US-Gesundheitsbehörden erwägen Notstandserklärung wegen Affenpocken
Sa., 23. Juli 2022
Washington — Die Biden-Administration erwägt, den Ausbruch der Affenpocken zu einem Notfall für die öffentliche Gesundheit zu erklären, da die Zahl der Fälle in den USA am Freitag auf mehr als 2.800 angestiegen ist, so ein Beamter des Weißen Hauses.
“Sicherlich ist es ein Gespräch, das im Gange ist”, sagte Ashish Jha, der Covid-Koordinator des Weißen Hauses, gegenüber Reportern. “Wir prüfen, auf welche Weise die Reaktion durch die Ausrufung eines Gesundheitsnotstands verbessert werden könnte”.
Jha fügte hinzu, dass jede Erklärung vom Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienstleistungen kommen würde.
Seine Äußerungen fielen in eine Zeit, in der die Weltgesundheitsorganisation (WHO) darüber debattiert, ob sie ähnliche Maßnahmen ergreifen soll, die bereits am Samstag erwartet werden, nachdem die Zahl der weltweit gemeldeten Infektionen 16.000 überschritten hat. Weltweit sind vor allem Männer, die Sex mit Männern haben, und solche, die sich als schwul oder bisexuell bezeichnen, von Affenpocken betroffen.
In den USA sind nach Angaben der Gesundheitsbehörden etwa 99 % der Fälle Männer, die Sex mit Männern haben, und das Durchschnittsalter der Patienten liegt bei 36 Jahren.
Die US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und ‑prävention teilten jedoch am Freitag mit, dass in dieser Woche zwei pädiatrische Patienten identifiziert wurden, was die Sorge weckt, dass das Virus auch in anderen Bevölkerungsgruppen auftritt.
Jennifer McQuiston, stellvertretende Direktorin der CDC für Krankheitserreger und Pathologie mit hohem Risiko, sagte, dass Infektionen bei Menschen, die nicht zur LGBTQ-Gemeinschaft gehören, nicht überraschend seien.
“Während sich dieser Ausbruch gerade in einem bestimmten sozialen Netzwerk ausbreitet, denke ich, dass wir von Anfang an darauf hingewiesen haben, dass es Fälle geben könnte, die außerhalb dieser Netzwerke auftreten”, sagte McQuiston. “Wir müssen wachsam sein und bereit, darauf zu reagieren.”
Als Teil dieser Bemühungen erklärten US-Gesundheitsbeamte, dass sie klären, wie das antivirale Pockenmedikament Tpoxx von Siga Technologies bei pädiatrischen Patienten zu verwenden ist.
Am Freitag hatte die CDC mitgeteilt, dass sie den Prozess, den Gesundheitsdienstleister durchlaufen müssen, um Tpoxx verschreiben zu können, vereinfacht.
Die Änderung erfolgte, nachdem Kliniker ihre Frustration über den umfangreichen Papierkram geäußert hatten, der für die Verschreibung des Medikaments im Rahmen eines so genannten erweiterten Zugangsprotokolls erforderlich ist, einem Regulierungsmechanismus, der die Verwendung von Medikamenten außerhalb ihrer Zulassung ermöglicht. Das neue Verfahren wird es den Ärzten ermöglichen, Tpoxx virtuell zu verschreiben und im Idealfall den Zeitaufwand für das Ausfüllen von Formularen drastisch zu reduzieren.
Obwohl die USA im Rahmen des Strategic National Stockpile 1,7 Millionen Dosen zur Verfügung haben, hatten die Ärzte Schwierigkeiten, die Medikamente tatsächlich zu den Patienten zu bringen.
Anfang Juli sagte Mary Foote, Fachärztin für Infektionskrankheiten am New Yorker Gesundheitsamt, dass etwa 20 bis 25 % der von ihr behandelten Affenpocken-Patienten Virostatika benötigten, weil ihre Symptome so unangenehm oder schmerzhaft seien. Foote sagte auch, dass ihre Patienten alle gut auf das Medikament angesprochen haben, wobei die häufigste Nebenwirkung leichte Kopfschmerzen waren.
Die Regierung hat außerdem angekündigt, dass sie ein weiteres antivirales Mittel namens Tembexa von Chimerix Inc. einsetzen will. Es hat jedoch einige schwerwiegende Nebenwirkungen und wurde bisher nur wenig am Menschen erforscht.
Mordechai Levovitz, der klinische Leiter der gemeinnützigen Organisation Jewish Queer Youth, bezeichnete die Reaktion der Regierung als "inakzeptabel".
Levovitz sagte, sie habe Freunde, deren Symptome so stark seien, dass sie sich Schmerzmittel verschreiben lassen müssten.
Einige Patienten müssen sich isolieren, während sie Läsionen haben, und für diejenigen, für die Fernarbeit keine Option ist, kann das einen Monat ohne Job bedeuten.
Die Regierung Biden hatte auch Probleme, den Impfstoff Jynneos von Bavarian Nordic A/S an die Bundesstaaten und Gerichtsbarkeiten zu verteilen, da die Impfungen nur in begrenztem Umfang zur Verfügung stehen. Bislang haben die Gesundheitsbehörden 300.000 Dosen Jynneos bereitgestellt, weitere Impfungen werden in Kürze erwartet.
Die US Food and Drug Administration hat vor kurzem eine Inspektion einer der bayerischen Impfstoffproduktionsstätten in Dänemark abgeschlossen, von der etwa 800.000 Dosen für die USA bestimmt sind. Jha sagte Anfang dieser Woche, dass die Hälfte dieser Dosen in dieser Woche und der Rest in der nächsten Woche eintreffen würde.
Die USA haben mit Bavarian Nordic einen Vertrag über die Lieferung von Impfstoff in ausreichender Menge für etwa 13 Millionen Dosen geschlossen.
In diesem Monat kündigte das Gesundheitsministerium zwei separate Bestellungen von 2,5 Millionen Dosen an; der Großteil dieser Impfungen wird jedoch erst 2023 zur Verfügung stehen.
Laut den kürzlich vom Weißen Haus veröffentlichten Forschungsprioritäten für Affenpocken wollen die Gesundheitsbehörden die Wirksamkeit des Impfstoffs besser verstehen und herausfinden, ob eine Strategie mit nur einer Dosis, um den Vorrat zu erhalten, immer noch einen ausreichenden Schutz gegen das Virus bieten könnte.
Ein weiteres Problem ist der Mangel an demografischen Informationen über die Verteilung des Impfstoffs durch die Regierung. Das US-Gesundheitsministerium (HHS) hat erklärt, dass seine Impfstrategie gefährdeten Gemeinden Vorrang einräumt, aber die staatlichen Gesundheitsämter sind nicht verpflichtet, der CDC demografische Details über die Fälle zu melden.
Während einer Live-Veranstaltung der Washington Post am Freitag sagte die CDC-Direktorin Rochelle Walensky, dass die CDC derzeit keine Daten darüber hat, wer geimpft worden ist.
