Trump posiert mit ehm. Mafia-Boss im Luxus-Golfclub
Mi., 25. Jan. 2023
Der ehemalige US-Präsident Donald Trump und der ehemalige Mafiaboss Joseph “Skinny Joey” Merlino haben nicht viel darüber zu sagen, wie sie auf einem gemeinsamen Foto auf einem Golfplatz in Südflorida gelandet sind.
Trump posierte für das Foto mit Merlino Anfang des Monats im Trump International Golf Club West Palm Beach.
Joseph Merlino wird als eine besonders bösartige Person, besessen von seinem eigenen Bild in der Öffentlichkeit, beschrieben.
Die beiden und ein nicht identifizierter dritter Mann zeigen Trumps übliche “Daumen hoch”-Handzeichen und lächeln, während sie Golfkleidung tragen.
Kannte Trump Merlino? Oder zumindest, wer er war?
Seine Präsidentschaftskampagne will sich dazu nicht äußern.
“Trump macht unzählige Fotos mit Menschen. Das bedeutet nicht, dass er jede einzelne Person kennt, mit der er in Kontakt kommt”, sagte ein Sprecher von Trump, nachdem The Inquirer eine Kopie des Fotos geteilt hatte.
Der Sprecher antwortete nicht auf die Frage, ob Trump Merlino oder seinen Hintergrund kannte.
Jospeh Merlino reagierte nicht auf Bitten um eine Stellungnahme.
Erstveröffentlichung des Fotos auf Twitter: https://twitter.com/PhillyInquirer/status/1617538390789873670
Auf dem leicht verschwommenen Foto trägt Merlino ein graues Poloshirt, dunkle Shorts und Turnschuhe.
Eine Quelle, die das Foto zur Verfügung gestellt und um Anonymität gebeten hat, sagte, der dritte Mann auf dem Foto sei ein Freund von Merlino.
Dieser Mann trägt ebenfalls ein Polohemd, kurze Hosen und Turnschuhe sowie eine rote Baseballkappe mit der Aufschrift Keep America Great”.
Trump ist in einem weißen Polohemd, einer dunklen Hose, weißen Golfschuhen und einer roten “Make America Great Again”-Baseballmütze zu sehen.
Merlino hat in der Vergangenheit deutlich gemacht, dass er Trump bewundert.
Es ist unklar, ob Trump das auch so sieht.
Trump und Merlino waren in den 1990er Jahren in der Region Philadelphia bekannt und auf dem Vormarsch — aus sehr unterschiedlichen Gründen.
Trump war ein prominenter New Yorker Immobilienentwickler, der in den 1990er Jahren eine wachsende Anzahl von Kasinos in Atlantic City betrieb.
Merlino war der Anführer einer gewalttätigen Bande, die sich auf dem Weg zum Chef einer in Philadelphia und Atlantic City tätigen kriminellen Vereinigung befand.
Trumps Kasino-Imperium ging schließlich in Konkurs, aber sein Stern stieg weiter, mit wachsendem Ruhm durch eine Reality-Fernsehserie im folgenden Jahrzehnt und einer erfolgreichen Kandidatur für das Präsidentenamt im Jahr 2016.
Merlino wurde 2001 in einem Fall von organisierter Kriminalität verurteilt und saß ein Jahrzehnt im Bundesgefängnis.
In jüngerer Zeit hatte er behauptet, dieses Leben hinter sich gelassen zu haben und nach Boca Raton in Florida gezogen zu sein, um als Oberkellner in einem nach ihm benannten italienischen Restaurant zu arbeiten.
Das Restaurant wurde nach Merlinos jüngstem Zusammenstoß mit dem FBI geschlossen, der im Oktober 2018 zu einer zweijährigen Haftstrafe führte, nachdem er sich einer Anklage wegen Glücksspiels schuldig bekannt hatte.
Merlino wiederholte nach seiner Verurteilung Kommentare von Trump, die sich kritisch über Zeugen äußerten, die mit Bundesermittlern kooperieren.
"Präsident Trump hat recht - sie müssen die Flipper verbieten", sagte Merlino, der im Juli 2020 aus dem Gefängnis entlassen wurde.
