Wird der Krieg in der Ukraine noch in diesem Jahr enden?
Mo., 20. Feb. 2023
Es ist nun fast ein Jahr her, dass Russland eine groß angelegte Invasion in der Ukraine gestartet hat, die Tod und Zerstörung über das Land gebracht hat.
Die Bilanz des Krieges ist düster: Tausende tote ukrainische Zivilisten, Zehntausende getötete Soldaten auf beiden Seiten, Millionen Vertriebene, ganze ukrainische Städte und Dörfer dem Erdboden gleichgemacht.
Zu Beginn des zweiten Jahres bereiten beide Seiten groß angelegte Offensiven vor, wobei Zehntausende neuer Rekruten und neue hochmoderne Ausrüstung an die Frontlinie geschickt werden.
In diesem Jahr kann sich ein breites Spektrum von Szenarien entfalten, die in unterschiedlichem Ausmaß realisierbar sind.
Das einzige, was wir mit großer Sicherheit vorhersagen können, ist, dass wir ein Blutbad größeren Ausmaßes als im letzten Jahr erleben werden.
Erklärte Ziele
In ihrer öffentlichen Rhetorik geben sich sowohl Russland als auch die Ukraine siegessicher, doch scheinen sie dies unterschiedlich zu definieren.
Die Regierung in Kiew hat deutlich gemacht, dass ihr Ziel die Befreiung aller ukrainischen Gebiete ist, die Russland derzeit besetzt hält, einschließlich der Halbinsel Krim.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskyj selbst sagte in einem Interview mit einem tschechischen Fernsehsender im November, dass er auf der Krim Urlaub machen werde, sobald die ukrainische Armee den Sieg errungen habe.
Einige ukrainische Beamte sind sogar noch weiter gegangen und haben das Ziel formuliert, die Russische Föderation zu zerschlagen. Anfang dieses Monats schrieb der Chef des ukrainischen Nationalen Sicherheitsrates, Oleksij Danilow, in einem in der ukrainischen Nachrichtenagentur Ukrainska Pravda veröffentlichten Meinungsartikel, dass Russland “entkolonialisiert”, seine Staatlichkeit in der derzeitigen Form rückgängig gemacht und die Unabhängigkeitsbewegungen verschiedener Völker innerhalb seiner Grenzen gefördert werden sollten.
Der ukrainischen Armee ist es gelungen, einige Gebiete zu befreien, doch ein Großteil der in den letzten 12 Monaten besetzten Gebiete steht weiterhin unter russischer Kontrolle.
Die Mobilisierung ist im ganzen Land im Gange, und die ukrainische Armee erhält neue Ausbildung und Waffen aus dem Westen.
Die ursprünglich erklärten Ziele des russischen Präsidenten Wladimir Putin waren die “Befreiung” der ukrainischen Region Donbas sowie die “Entnazifizierung” und “Entmilitarisierung” des Landes.
Der russischen Armee ist es zwar nicht gelungen, die beiden Donbass-Regionen Donezk und Luhansk vollständig zu besetzen, aber sie hat große Teile zweier anderer ukrainischer Regionen im Süden, Saporischschja und Cherson, erobert und sich damit eine Landbrücke zur Krim gesichert.
Im Oktober unterzeichnete Putin ein Gesetz, mit dem diese Regionen förmlich an Russland angegliedert wurden.
Im Herbst führte die russische Regierung eine landesweite Mobilisierungskampagne durch und stockte die regulären Streitkräfte des Landes um rund 300 000 Soldaten auf.
Einige von ihnen wurden im Rahmen der neuen russischen Offensive bereits an der Front eingesetzt, die meisten jedoch bleiben offenbar in der Reserve.
Mit dieser Mischung aus militärischen Erfolgen und Misserfolgen hat der Kreml seine Definition des "Sieges" in der Ukraine absichtlich recht vage gehalten. Er lässt damit eine viel größere Bandbreite an akzeptablen Ergebnissen auf dem Schlachtfeld zu.
In der Zwischenzeit hat sich der Westen zwar in seiner moralischen Unterstützung für die Ukraine geeinigt, ist aber auch unschlüssig, wie der Krieg enden soll.
Die offizielle Rhetorik aus Washington, dem größten Unterstützer Kiews, lautet, dass man die ukrainische Regierung und Armee "so lange wie nötig" unterstützen werde, um einen entscheidenden Sieg über Russland zu erringen.
In Europa sind einige vorsichtiger. Der französische Präsident Emmanuel Macron zum Beispiel sagte, Russland müsse besiegt, aber nicht zerschlagen werden.
Die Ukraine hat vom Westen Militärhilfe im Wert von fast 40 Milliarden Dollar erhalten, davon allein rund 30 Milliarden Dollar von den Vereinigten Staaten.
Im vergangenen Monat haben die NATO-Länder eine weitere der selbst auferlegten "roten Linien" überschritten, indem sie die Lieferung moderner deutscher und US-amerikanischer Panzer an die Ukraine erlaubten, wenn auch nur in begrenzter Zahl.
Inoffiziell wird die ukrainische Regierung jedoch gewarnt, wie aus einem kürzlich erschienenen Artikel der Washington Post hervorgeht, dass sie in diesem Jahr möglicherweise die letzte Chance hat, vor den unvermeidlichen Friedensgesprächen mit voller westlicher Unterstützung die Fakten vor Ort zu ändern.
Eine kürzlich vom Europäischen Rat für Auswärtige Beziehungen durchgeführte Umfrage unter politischen Entscheidungsträgern der Europäischen Union zeigt, dass in den europäischen Hauptstädten große Unterschiede darüber bestehen, welchen Ausgang des Ukraine-Krieges sie für realistisch halten.
Nur eine Handvoll der Befragten scheint die "vollständige Befreiung" Kiews für wahrscheinlich zu halten. Viele erwarten, dass Russland die Kontrolle über einige ukrainische Gebiete behalten wird.
Mögliche Szenarien
Es gibt viel zu viele Unbekannte, als dass man mit Sicherheit sagen könnte, wo die Ukraine und Russland nach einem weiteren Jahr des Gemetzels stehen werden.
Es gibt jedoch einige Szenarien, die wahrscheinlicher erscheinen.
Ein überwältigender ukrainischer Sieg, wie er in Kiew angestrebt wird, wäre ein Triumph der Gerechtigkeit.
Aber es ist auch ein russisches Roulette-Szenario, denn eine Niederlage Putins, insbesondere die Befreiung der Krim, könnte ihn sehr wohl zum Einsatz von Atomwaffen veranlassen.
Das Schicksal der Menschheit wird in diesem Fall in den Händen eines Mannes liegen, der das Undenkbare bereits getan hat, indem er einen groß angelegten Krieg in Europa ausgelöst hat.
Ein russischer Sieg hingegen würde eine entscheidende Niederlage des Westens bedeuten und die Weltordnung durch eine aggressive Autokratie umstürzen.
Angesichts seiner bisher wenig beeindruckenden Leistungen auf dem Schlachtfeld ist es jedoch unwahrscheinlich, dass Russland dies erreichen wird.
Zwischen diesen beiden Extremen gibt es eine ganze Reihe realistischerer Szenarien, die auf einem neuen Gleichgewicht beruhen, das sich nach der diesjährigen Saison der russischen Offensiven und ukrainischen Gegenoffensiven einstellen wird.
Russland wird wahrscheinlich einen Teil des ukrainischen Territoriums behalten, aber künftige Kämpfe werden darüber entscheiden, wie viel und wie dauerhaft - oder mit anderen Worten, zu welchen menschlichen und wirtschaftlichen Kosten - es in der Lage sein wird, es zu halten.
Ein wichtiger Faktor ist der enorme Unterschied in den gesellschaftlichen Erwartungen in Russland und der Ukraine in Bezug auf den Ausgang des Krieges.
Die russische Gesellschaft steht Putins militärischem Abenteurertum und seiner territorialen Expansion nur lauwarm gegenüber.
Sie wird ein breites Spektrum von Ergebnissen akzeptieren, die nicht offensichtlich demütigend oder kostspielig sind.
Die ukrainischen Erwartungen hingegen sind extrem überhöht.
Nahezu jede Art von Kompromiss könnte die Regierung von Wolodymyr Zelenskyy bedrohen, die ein tödliches Risiko einging, indem sie sich weigerte, die demütigenden Minsker Vereinbarungen umzusetzen, und beschloss, sich zur Wehr zu setzen, anstatt sich Putins Ultimaten zu beugen.
Im Moment scheint fast jede realistisch erreichbare Vereinbarung für die Ukraine schlechter zu sein als die Bedingungen der verworfenen Minsker Vereinbarungen, was die Frage rechtfertigt:
Wofür wurden all diese enormen Opfer gebracht?
Aus diesem Grund hat Zelenskyy einen sehr starken Anreiz, weiter zu kämpfen.
Andernfalls droht ihm ein innenpolitischer Rückschlag bis hin zu einem bewaffneten Staatsstreich durch radikale Militärs und rechtsextreme Aktivisten.
Diese Befürchtungen beruhen jedoch größtenteils auf der kriegerischen Rhetorik radikaler Lobbyisten und auf Meinungsumfragen, die zu einer Zeit durchgeführt werden, in der die Menschen, vor allem diejenigen, die eher zu Kompromissen neigen, einen starken Anreiz haben, ihre Präferenzen nicht ehrlich zu äußern.
Solange es nicht um eine vollständige Kapitulation Russlands geht, wird die Ukraine bei Friedensverhandlungen Gebietsabtretungen hinnehmen müssen.
Je nach der Leistung des Landes auf dem Schlachtfeld könnte es sich dabei um die Krim allein handeln, um die Krim und Teile des Donbass, die Russland vor Beginn der umfassenden Aggression im letzten Jahr effektiv kontrollierte, oder um diese Gebiete zusammen mit den Gebieten, die Russland in den letzten zwölf Monaten erobert hat oder in Zukunft erobern könnte.
Nur im ersten Fall kann die Ukraine von sich behaupten, einen Sieg errungen zu haben, d. h. ihre Position gegenüber den Minsker Vereinbarungen zu verbessern.
Was in diesem Jahr vor uns liegt, erscheint sehr düster.
Selbst wenn man die sehr reale nukleare Bedrohung außer Acht lässt, kann man sich nur schwer des Gefühls erwehren, dass Zehntausende sterben werden, um zu beweisen, dass es sich um eine Pattsituation handelt, die am besten am Verhandlungstisch gelöst wird.
