USA: US-Truppen bleiben im Irak wegen islamistischen Terrorgruppen
Mi., 08. März 2023
USA / Irak: US-Verteidigungsminister Lloyd Austin hat auf einer unangekündigten Reise in den Irak erklärt, dass die Vereinigten Staaten ihre militärische Präsenz im Land beibehalten und den Kampf gegen ISIL (ISIS) fortsetzen wollen.
Die Reise des Pentagon-Chefs nach Bagdad am Dienstag fand kurz vor dem 20. Jahrestag der US-geführten Invasion des Irak im Jahr 2003 statt, die zum Tod Zehntausender irakischer Zivilisten führte, Staatschef Saddam Hussein stürzte und Kräfte freisetzte, die den Weg für den Aufstieg des ISIL ebneten.
Die USA zogen ihre Truppen 2011 ab, aber die Regierung des ehemaligen Präsidenten Barack Obama schickte drei Jahre später Tausende von Soldaten zurück in den Irak und das benachbarte Syrien, um den Kampf gegen den ISIL zu verstärken.
Derzeit haben die USA 2 500 Soldaten im Irak und 900 in Syrien stationiert, um die lokalen Kräfte bei der Bekämpfung des ISIL zu beraten und zu unterstützen, der 2014 weite Teile des Territoriums in beiden Ländern erobert hatte.
Trotz ihrer territorialen Niederlage im Irak Ende 2017 verüben ISIL-Kämpfer immer noch Angriffe im Land und in Syrien.
Bei ISIL-Angriffen wurden in den letzten Monaten Dutzende von irakischen Soldaten getötet und verwundet.
“Wir konzentrieren uns auf die Mission, Daesh [ISIL] zu besiegen, und wir sind zu keinem anderen Zweck hier”, sagte Austin.
“Jegliche Drohungen oder Angriffe auf unsere Streitkräfte untergraben nur diese Mission”, fügte er hinzu und bezog sich dabei offenbar auf vom Iran unterstützte Kämpfer, die für Angriffe auf Einrichtungen verantwortlich gemacht werden, in denen US-Truppen im Irak untergebracht sind.
Austin, der ranghöchste Beamte in der Regierung von Präsident Joe Biden, der den Irak in den letzten Jahren besucht hat, war der letzte kommandierende General der US-Streitkräfte im Irak nach der Invasion.
“Die US-Streitkräfte sind bereit, auf Einladung der irakischen Regierung im Irak zu bleiben”, erklärte Austin gegenüber Reportern nach einem Treffen mit dem irakischen Premierminister Mohammed al-Sudani und Verteidigungsminister Thabet Muhammad Al-Abbasi.
Er sagte, dass diese Kräfte in einer nicht-kämpferischen und beratenden Rolle zur Unterstützung des “irakisch geführten Kampfes gegen den Terrorismus” tätig seien.
“Die Vereinigten Staaten werden unsere Partnerschaft zur Unterstützung der irakischen Sicherheit, Stabilität und Souveränität weiter stärken und ausbauen”, sagte er.
Al-Sudanis Büro teilte unterdessen mit, er und Austin hätten die Zusammenarbeit zwischen ihren Ländern im Kampf gegen den ISIL erörtert.
Der Premierminister bekräftigte die Bereitschaft seiner Regierung, die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten von Amerika auf verschiedenen Ebenen und in verschiedenen Bereichen zu stärken und zu konsolidieren”, hieß es.
