SpaceX Starship, die größte Rakete der Welt, explodiert während des ersten Flugtests
Fr., 21. Apr. 2023
Texas — SpaceX hat am Donnerstag sein Raumschiff der nächsten Generation auf der stärksten jemals gebauten Rakete zu einem mit Spannung erwarteten Testflug ohne Besatzung gestartet.
Die unbemannte Rakete zerfiel wenige Minuten nach dem erfolgreichen Start um 8:33 Uhr Central Time (20:33 Uhr thailändischer Zeit) von Starbase, dem SpaceX-Weltraumbahnhof in Boca Chica, Texas.
Das Raumschiff Starship, das später Besatzung und Fracht transportieren soll, sollte sich drei Minuten nach dem Start von der ersten Stufe der Trägerrakete trennen, doch die Trennung blieb aus und die Rakete explodierte in einem Feuerball über dem Golf von Mexiko.
Obwohl es nicht gelang, den 90-minütigen Flugtest vollständig zu absolvieren und die Umlaufbahn zu erreichen, erklärten SpaceX und Musk, der Gründer und CEO des privaten Raumfahrtunternehmens, den Flug als Erfolg.
“Gratulation an das SpaceX-Team für einen aufregenden Teststart von Starship!” Musk tweetete. “Wir haben viel für den nächsten Teststart in ein paar Monaten gelernt.”
SpaceX sagte, dass “bei einem Test wie diesem der Erfolg von dem kommt, was wir lernen, und der heutige Test wird uns helfen, die Zuverlässigkeit von Starship zu verbessern, da SpaceX danach strebt, das Leben auf mehreren Planeten zu ermöglichen.”
“Wir haben den Turm geräumt, was unsere einzige Hoffnung war”, sagte Kate Tice, eine SpaceX-Qualitätssystemingenieurin.
Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat das Starship-Raumschiff ausgewählt, um Ende 2025 Astronauten zum Mond zu bringen — eine Mission, die als Artemis III bekannt ist — zum ersten Mal seit dem Ende des Apollo-Programms im Jahr 1972.
NASA-Chef Bill Nelson beglückwünschte SpaceX mit den Worten: “Jede große Errungenschaft in der Geschichte hat ein gewisses Maß an kalkuliertem Risiko erfordert, denn mit großem Risiko kommt große Belohnung”.
Starship besteht aus einem 50 Meter hohen Raumschiff, das für den Transport von Besatzung und Fracht ausgelegt ist und auf einer 70 Meter hohen Super-Heavy-Trägerrakete der ersten Stufe sitzt.
SpaceX hat im Februar erfolgreich die 33 massiven Raptor-Triebwerke der ersten Stufe gezündet, aber das Starship-Raumschiff und die Super Heavy-Rakete wurden zum ersten Mal zusammen geflogen.
Der integrierte Testflug diente dazu, ihre Leistung in Kombination zu bewerten.
Musk hatte vor dem Test gewarnt, dass technische Probleme zu erwarten seien, und versuchte, die Erwartungen an den Erstflug herunterzuschrauben.
“Es ist der erste Start einer sehr komplizierten, gigantischen Rakete. Es gibt eine Million Möglichkeiten, wie diese Rakete scheitern könnte”, sagte er.
Mehrplanetige Spezies
Die NASA wird im November 2024 selbst Astronauten mit ihrer eigenen schweren Rakete, dem Space Launch System (SLS), in die Mondumlaufbahn bringen, die seit mehr als zehn Jahren entwickelt wird.
Starship ist sowohl größer als auch leistungsfähiger als SLS und kann eine Nutzlast von mehr als 100 Tonnen in die Umlaufbahn befördern.
Es erzeugt eine Schubkraft von 17 Millionen Pfund, mehr als doppelt so viel wie die Saturn-V-Raketen, mit denen die Apollo-Astronauten zum Mond gebracht wurden.
Der Plan für den integrierten Testflug sah vor, dass sich die Super-Heavy-Trägerrakete nach dem Start vom Starship trennt und in den Golf von Mexiko stürzt.
Die Trennung gelang jedoch nicht, und die Trägerrakete und das Raumschiff Starship gerieten außer Kontrolle und explodierten vier Minuten nach dem Testflug in einer Situation, die SpaceX euphemistisch als "schnelle außerplanmäßige Demontage" bezeichnete.
"Wenn wir weit genug von der Startrampe wegkommen, bevor etwas schief geht, dann würde ich das als Erfolg betrachten", sagte Musk vor dem Test. "Sprengen Sie nur nicht die Startrampe in die Luft."
SpaceX plant, ein Raumschiff in die Umlaufbahn zu bringen und es dann mit einem anderen Raumschiff aufzutanken, damit es seine Reise zum Mars oder darüber hinaus fortsetzen kann.
Das letztendliche Ziel ist es, Basen auf dem Mond und dem Mars zu errichten und die Menschen auf den "Weg zu einer Multi-Planeten-Zivilisation" zu bringen, so Musk.
"Wir befinden uns in einem kurzen zivilisatorischen Moment, in dem es möglich ist, eine planetenübergreifende Spezies zu werden", sagte er.
"Das ist unser Ziel. Ich glaube, wir haben eine Chance."
