Studie: 83% der weltweiten Gletscher bis zum Jahr 2100 verschwunden, beim derzeitigen Klima-Trend
Fr., 06. Jan. 2023
Die Gletscher der Welt schrumpfen und verschwinden schneller als Wissenschaftler dachten.
Laut einer neuen Studie werden zwei Drittel der Gletscher bei den derzeitigen Trends des Klimawandels bis zum Ende des Jahrhunderts verschwunden sein.
Wenn es der Welt jedoch gelingt, die künftige Erwärmung auf nur noch wenige Zehntel Grad zu begrenzen und die internationalen Ziele zu erreichen — was technisch möglich, aber nach Ansicht vieler Wissenschaftler unwahrscheinlich ist -, dann wird etwas weniger als die Hälfte der Gletscher auf der Erde verschwinden, so das Fazit der Studie.
Vor allem kleine, aber bekannte Gletscher sind auf dem Weg zum Aussterben, so die Autoren der Studie.
In einem Worst-Case-Szenario mit einer Erwärmung um mehrere Grad würden bis zum Jahr 2100 wahrscheinlich 83 Prozent der weltweiten Gletscher verschwinden, so die Forscher.
Die Studie, die am Donnerstag in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, untersuchte alle 215.000 Landgletscher der Erde — die Gletscher auf den Eisschilden in Grönland und der Antarktis nicht mitgerechnet — auf umfassendere Weise als frühere Studien.
Mit Hilfe von Computersimulationen berechneten die Wissenschaftler dann, wie viele Gletscher bei unterschiedlichen Erwärmungsgraden verschwinden würden, wie viele Billionen Tonnen Eis schmelzen würden und wie stark dies zum Anstieg des Meeresspiegels beitragen würde.
Die Welt befindet sich auf dem Weg zu einem Temperaturanstieg von 2,7 Grad Celsius (4,9 Grad Fahrenheit) seit der vorindustriellen Zeit, was bedeutet, dass bis zum Jahr 2100 32 Prozent der weltweiten Gletschermasse oder 48,5 Billionen Tonnen Eis verloren gehen und 68 Prozent der Gletscher verschwinden werden.
Das würde den Anstieg des Meeresspiegels um 115 Millimeter erhöhen, zusätzlich zu den Meeren, die durch das Schmelzen der Eisschilde und die Erwärmung des Wassers ohnehin schon größer werden, sagte der Hauptautor der Studie, David Rounce.
“Wir werden auf jeden Fall einen Großteil der Gletscher verlieren”, so Rounce, Glaziologe und Professor für Ingenieurwissenschaften an der Carnegie Mellon University.
“Aber wir haben die Möglichkeit, etwas zu verändern, indem wir die Zahl der Gletscher, die wir verlieren, begrenzen.”
“Für viele kleine Gletscher ist es zu spät”, sagte die Mitautorin der Studie, Regine Hock, Glaziologin an der University of Alaska Fairbanks und der University of Oslo in Norwegen.
“Global gesehen zeigen unsere Ergebnisse jedoch deutlich, dass jedes Grad der globalen Temperatur wichtig ist, um so viel Eis wie möglich in den Gletschern zu halten.”
Der prognostizierte Eisverlust bis zum Jahr 2100 liegt zwischen 38,7 Billionen Tonnen und 64,4 Billionen Tonnen, je nachdem, wie stark sich der Globus erwärmt und wie viel Kohle, Öl und Gas verbrannt wird, so die Studie.
Mehr als prognostiziert
In der Studie wird berechnet, dass das schmelzende Eis den weltweiten Meeresspiegel im besten Fall um 90 mm und im schlechtesten Fall um 166 mm ansteigen lassen wird, d. h. um vier bis 14 Prozent mehr als in früheren Prognosen angenommen.
Diese 4,5 Zoll Meeresspiegelanstieg durch Gletscher würden bedeuten, dass mehr als 10 Millionen Menschen auf der ganzen Welt — und mehr als 100.000 Menschen in den Vereinigten Staaten — unterhalb der Hochwasserlinie leben würden, während sie sich sonst oberhalb befinden würden, sagte der Forscher für Meeresspiegelanstieg Ben Strauss, CEO von Climate Central.
Der durch den Klimawandel bedingte Anstieg des Meeresspiegels im zwanzigsten Jahrhundert hat die Flutwelle des Supersturms Sandy von 2012 um etwa zehn Zentimeter erhöht.
Dies allein verursachte Schäden in Höhe von etwa 8 Milliarden Dollar, sagte er.
Wissenschaftler sagen, dass der künftige Anstieg des Meeresspiegels eher durch schmelzende Eisschilde als durch Gletscher verursacht wird.
Doch der Verlust der Gletscher bedeutet mehr als nur einen Anstieg des Meeresspiegels.
Er bedeutet eine schrumpfende Wasserversorgung für einen großen Teil der Weltbevölkerung, ein größeres Risiko durch Überschwemmungen und den Verlust historischer eisbedeckter Gebiete von Alaska über die Alpen bis hin zum Basislager des Mount Everest, so die Wissenschaftler gegenüber The Associated Press.
“Für Orte wie die Alpen oder Island … sind Gletscher Teil dessen, was diese Landschaften so besonders macht”, sagte der Direktor des US National Snow and Ice Data Center, Mark Serreze, der nicht an der Studie beteiligt war, sie aber lobte.
“Wenn sie ihr Eis verlieren, verlieren sie gewissermaßen auch ihre Seele”.
Hock wies auf den Vernagtferner-Gletscher in den österreichischen Alpen hin, der zu den am besten untersuchten Gletschern der Welt gehört, sagte aber, dass dieser Gletscher “weg sein wird”.
