USA: 20 Jahre Gefängnis für Bestatterin wegen Verkauf von Leichenteilen
Do., 05. Jan. 2023
Colorado, USA: Die Leiterin eines Bestattungsinstituts im US-Bundesstaat Colorado muss für 20 Jahre ins Gefängnis, nachdem sie des Verkaufs von Leichenteilen für schuldig befunden wurde.
Die Leiterin, Megan Hess, 46, bekannte sich schuldig, Angehörige von Verstorbenen betrogen zu haben, indem sie 560 Leichen seziert und ohne Genehmigung verkauft hatte.
Hess betrieb ein Bestattungsunternehmen namens Sunset Mesa in Montrose, Colorado.
Sie war auch für den Bereich Leichenteile oder Spenderdienste zuständig.
Ihre 69-jährige Mutter, Shirley Koch, bekannte sich ebenfalls des Betrugs schuldig und wurde für ihre Rolle, die hauptsächlich im Zerhacken der Leichen bestand, zu 15 Jahren Haft verurteilt.
Staatsanwalt Tim Neff sagte, ihr Verhalten habe den Familien der Verstorbenen großen emotionalen Schmerz zugefügt.
“Hess und Koch nutzten ihr Bestattungsunternehmen, um im Wesentlichen Leichen und Leichenteile zu stehlen, indem sie betrügerische und gefälschte Spenderformulare verwendeten.”
Die Geschichte kam erstmals dank Reuters ans Licht, die von 2016 bis 2018 eine investigative Serie über den Verkauf von Leichenteilen in den USA durchführte.
Die Serie konzentrierte sich auf die Tatsache, dass eine solche Branche weitgehend unreguliert ist. In der Serie erzählten ehemalige Arbeiter Reuters, dass das Paar unerlaubte Zerstückelungen von Leichen durchführte.
Wenige Wochen nach der Veröffentlichung der Geschichte im Jahr 2018 führte das FBI eine Razzia in dem Unternehmen durch.
US-Bezirksrichterin Christine M. Arguello sagte während der Urteilsphase des Prozesses:
“Dies ist der emotional aufreibendste Fall, den ich je auf dem Richterstuhl erlebt habe. Es ist für das Gericht besorgniserregend, dass die Angeklagte Hess sich weigert, irgendeine Verantwortung für ihr Verhalten zu übernehmen.”
Hess’ Anwalt sagte, sie sei zu Unrecht als “Hexe, Monster und Ghul” verunglimpft worden.
Stattdessen bezeichnete ihr Anwalt sie als “gebrochenes menschliches Wesen”, dessen Verhalten auf eine traumatische Hirnverletzung im Alter von 18 Jahren zurückzuführen sei.
Koch sagte dem Richter jedoch, es tue ihr leid und sie übernehme die Verantwortung für ihre Taten, bei denen 26 Opfer ihr Entsetzen beschrieben, als sie erfuhren, was mit ihren verstorbenen Angehörigen geschehen war.
In den USA ist es illegal, Organe zu verkaufen, die in einen anderen Menschen transplantiert werden können.
Stattdessen müssen solche Organe wie Nieren, Herz und Sehnen gespendet werden.
Andere Körperteile wie Arme, Beine, Wirbelsäulen und Köpfe können jedoch zu Forschungs- oder Bildungszwecken verwendet werden und unterliegen nicht den Bestimmungen des Bundesgesetzes.
Hess wurde des Verkaufs der letztgenannten Körperteile für schuldig befunden.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, Hess habe die Angehörigen der Verstorbenen über die Einäscherung belogen und stattdessen Leichenteile seziert und verkauft.
Hess stellte den Familien bis zu 1.000 US-Dollar für Einäscherungen in Rechnung, die nie stattfanden, und bot auch kostenlose Einäscherungen im Austausch gegen die Spende einer Leiche an.
Außerdem soll sie mehr als 200 Familien belogen haben, indem sie ihnen Einäscherungsasche aus Behältern gab, die mit der Asche anderer Leichen vermischt waren.
