Was sind "Spionageballons" und warum werden sie eingesetzt?
Mo., 06. Feb. 2023
Das öffentlichkeitswirksame Durcheinander hat die Aufmerksamkeit auf so genannte “Spionageballons” und die Rolle dieser scheinbar altmodischen Technologie in der modernen Spionage gelenkt.
Am Samstag schoss ein amerikanischer Kampfjet den chinesischen Ballon vor der Küste von South Carolina ab, und Beamte erklärten, die Bergungsarbeiten würden weitere Einzelheiten über die Fähigkeiten des chinesischen Geräts offenbaren.
Während China darauf beharrt, dass es sich bei der weißen Kugel, die letzte Woche über den Vereinigten Staaten schwebte, um einen verirrten Wetterballon handelte, erklärten Beamte in Washington, dass es sich bei dem Ballon um ein Spionagegerät handelte, das von Peking eingesetzt wurde, um sensible Gebiete zu überwachen.
Peking bezeichnete das Vorgehen als “offensichtliche Überreaktion und ernsthafte Verletzung internationaler Gepflogenheiten” und verschärfte damit die politische Lage, die bereits zur Verschiebung eines geplanten Besuchs von Außenminister Antony Blinken in China geführt hatte.
Warum setzen Regierungen Überwachungsballons ein?
Im Zeitalter der Satelliten bieten Überwachungsballons — in der Regel hochmoderne Ballons, die mit hochtechnologischen, nach unten gerichteten Bildgebungsgeräten ausgestattet sind — eine Überwachung aus nächster Nähe, erklärte Iain Boyd, Professor für Luft- und Raumfahrttechnik an der Universität von Colorado Boulder, gegenüber der Nachrichtenseite The Conversation.
Die Ballons sind manchmal dem Wetter ausgesetzt, können aber mit einer “Leitvorrichtung” ausgestattet werden, um ihren Weg zu kontrollieren.
Satelliten sind zwar nach wie vor die “bevorzugte Methode, um von oben zu spionieren”, aber die niedriger fliegenden Ballons, die etwa in der gleichen Höhe schweben wie kommerzielle Fluggesellschaften, können in der Regel klarere Bilder aufnehmen als die am niedrigsten kreisenden Satelliten, erklärte Boyd.
Das liegt vor allem an der Geschwindigkeit solcher Satelliten, die eine Erdumlaufbahn in 90 Minuten absolvieren.
Ein anderer Satellitentyp kann sich synchron mit der Erde drehen und so kontinuierliche Bilder von einem Ort aufnehmen, so Boyd, obwohl solche Satelliten weiter vom Planeten entfernt kreisen und daher in der Regel nebligere Bilder liefern.
Laut David DeRoches, Professor am Near East South Asia Center for Strategic Studies an der National Defense University in Washington, DC, können Überwachungsballons auch “elektronische Signale sammeln” und die Kommunikation abfangen.
Er erklärte dass der von den USA abgeschossene chinesische Ballon auch dazu benutzt worden sein könnte, “Informationen darüber zu sammeln, welche Art von Signalen [die USA] zur Verfolgung des Ballons verwenden, so dass er möglicherweise Radartreffer identifizieren und klassifizieren könnte … was von Interesse sein könnte, wenn die Chinesen tatsächlich einen Angriff starten wollten”.
Was haben die USA über den Ballon gesagt?
Nach Angaben der US-Behörden war der chinesische Ballon etwa so groß wie drei Schulbusse und drang am 28. Januar in die US-Luftverteidigungszone nördlich der Aleuten in Alaska ein.
Am 30. Januar durchquerte er Alaska und gelangte in den kanadischen Luftraum in den Nordwest-Territorien, bevor er am folgenden Tag über Nord-Idaho wieder in das US-Territorium einflog.
Die Behörden haben nicht viele Einzelheiten über die Technologie des Ballons bekannt gegeben, obwohl sie beharrlich behauptet haben, dass es sich um einen "Überwachungsballon" handelte.
Es wurde festgestellt, dass der Ballon mit Motoren und Propellern ausgestattet war, so dass er manövriert werden konnte.
"Wir sind zuversichtlich, dass es sich um einen Ballon zur Überwachung sensibler militärischer Einrichtungen handelt", sagte ein hochrangiger Verteidigungsbeamter am Samstag gegenüber Reportern.
Der Ballon wurde vor der Küste von South Carolina von einer einzelnen AIM-9X Sidewinder-Luft-Luft-Rakete abgeschossen, die von einem F-22-Kampfjet abgefeuert wurde, und hinterließ nach Angaben des Pentagons ein Trümmerfeld von mindestens 11,2 km Länge.
Die US-Marine war federführend bei der Bergung der Wrackteile, um das Gerät weiter zu analysieren.
Geschichte der Überwachungsballons
Ein hochrangiger Beamter des Verteidigungsministeriums erklärte am Samstag gegenüber Reportern, dass chinesische Überwachungsballons während der Amtszeit des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, der sein Amt im Januar 2017 antrat und im Januar 2021 wieder abtrat, mindestens dreimal kurzzeitig den kontinentalen Luftraum der Vereinigten Staaten durchquert haben".
US-Beamte sagten, ein zweiter Ballon, der letzte Woche über Südamerika beobachtet wurde, sei ebenfalls ein chinesischer Überwachungsballon gewesen.
- Primitive Formen von Überwachungsballons kamen in den 1800er Jahren zum Einsatz.
- Frankreich setzte im französisch-österreichischen Krieg 1859 bemannte Ballons zur Überwachung ein.
- Auch während des US-Bürgerkriegs, der von 1861 bis 1865 dauerte, wurden Ballons mit Besatzung und Fesselballons kurz darauf eingesetzt.
- Im Ersten und Zweiten Weltkrieg wurden Überwachungsballons immer häufiger eingesetzt.
- Im letzten Krieg setzte das japanische Militär Ballons ein, um Brandbomben auf amerikanisches Gebiet zu werfen.
- Es wurden keine militärischen Ziele beschädigt, aber mehrere Zivilisten wurden getötet, als einer der Ballons in einem Wald in Oregon abstürzte.
- Unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg begann das US-Militär, den Einsatz von Spionageballons in großer Höhe zu erforschen, was zu einer groß angelegten Reihe von Missionen mit der Bezeichnung Projekt Genetrix führte.
- Laut Regierungsdokumenten wurden in den 1950er Jahren Fotoballons über dem Gebiet des Sowjetblocks geflogen.
