USA geben geraubte Altertümer an Kambodscha zurück
Di., 09. Aug. 2022
New York — Die Vereinigten Staaten werden 30 geplünderte Antiquitäten an Kambodscha zurückgeben, darunter Bronze- und Steinstatuen buddhistischer und hinduistischer Gottheiten, die vor mehr als 1.000 Jahren geschnitzt wurden, teilten US-Beamte am Montag mit.
Die archäologischen Stätten des südostasiatischen Landes — darunter Koh Ker, eine Hauptstadt des alten Khmer-Reiches — wurden während der Bürgerkriege zwischen den 1960er und 1990er Jahren in großem Umfang geplündert.
Die kambodschanische Regierung bemüht sich seitdem um die Rückführung gestohlener und auf dem internationalen Markt verkaufter Altertümer.
Damian Williams, der oberste Bundesstaatsanwalt in Manhattan, sagte, dass die zurückgegebenen Gegenstände von Douglas Latchford, einem Händler aus Bangkok, an westliche Käufer verkauft wurden, der gefälschte Dokumente erstellte, um zu verbergen, dass die Gegenstände geplündert und geschmuggelt worden waren.
Williams sagte, dass die Antiquitäten, darunter eine Sandsteinstatue aus dem 10. Jahrhundert, die den hinduistischen Kriegsgott Skanda auf einem Pfau reitend darstellt, von US-Museen und privaten Sammlern freiwillig zurückgegeben wurden, nachdem seine Behörde zivilrechtliche Ansprüche auf Einziehung geltend gemacht hatte.
“Diese Statuen und Artefakte … sind von außerordentlichem kulturellem Wert für das kambodschanische Volk”, sagte Williams bei einer Zeremonie in Manhattan, bei der die Rückgabe der Antiquitäten angekündigt wurde.
Die US-Staatsanwaltschaft erhob 2019 Anklage gegen Latchford, einen thailändisch-amerikanischen Doppelbürger, wegen Betrugs und Schmuggels im Zusammenhang mit der angeblichen Plünderung. Er starb im Jahr 2020 in Thailand.
Die Antiquitäten werden im Nationalmuseum von Kambodscha in Phnom Penh ausgestellt, sagte Kambodschas US-Botschafter Keo Chhea bei der Zeremonie gegenüber Reuters.
Im Jahr 2014 gaben Bundesstaatsanwälte den Duryodhana, eine geplünderte Sandsteinskulptur aus dem 10. Jahrhundert, an Kambodscha zurück, nachdem sie sich mit dem Auktionshaus Sotheby’s Inc. geeinigt hatten, das sie erworben hatte.
Im vergangenen Jahr gab die Staatsanwaltschaft von Manhattan 27 geraubte Antiquitäten an Kambodscha zurück.
