NASA: Lebensraum auf dem Mars
Do., 13. Apr. 2023
USA — Vier kleine Räume, ein Fitnessstudio und jede Menge roter Sand — die NASA stellte am Dienstag ihr neues Mars-Simulationshabitat vor, in dem Freiwillige jeweils ein Jahr lang leben werden, um zu testen, wie das Leben auf zukünftigen Missionen zum Nachbarplaneten der Erde aussehen wird.
Die Einrichtung, die für drei geplante Experimente mit der Bezeichnung Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA) geschaffen wurde, befindet sich auf der großen Forschungsbasis der US-Raumfahrtbehörde in Houston, Texas.
Vier Freiwillige werden in diesem Sommer mit dem ersten Versuch beginnen, bei dem die NASA ihre körperliche und geistige Gesundheit überwachen will, um die Belastbarkeit der Menschen für eine so lange Isolation besser zu verstehen.
Anhand dieser Daten wird die NASA die “Ressourcennutzung” der Astronauten auf dem Mars besser verstehen, so Grace Douglas, leitende Forscherin der CHAPEA-Experimente.
“Wir können damit beginnen, zu verstehen, wie wir sie mit dem, was wir ihnen zur Verfügung stellen, unterstützen, und das werden wirklich wichtige Informationen sein, um diese kritischen Ressourcenentscheidungen zu treffen”, sagte sie bei einer Pressetour durch das Habitat.
Eine solch weit entfernte Mission ist mit “sehr strengen Massenbeschränkungen” verbunden, fügte sie hinzu.
Die Freiwilligen werden in einem 160 Quadratmeter großen Haus mit dem Namen “Mars Dune Alpha” leben, das zwei Badezimmer, eine vertikale Farm für den Anbau von Salat, einen Raum für die medizinische Versorgung, einen Bereich zum Entspannen und mehrere Arbeitsstationen umfasst.
Eine Luftschleuse führt zu einer “Outdoor”-Rekonstruktion der Marsumgebung, die sich allerdings immer noch innerhalb des Hangars befindet.
Auf dem mit rotem Sand bedeckten Boden sind mehrere Ausrüstungsgegenstände verstreut, die Astronauten wahrscheinlich benutzen würden, darunter eine Wetterstation, eine Maschine zur Herstellung von Ziegeln und ein kleines Gewächshaus.
Es gibt auch ein Laufband, auf dem die fiktiven Astronauten an Gurten hängend laufen werden, um die geringere Schwerkraft des roten Planeten zu simulieren.
“Wir können nicht zulassen, dass sie sechs Stunden lang nur im Kreis laufen”, scherzte Suzanne Bell, Leiterin des Behavioral Health and Performance Laboratory der NASA.
Vier Freiwillige werden das Laufband benutzen, um lange Ausflüge nach draußen zu simulieren, um Proben zu sammeln, Daten zu erfassen oder Infrastrukturen aufzubauen, sagte sie.
Die Mitglieder des ersten Experimentteams müssen noch benannt werden, aber die Agentur erklärte, dass die Auswahl nach den Standardkriterien der NASA für Astronautenbewerber erfolgen wird”, wobei der Schwerpunkt auf einem Hintergrund in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik liegt.
Die Forscher werden regelmäßig testen, wie die Besatzung auf Stresssituationen reagiert, wie z. B. die Einschränkung der Wasserverfügbarkeit oder Geräteausfälle.
Das Habitat hat noch eine weitere Besonderheit: Es wurde im 3D-Druckverfahren hergestellt.
"Das ist eine der Technologien, die die NASA als Möglichkeit für den Bau von Lebensräumen auf anderen Planeten- oder Mondoberflächen in Betracht zieht", sagte Douglas.
Die NASA befindet sich in einem frühen Stadium der Vorbereitungen für eine Mission zum Mars, obwohl sich die Behörde hauptsächlich auf die bevorstehenden Artemis-Missionen konzentriert, die darauf abzielen, zum ersten Mal seit einem halben Jahrhundert wieder Menschen auf den Mond zu bringen.
