Ironie des Krieges: Ukrainische Holocaust-Überlebende fliehen nach Deutschland vor Putins verdrehter "Entnazifizierung"
Mi., 05. Okt. 2022
Ukraine — Während Putin seinen verbrecherischen Angriffskrieg gegen die Ukraine fortsetzt, um sie, wie er sagt, “zu entnazifizieren”, sind 84 ukrainische Holocaust-Überlebende vor seinem Militär nach Deutschland geflohen.
Zu Beginn von Putins Krieg gegen die Ukraine begannen russische Granaten auf die zweitgrößte Stadt des Landes, Charkiw, niederzugehen.
Es war ein wahlloser Mord an Zivilisten, aber auch an einer Erinnerung — einer riesigen Menora, bekannt als Drobytsky Yar.
Die Gedenkstätte erinnert an Zehntausende von Juden, Opfer des dritten Reichs.
Ein Symbol der Wahrheit und des Lichts, das jetzt aus Beton und Eisen besteht — und heute ironischerweise ein Opfer von Putins verdrehtem Vorwand für den Einmarsch in die Ukraine ist: die Ukraine soll “entnazifiziert” werden.
Und so sahen sich im März, mehr als 80 Jahre nachdem die meisten Juden von Charkiw zusammengetrieben und erschossen wurden, die wenigen noch lebenden Holocaust-Überlebenden der Stadt erneut dem Tod ausgesetzt; diesmal durch die Armee des Landes, das sie als Kinder befreit hatte — Russland.
Die Liste der dunklen Ironie ist lang: 84 ukrainische Holocaust-Überlebende wie Inessa Zhurikhina, die ausgerechnet nach Deutschland geflohen sind.
Zu Beginn der Invasion widerstanden sie und ihr Mann den Bitten ihrer im Ausland lebenden Kinder, sie zu evakuieren.
“Wir lieben Charkiw sehr”, sagte Zhurikhina. “Wir lieben es. Es ist unsere Kindheit, unsere Jugend und alles. Verstehen Sie das? Deshalb haben wir uns so lange gewehrt und sind nicht weggegangen.”
Sie hielten so lange durch, wie sie konnten, nämlich etwa einen Monat.
NEWSY’S JASON BELLINI: Warum haben Sie beschlossen, Charkiw zu verlassen?
INESSA ZHURIKHINA: Wir gerieten unter Beschuss. Es wurde auf uns geschossen. Unser Haus fiel in sich zusammen. Die Füße meines Mannes erfroren und auch ich wurde verletzt. Wir lebten einen Monat lang bei eisigen Temperaturen. Es gab kein Wasser, keine Heizung. Alles war schrecklich.
Weltweit wussten die amerikanischen und israelischen Hilfsorganisationen, die Holocaust-Überlebende unterstützen, anhand ihrer Karten und Aufzeichnungen, dass sie einer möglichen Katastrophe gegenüberstanden.
Greg Schneider leitet die Claims Conference, eine weltweite gemeinnützige Organisation, die mit der deutschen Regierung über Entschädigungen verhandelt.
"Wir haben festgestellt, dass es in der Ukraine 10.000 Holocaust-Überlebende gibt", so Schneider. "Die Idee, sie jetzt, am Ende ihres Lebens, nach Deutschland zurückzubringen, war umstritten. Aber wenn es ihnen helfen würde, dachten wir, wir müssten es erforschen."
BELLINI: Gab es auch Leute, die sagten: "Ich werde auf keinen Fall einen Fuß nach Deutschland setzen, egal was passiert"?
GREG SCHNEIDER: Das haben wir auf jeden Fall. Wir hatten einige Holocaust-Überlebende, die sagten: "Auf keinen Fall, egal was passiert, ich werde nicht nach Deutschland gehen."
Von den 84 Überlebenden, die zustimmten, waren viele in einem so schlechten Gesundheitszustand, dass sie mit einem Krankenwagen durch ein Kriegsgebiet über Hunderte von Meilen und über drei Landesgrenzen hinweg evakuiert werden mussten. Mehrere jüdische Organisationen schlossen sich zu dieser Aktion zusammen.
"Bei jeder dieser medizinischen Evakuierungen sind etwa 50 Menschen beteiligt. Wir schätzen, dass etwa 50 Personen daran beteiligt sind", sagte Ariel Zwang, Geschäftsführer des American Jewish Joint Distribution Committee. "Die deutsche Regierung brachte sie in Pflegeheimen unter und erklärte sich bereit, sie für den Rest ihres Lebens zu versorgen - eine ungeheure, ungeheure Ironie der Geschichte."
"Sie sagten: 'Lasst alles zurück. Zieht aus. Wir geben euch 10 Minuten", sagte Zhurikhina. "Es war alles ganz spontan. Sie wissen schon, 10 Minuten!"
Freiwillige trugen die Zhurikhinas fünf Stockwerke hinunter.
"Wir wurden direkt zum Bahnhof gebracht", so Zhurikhina weiter.
BELLINI: Der Einmarsch Russlands in die Ukraine ist jetzt etwa sechs Monate her. Glauben Sie, dass Sie jemals wieder nach Charkiw zurückkehren werden?
ZHURIKHINA: Ich möchte nicht zurückkehren. Das möchte ich nicht. Es wird sehr schwer für mich sein, darüber hinwegzukommen. Es ist schwer, sich jetzt daran zu erinnern, aber ich werde nicht mehr nach Charkiw gehen.
Die Evakuierten wissen, dass ihr Ticket zur Flucht nur in eine Richtung ging.
"Sie wurden von allem, was sie kennen, entwurzelt - von ihrer Sprache, ihrer Kultur, ihrer Wohnung, ihrer Stadt, von allem, was ihnen vertraut war", sagt Schneider. "Sie werden nicht mit 85 Jahren Deutsch lernen. Eine weitere Herausforderung bestand darin, eine angemessene Unterbringung für sie zu finden. Sie können nicht in einer rein deutschsprachigen Einrichtung untergebracht werden, weil sie sich dann nicht verständigen könnten.
Die Zhurikhinas wurden von einem jüdischen Altersheim in Frankfurt am Main, Deutschland, aufgenommen.
"Man sagte uns: 'Ihr werdet in dieses Haus gebracht, weil es hier viele Juden und viele russischsprachige Menschen gibt. Hier werdet ihr euch wohler fühlen", sagte Zhurikhina.
Die mehr als 1.000 Meilen entfernte Stadt Odesa blieb vom schlimmsten russischen Ansturm verschont.
Der größte Teil der jüdischen Bevölkerung beschloss zu bleiben. Aber es gab Angriffe und die Gefahr ist allgegenwärtig.
Roman Shvartsman leitet die Vereinigung der Überlebenden des Holocaust in der Region Odesa.
BELLINI: In vielen Teilen des Landes sind die Überlebenden des Holocausts weggegangen, evakuiert worden, aber nicht hier in Odesa. Sagen Sie mir, warum?
ROMAN SHVARTSMAN: In anderen Städten, wie Charkow oder Donezk, gibt es weniger Juden. Ich betone, dass es hier in Odesa viele von uns gibt.
Vor dem Krieg lebten in der Stadt rund 30.000 jüdische Einwohner.
"Es schien uns, dass wir den Rest der Zeit ruhig und gelassen im Kreise unserer Kinder und Enkelkinder leben würden. Doch dann geschah eine solche Tragödie. Faschismus, russischer Faschismus. Der Putinismus, der es uns alten Menschen nicht erlaubt, zu vergessen, was vor 80 Jahren geschah", sagte Shvartsman. "Jetzt lebt man jeden Tag mit der Angst, dass eine Rakete, die auf Odesa zufliegt, das Haus treffen könnte, in dem mein Enkel lebt, oder das Haus, in dem meine Kinder leben, oder mein Haus."
SCHNEIDER: Das sind sozusagen die Buchstützen des Terrors in ihrem Leben.
BELLINI: Buchstützen des Terrors. Führt es dazu, dass das Trauma ihres frühen Lebens wieder in ihr Bewusstsein kommt?
SCHNEIDER: Das sind alles emotionale Auslöser, die sie zu den Traumata zurückbringen, die sie als Kinder erlebt haben.
"Ich erinnere mich, als die Deutschen kamen und in die Stadt einmarschierten. Ich erinnere mich, wie meine Mutter weggebracht wurde. Sie wurde erschossen", sagte Zhurikhina.
In Charkiw entging Zhurikhina 1941 als Waisenkind mit einer falschen Identität der Gefangennahme durch die Nazis.
"Ich war 6 Jahre alt", sagte sie. "Die Leute sagten mir: 'Sag nicht, dass du Jüdin bist' ... Als die Deutschen kamen, zwangen sie uns, Lieder auf Deutsch über Hitler und alles andere zu singen."
Nachdem die Russen Charkiw befreit hatten, holte eine in Sibirien lebende Tante sie zurück.
"Meine Tante nahm mich mit nach Sibirien, und mein gutes Leben begann", sagte Zhurikhina. "Sie wollte mir alles geben, damit ich wie andere Kinder sein konnte. Sie kaufte mir alles. Sie bekam einen zweiten Job. Sie hat meinen Vater und meine Mutter ersetzt."
BELLINI: Wenn ich Ihre Geschichte höre, habe ich den Eindruck, dass es zwei Möglichkeiten gibt, Ihr Leben zu betrachten. Die eine ist, dass Sie sehr viel Glück hatten. Die andere Sichtweise ist, dass Sie sehr viel Pech hatten. Wie sehen Sie das?
ZHURIKHINA: Ich habe alles erlebt, sowohl Gutes als auch Schlechtes. Aber ich bin zufrieden. Ich bin zufrieden. Ich empfinde mein Leben als sehr glücklich, weil am Ende alles wieder in den normalen Zustand zurückkehrt, zurück in die Normalität. Ja, alles kehrt zur Normalität zurück.
Nur, dass es jetzt alles andere als normal ist. Und trotz all der Erinnerungen an ihre ferne - und jüngste - Vergangenheit hat Zhurikhina ihre Emotionen bis zu diesem Moment zurückgehalten.
BELLINI: Was erhoffen Sie sich für die Zukunft?
ZHURIKHINA: Ich würde gerne mit meinen Kindern zusammenleben.
Inesa möchte mit ihrem Sohn in Kanada leben, aber die Zhurikhinas sind zu gebrechlich, um weiter zu reisen.
So bleiben sie in Deutschland, mit nur wenigen Habseligkeiten und den Gespenstern einer Vergangenheit, die nur allzu präsent ist.
