Australischer Mann und thailändische Frau sagen, dass Brief von Politikern sie vor Todesstrafe in Thailand bewahrt hat
Di., 28. März 2023 | Bangkok
Bangkok — Ein freier australischer Mann und seine thailändische Frau, die vier Jahre in Thailand für ein Verbrechen, das sie nicht begangen haben, im Gefängnis saßen, sagen, dass ein 15-seitiger Brief von Politikern in Australien der Grund dafür ist, dass ihnen die Todesstrafe erspart geblieben ist, nachdem sie 2018 wegen des Handels mit einer halben Tonne Crystal Meth verurteilt wurden. Luke Cook, seine Frau Kanyarat Wechapitak und der Amerikaner Tyler Gerard wurden 2017 verhaftet, nachdem die thailändische Polizei behauptet hatte, dass Cook von der Motorradgang Hell’s Angels 10 Millionen US-Dollar dafür bezahlt wurde, dass er 2015 auf seiner Yacht 500 Kilogramm Methamphetamin — oder “Ice” — von Thailand nach Australien schmuggelte. Alle drei wurden im Jahr 2018 zur Todesstrafe verurteilt.
Die thailändische Polizei gab an, dass Cook, Kanyarat und Gerard eine halbe Tonne Drogen von einem chinesischen Trawler abholten, bevor sie in Panik gerieten und sie in die thailändischen Gewässer warfen, als sich ein Schiff der Königlich Thailändischen Marine näherte. 2017 wurden 50,4 Kilogramm Ice in der Nähe des Marinestützpunkts in Sattahip, Chon Buri, angespült. Die Polizei sagte, Cook sei ein Hells Angel und beschuldigte ihn, im Auftrag des Hells Angel Wayne Schneider gehandelt zu haben, der 2015 von anderen Bandenmitgliedern ermordet wurde.
Cook gab zu, Antonio Bagnato — der des Mordes an Schneider beschuldigt wurde — auf der Flucht vor den thailändischen Behörden an die Grenze zu Kambodscha gefahren zu haben. Cook sagte jedoch, er sei zu dieser Reise gezwungen worden und habe Schneider nicht einmal gekannt. Cook hat immer bestritten, ein Hells Angel zu sein. Cook und Kanyarat legten 2021 beim Obersten Gerichtshof eine letzte Berufung gegen ihr Todesurteil ein, die unabhängig von Cook von der Melbourner Rechtsgruppe Capital Punishment Justice Project zusammengestellt wurde. Die Berufung wies auf zahlreiche Lücken in der Beweisführung der thailändischen Polizei und Verstöße gegen internationales Recht bei den Ermittlungen hin.
Die Gruppe brachte den liberalen Senator Dean Smith und den damaligen Abgeordneten des Unterhauses von New South Wales, Chris Hayes, dazu, den 15-seitigen Appell zu unterzeichnen. Die Gruppe forderte das thailändische Gericht auf, die Aussage des 38-jährigen Australiers Douglas Shoebridge zurückzuweisen, der ausgesagt hatte, Cook habe das Verbrechen gestanden. Shoebridge sagte vor Gericht, Cook habe ihn als Taucher angeheuert, um auf drei Fahrten nach Gold zu suchen, das vor der Küste versenkt worden war. Beim dritten erfolglosen Tauchgang gestand Cook laut Shoebridge, dass er nicht wirklich nach Gold suchte, sondern nach den Drogen, die er über Bord geworfen hatte.
Am Ende entschied das Gericht, dass Shoebridgde “kein glaubwürdiger Zeuge” sei. Das Gericht sagte: “Die von ihm gemachten Aussagen sind nicht glaubwürdig und können vom Gericht nicht zugelassen werden. Nach vier Jahren hinter Gittern in Thailand wurden Cook, Kanyarat und Gerard im September letzten Jahres vom Obersten Gerichtshof von ihren Verbrechen freigesprochen und freigelassen. Der zweifache Vater Cook sagte gegenüber dem Western Australian: “Es ist wahrscheinlich, dass ich immer noch in der Todeszelle in Thailand sitzen würde, wenn ich nicht die Unterstützung der australischen Parlamentarier gegen die Todesstrafe und auch des Capital Punishment Justice Project hätte.”
Jetzt leben Cook und Kanyarat in Mandurah, einer Küstenstadt südlich von Perth, wo sie Boote verkaufen. Cook möchte den beiden Politikern danken, die ihn seiner Meinung nach vor der Todesstrafe bewahrt haben. Er sagt, die Politiker hätten das thailändische Gericht überzeugt, die Berufung ernst zu nehmen.
