dies ist ein enormer Anstieg im Vergleich zu den 15 Millionen US-Dollar, die 2015 angeboten wurden, und bestätigt, dass es für den Frauenfußball eine Boomzeit ist.
Große Zuschauerzahlen bei Vereins- und Länderspielen, insbesondere in Europa, sind ein weiterer Beweis dafür, dass der Sport einen absoluten Höhepunkt erreicht hat.
TV-Blackout verhindert
Dennoch steht der Preisgeldtopf immer noch in keiner Relation zu den 440 Millionen US-Dollar, die bei der Männer-Weltmeisterschaft 2022 in Katar ausgezahlt wurden.
In der Zwischenzeit wurde der Streit um den Verkauf der Übertragungsrechte in den größten europäischen Ländern — Deutschland, Großbritannien, Frankreich, Italien und Spanien — erst letzten Monat beigelegt.
Die Gefahr eines TV-Blackouts wurde erst spät am Tag abgewendet, nachdem FIFA-Präsident Gianni Infantino die angebotene Geldmenge der Sender offen kritisiert hatte.
“Die FIFA ergreift nicht nur Worte, sondern auch Taten. Leider trifft das nicht auf alle in der Branche zu. Sender und Sponsoren müssen in dieser Hinsicht mehr tun”, sagte Infantino im März und fügte hinzu, dass der Weltfußballverband Angebote erhalten habe, die nur ein Prozent von dem ausmachen, was für das Männer-Turnier gezahlt wurde.
In Japan wurde erst letzte Woche eine Einigung erzielt, um einen Blackout zu verhindern.
"Es ist tatsächlich schlechtes Geschäft, wenn man nicht einschaltet", sagte Megan Rapinoe, die erfahrene Fußballerin des US-Teams und kulturelle Ikone, die den Sport übertrifft.
"Man verpasst einen bedeutenden kulturellen Moment. Dies ist das wichtigste Sportereignis im Frauenbereich weltweit, ohne Wenn und Aber, und dies ist ein Paradigmenwechsel global, nicht nur in den USA."
Es wird die letzte Weltmeisterschaft der 38-jährigen Rapinoe sein, nachdem sie angekündigt hat, am Ende dieser Saison in den Ruhestand zu treten.
Knieverletzungen auf dem Vormarsch
Rapinoe war eine der Stars des US-Teams, die für gleiche Bezahlung gekämpft haben und dadurch im vergangenen Jahr zu einer wegweisenden Tarifvereinbarung geführt haben.
Diese Vereinbarung besagt, dass die Männer- und Frauenmannschaft des Landes das von der FIFA gezahlte Preisgeld der Weltmeisterschaft gleichmäßig teilen.
Die Vorbereitungen auf dieses Turnier sahen auch die kanadische Nationalmannschaft, die Olympiasieger, mit Streikdrohungen aufgrund von Streitigkeiten über Bezahlung, Finanzierung und vertragliche Angelegenheiten.
In der Zwischenzeit rebellierten französische Spielerinnen wegen der Bedingungen in ihrem Nationalteam und es kam zu einem Trainerwechsel.
Das bedeutete, dass einige der Top-Spielerinnen Frankreichs trotz anfänglicher Rückzugdrohungen letztendlich am Turnier teilnehmen würden.
Dennoch wird die Weltmeisterschaft durch die Abwesenheit zahlreicher Spitzen-Spielerinnen aufgrund schwerer Knieverletzungen getrübt sein.
Englands Kapitänin Leah Williamson und Stürmerin Beth Mead sind ausgeschlossen, ebenso wie die erfolgreiche niederländische Stürmerin Vivianne Miedema, die französischen Angreiferinnen Delphine Cascarino und Marie-Antoinette Katoto sowie das US-Duo Catarina Macario und Mallory Swanson.
Alexia Putellas aus Spanien, die amtierende Gewinnerin des Ballon d'Or, wird jedoch dabei sein.
Sie ist wieder fit, nachdem sie neun Monate lang mit einer vorderen Kreuzbandverletzung ausgefallen war.
England führt das Feld an
Zusammen mit Australien werden die europäischen Mannschaften die größte Bedrohung für das US-Team sein, das als erstes Team drei Frauen-Weltmeisterschaften in Folge gewinnen will.
Die Europameisterinnen England führen das Feld an, zusammen mit Spanien, Deutschland, Schweden und den Vizeweltmeisterinnen von 2019, den Niederlanden.
"Die Erwartungen sind wirklich hoch und ja, wir haben einen Traum", sagte Englands Trainerin Sarina Wiegman.
England bestreitet ihr erstes Spiel am 22. Juli gegen Haiti - eine der zahlreichen Debütantinnen bei der Weltmeisterschaft - in Brisbane, während die USA am selben Tag ihre Titelverteidigung gegen einen weiteren Neuling, Vietnam, beginnen.
Das Turnier beginnt mit Neuseeland, das in Auckland auf Norwegen trifft, deren Spielerin Ada Hegerberg im Jahr 2018 den Ballon d'Or gewann, und Australien spielt vor einer ausverkauften Kulisse von mehr als 80.000 Zuschauern in Sydney gegen Irland.
