Nordkorea: Gefährliches Spiel mit dem Feuer - US-Soldat in der Demilitarisierten Zone Gefangen genommen
Mi., 19. Juli 2023
Seoul — Ein US-Soldat wurde nach Angaben von US-Beamten von nordkoreanischen Behörden Gefangen genommen.
Das Mitglied der Streitkräfte betrat Nordkorea während einer Tour an der Demilitarisierten Zone, die bekannte militärische Grenze zwischen Nord- und Südkorea, und wurde somit der neueste US-Bürger, der von dem isolierten kommunistischen Land festgehalten wird.
Der Soldat, der als Gefreiter Travis T. King identifiziert wurde, war erst kürzlich aus einem südkoreanischen Gefängnis entlassen worden, nachdem er wegen Körperverletzung festgenommen worden war, so ein mit der Situation vertrauter US-Beamter, der nicht befugt war, öffentlich zu sprechen.
US-Militärbeamte hatten geplant, ihn nach Fort Bliss, Texas, zu schicken, um weitere disziplinarische Maßnahmen zu ergreifen.
Das Mitglied der Streitkräfte wurde zum Flughafen eskortiert, schloss sich aber statt dessen einer Tour durch den “Demilitarisierte Zone” (Joint Security Area) an, wo er sich von der Gruppe trennte und über die Grenze lief, sagte der Beamte, ohne weitere Einzelheiten darüber zu nennen, wie es dem Soldaten gelungen war, an der Tour teilzunehmen.
Die Reiseführer verfolgten ihn, konnten ihn aber nicht fassen, und er wurde dabei beobachtet, wie nordkoreanische Soldaten ihn in Gewahrsam nahmen.
Es war unklar, ob King beabsichtigte, zu desertieren.
Der Soldat “überquerte willentlich und ohne Genehmigung die Militärische Demarkationslinie in die Demokratische Volksrepublik Korea (Nordkorea)”, sagte Oberst Isaac Taylor, ein Pressesprecher der US-Streitkräfte in Korea.
US-Beamte arbeiten mit ihren Kollegen in der nordkoreanischen Armee zusammen, um den Vorfall zu klären, fügte Taylor hinzu.
Panmunjom ist ein Dorf mit einer Ansammlung von einstöckigen, blau gestrichenen Gebäuden, etwa 48 Kilometer nördlich von Seoul.
Es wurde als Teil des Waffenstillstandsabkommens von 1953 geschaffen, das vor 70 Jahren den Koreakrieg stoppte und ist der einzige Kontaktpunkt in der etwa 150 Kilometer langen entmilitarisierten Zone, die Nord- und Südkorea voneinander trennt.
Die Gebäude werden von der Kommission für das Waffenstillstandsabkommen der Vereinten Nationen (UN) überwacht, obwohl das Gebiet oft als Teil von Panmunjom bezeichnet wird.
Die Strukturen dort wurden als Treffpunkte für Vertreter unterschiedlicher Regierungen erbaut, wobei sich die Hälfte eines Gebäudes in Nordkorea und die andere Hälfte in Südkorea befindet.
Die Armeen beider Nationen, die sich offiziell noch im Kriegszustand befinden, haben Wachen an den Enden der Gebäude und an ihren Seiten der Grenze postiert.
Tourgruppen ausländischer Touristen werden von verschiedenen Reiseunternehmen in das zentrale Gebäude auf beiden Seiten der Grenze gebracht, bleiben jedoch auf ihrer eigenen Seite der Linie.
Touristen lassen sich oft mit Wachen im Hintergrund fotografieren.
Außerhalb der Gebäude markiert ein Betonstreifen auf dem Boden die Grenze.
- Im Juni 2019 überquerte der US-Präsident Donald Trump die Grenze in Panmunjom und ging 20 Schritte bis zur Basis eines Gebäudes in Nordkorea, um Kim Jong Un, den Führer des Landes, zu begrüßen.
- Trump war der erste amerikanische Präsident, der nordkoreanischen Boden betreten hatte.
- Die Vereinigten Staaten und Nordkorea haben keine formellen diplomatischen Beziehungen, und die US-Interessen im Land werden durch die Schwedische Botschaft dort vertreten.
- Matthew Miller, ein Sprecher des Außenministeriums, sagte, dass das Ministerium keinen Kontakt mit Nordkorea gehabt habe, aber das Pentagon habe versucht, Kontakt aufzunehmen.
- “Unser Verständnis ist, dass das Pentagon Kontakt zu ihren Gegenstücken in Nordkorea aufgenommen hat”, sagte er.
- “Sie sind die führende Behörde, und ich überlasse es ihnen zu kommentieren, wie die Art dieser Kontakte ist.”
Während einer Pressekonferenz am Dienstag sagte Verteidigungsminister Lloyd Austin, dass das US-Militär die Situation “aufmerksam beobachte und untersuche und daran arbeite, die nächsten Angehörigen des Soldaten zu benachrichtigen.”
“Ich bin in erster Linie besorgt um das Wohlergehen unseres Soldaten”, sagte Austin.
Das von den USA geführte United Nations Command gab die Grenzüberschreitung erstmals am Dienstag in einem Online-Beitrag bekannt.
Sowohl das UN-Kommando als auch die nordkoreanische Volksarmee haben Pflichtoffiziere in Panmunjom.
Der Soldat ist der erste bekannte Amerikaner, der sich in nordkoreanischem Gewahrsam befindet, seit Bruce Byron Lowrance 2018 einen Monat lang festgehalten wurde, nachdem er illegal aus China in das Land eingereist war.
Der amerikanische Student Otto F. Warmbier wurde 2016 in Pjöngjang, der Hauptstadt Nordkoreas, festgenommen, weil er beschuldigt wurde, ein Propagandaposter von der Wand seines Hotels gestohlen zu haben.
Er wurde zu 15 Jahren Haft verurteilt.
Nach 17 Monaten in Nordkorea, wurde Warmbier, damals 20 Jahre alt, im Juni 2017 im Koma in seinen Heimatstaat Ohio geflogen.
Eine Woche später verstarb er.
Obwohl das Grenzgebiet mit Landminen übersät ist und von mehreren Reihen hoher Stacheldrahtzäune bewacht wird, haben Menschen aus beiden Koreas die DMZ überquert, ebenso wie mehrere amerikanische Soldaten, die in Südkorea stationiert sind.
Im Jahr 2014 wurde ein nicht identifizierter Amerikaner an einem Flussufer in der Nähe der westlichen Grenze des Südens mit Nordkorea festgenommen, nachdem er versucht hatte, in den Norden zu schwimmen.
Nach seiner Festnahme erklärte er den südkoreanischen Beamten, er habe vor, nach Nordkorea zu gehen, um Kim zu treffen.
Bevor er von China aus nach Nordkorea einreiste, wurde auch Lowrance von südkoreanischen Soldaten festgenommen, als er sich der innerkoreanischen Grenze näherte.
Überläufe in Panmunjom sind äußerst selten.
- Ein südkoreanischer Soldat, der dem Gemeinsamen Sicherheitsbereich zugeteilt war, lief 1991 in den Norden über.
- Im Jahr 2017 lief ein nordkoreanischer Soldat trotz Kugelhagel von kommunistischen Soldaten, die versuchten, ihn aufzuhalten, über Panmunjom.
- Der Überläufer überlebte mehrere Schussverletzungen.
Die Beziehungen zwischen Nordkorea und den Vereinigten Staaten haben sich in den letzten Jahren verschlechtert, da Nordkorea sein Nuklear- und Raketenprogramm verstärkt hat und internationale Sanktionen missachtet.
