In die Fantasie eintauchen: Koreanische Aquaphile wenden sich der Kunst des Meerjungfrauens zu (Fotos)
Do., 06. Juli 2023
“Für Außenstehende mag es so aussehen, als würde man ein Kostüm tragen und für ein Unterwasserfoto posieren”, sagte Kim dem Korea Herald im Mer Freediving Center in Ilsan.
“Aber eigentlich ist es eine Kombination aus Kunst und Sport — Freitauchen wird oft mit Eisschnelllauf und Mermaiding mit Eiskunstlauf verglichen”, erklärte sie, die einen leuchtend orangefarbenen Badeanzug und einen passenden Meerjungfrauenschwanz trug.
Mermaiding — das Tragen und Schwimmen in einem kostümierten Meerjungfrauenschwanz — erobert die südkoreanischen Aquaphilen im Sturm.
Die Kombination aus Cosplay, Wasserballett und Tauchen wird inzwischen landesweit von etwa 250 Personen praktiziert — nach Angaben von Brancheninsidern meist als Hobby.
Die koreanische Meerjungfrauen-Gemeinschaft ist noch jung.
Sie wurde vor etwa drei Jahren gegründet, aber der lokale Markt ist jährlich um 80 Prozent gewachsen, so ein koreanischer Beamter der Professional Association of Diving Instructors, der weltweit größten Organisation für Meeresforschung und Taucher, die derzeit in 186 Ländern und Gebieten tätig ist.
“Korea ist neben China der am schnellsten wachsende Markt für Meerjungfrauen und wird voraussichtlich auch einer der größten der Welt sein”, sagte der Beamte.
Beurteilen Sie ein Buch nicht nach seinem Einband
Der zweite Teil einer zweistündigen Meerjungfrauen-Lektion, die am 17. Juni von Mer Diving, einer Tauchgemeinschaft und Institution mit 100 Meerjungfrauen-Praktizierenden in Korea — der größten im Land — veranstaltet wurde, war der Förderung der Teamarbeit unter den Mitgliedern gewidmet.
Neben Kim nahmen auch die 61-jährige Park Jeon-seom und die 38-jährige Webdesignerin Lee Eun-hee an dem Kurs teil.
Gemeinsam übten sie, ihre Schwänze synchron zu bewegen und zu schwingen.
Ihr Hauptziel war es, als Team zu glänzen und nicht allein.
“Nicht viele Menschen wissen, dass ein wesentliches Merkmal des Meerjungfrauenschwimmens darin besteht, Teamwork zu entwickeln und in Harmonie mit anderen Meerjungfrauen zu tanzen”, sagte Im Bo-ra, eine Meerjungfrauenausbilderin bei Mer Diving.
“Es ist komplexer als es aussieht, weil es die einzigartigen Bewegungen jedes Meerjungfrauenvolkes akzeptiert. Es ist auch wichtig, dass jeder Übende gleichzeitig seine eigenen Charakterzüge entwickelt.”
Die Übung wird oft in einem mindestens 5 Meter tiefen Becken durchgeführt, was von den Übenden grundlegende Fertigkeiten im Freitauchen erfordert.
“In Korea ist es eine sehr organisierte Industrie”, sagt Lee Seul, ein 31-jähriger Meerjungfrauen-Lehrer bei Gogo Dive — einer Gemeinschaft mit etwa 60 Meerjungfrauen.
“Es gibt eine separate, obligatorische Lizenz für Meerjungfrauen-Ausbilder und für Praktiker, die Meerjungfrauen ernst nehmen — eine dreistufige Prüfung, um ein offizielles Zertifikat zu erhalten.”
Der dreistufige Test wird von der PADI verwaltet.
Er besteht aus drei Stufen, von der einfachsten bis zur schwersten: Grundstufe, Meerjungfrau und Fortgeschrittene.
Der Test zielt darauf ab, die künstlerischen und sportlichen Fähigkeiten einer Meerjungfrau zu bewerten.
Um ein Zertifikat für Fortgeschrittene zu erhalten, müssen Meerjungfrauen ein Team mit einem oder zwei anderen Tauchern bilden und gemeinsam mehr als 4 Minuten lang tauchen.
“Mermaiding ist dem Freitauchen ähnlich, aber während es beim Freitauchen darum geht, persönliche Tiefenrekorde zu brechen, geht es beim Mermaiding mehr um den Spaß am Sport und an der Meeresumwelt selbst.”
Geschlechts- und altersübergreifende Aktivitäten
Die Vorstellung, dass Meermenschen jung, dünn und weiblich sind, ist seit Jahrhunderten in der ganzen Welt verbreitet.
Sie wurde durch die Veröffentlichung des Disney-Zeichentrickhits “Die kleine Meerjungfrau” im Jahr 1989 noch verstärkt.
Erst mit der Einführung der Netflix-Dokumentation “MerPeople” in diesem Jahr begannen die Menschen, die Vielfalt der Gemeinschaft zu erkennen.
“Mermen”, also männliche Meermenschen, sind in der Regel nicht überall auf der Welt zu finden.
Dies gilt insbesondere für Korea, wo das Patriarchat tief verwurzelt ist.
Einige Männer haben jedoch beschlossen, sich dem Unterwasserrudel anzuschließen und sich damit gegen die strengen geschlechtsspezifischen Normen zu stellen.
"Ich habe mit dem Freitauchen angefangen, mich dann aber für das Meerjungfrauentauchen entschieden, weil mir die Ästhetik gefiel", sagt Kim Mit-eum, ein 29-jähriger Meerjungmann bei Gogo Dive.
"Ich habe nur von meinen Taucherkollegen und Freunden Unterstützung für das Meerjungfrauentauchen erhalten, obwohl es in Korea nicht viele Meerjungfrauen gibt."
Das Meerjungfrauenschwimmen ist auch altersunabhängig, denn die Teilnehmer sind zwischen 20 und 60 Jahre alt.
“Ich schwimme seit mehr als 20 Jahren”, sagt ein 61-jähriger Park, der bei Mer Diving Mermaiding betreibt.
“Dann liebte ich das Freitauchen, und da dachte ich mir: ‘Warum nicht als nächstes das Meerjungfrau-Tauchen ausprobieren? Es stellt mich immer wieder vor neue Herausforderungen in meinem Leben und hält mich in Schwung.”
Die Kosten des Meerjungfrauendaseins
Jeder kann zum Meerjungfrauenvolk werden, aber das hat einen hohen Preis.
Eine eintägige Erfahrung als Meerjungfrau kostet etwa 69.000−80.000 Won ($46-$61) pro Person.
Der Preis für einen einmonatigen Kurs — mit etwa zwei Unterrichtsstunden pro Woche — zur Vorbereitung auf die Meerjungfrauenprüfung liegt zwischen 400.000 Won und 700.000 Won pro Person.
Auch die Anschaffung der notwendigen Ausrüstung ist nicht billig.
“Flossen”, ein wesentlicher Bestandteil des Meerjungfrauensports, können bei Gemeinden und Institutionen gemietet werden.
Sie bestehen in der Regel aus Glasfaser, gummiähnlichen Monoflossen und Kohlefaser oder Aluminium.
“Schwänze”, die das gesamte Bein bedecken, sind ein anderer Ausrüstungsgegenstand als Flossen und werden ebenfalls gemietet oder gekauft.
Sie werden aus verschiedenen Materialien wie Latex und Silikon hergestellt, aber in Korea bevorzugen viele einen wasserfesten Stoff.
“Ich habe meine Flossen bereits gekauft und spare Geld, um meine Schwänze zu kaufen”, sagt Park Ye-seon von Gogo Dive.
“Eine Flosse kostet etwa 200.000 Won und ein Schwanz weitere 300.000 Won.”
Die meisten Meerjungfrauenausrüstungen werden in Übersee hergestellt, und die in China produzierten sind am einfachsten zu bekommen, erklärt Park.
Darüber hinaus treffen sich die Meerjungfrauen und -männer ein- bis zweimal im Jahr, um gemeinsam zu Urlaubsorten wie Saipan, Bali und den Malediven zu reisen und dort zu schwimmen.
Die Reisekosten variieren je nach Reise.
"Die Reisen sind eine Möglichkeit, sich zu entspannen und mit der Meeresumwelt eins zu werden, indem wir uns unter Wasser ausdrücken", sagt Lee Seul.
Ein sicherer Weg, das Meerjungfrauenschwimmen zu erlernen, besteht darin, sich zu vergewissern, dass die Einrichtungen zertifiziert und beim PADI und dem Ministerium für Ozeane und Fischerei registriert sind.
Diese Zertifizierungen gewährleisten, dass die Einrichtungen für Meerjungfrauen und -männer ordnungsgemäß arbeiten und die Sicherheit des Personals überprüft wird.
