Bangkok — Chalermchai Srion wurde heute zum neuen Parteivorsitzenden der Demokraten gewählt. Er versprach, die Einheit der Partei wiederherzustellen, die Partei voranzubringen und die Grundsätze und Ideologien der Partei zu wahren. Er war der einzige Kandidat für den Parteivorsitz, nachdem der frühere Parteivorsitzende Abhisit Vejjajiva zurückgetreten war und Watanya Bunnag als nicht ausreichend qualifiziert befunden wurde.
Chalermchai, der neunte Vorsitzende der Demokraten, erhielt laut Samart Ratchapolsitte, einem Mitglied des Wahlausschusses der Partei, 88,5% der Stimmen der 260 Parteimitglieder. Chalermchai, ein ehemaliger Generalsekretär der Partei, ersetzt Jurin Laksanawisit, der zurücktrat, um die Verantwortung für das schlechte Abschneiden der Partei bei den Wahlen in diesem Jahr zu übernehmen, und Chalermchai hatte geschworen, nach der verheerenden Niederlage der Partei seine Hände in Unschuld zu waschen.
Er hat jedoch sein Gelübde gebrochen und ist zurückgekehrt, um das Spitzenamt in der Partei zu übernehmen, nachdem er von einer Gruppe demokratischer Abgeordneter dazu überredet wurde. Zuvor hatte Abhisit Vejjajiva, der sich privat mit Chalermchai getroffen hatte, der Parteiversammlung mitgeteilt, dass er beschlossen habe, sich aus dem Führungsrennen zurückzuziehen und aus der Partei auszutreten.
Abhisit sagte, er werde keiner anderen Partei beitreten, “da mein Blut bis zu meinem Tod blau sein wird (die Farbe der Demokratischen Partei)”, und fügte hinzu, dass er der Partei in Zukunft bei Bedarf helfen könne. Dann verließ er die Sitzung.
Später stimmte die Versammlung darüber ab, ob Watanyas Kandidatur angenommen werden sollte, da ihre Qualifikationen nicht den Anforderungen der Partei für einen Kandidaten für den Parteivorsitz entsprachen. Eine Ausnahme von den Parteiregeln für Watanyas Kandidatur wurde von weniger als den erforderlichen 75 % der 260 anwesenden Mitglieder unterstützt, so dass sie nicht kandidieren konnte.
Sie verließ daraufhin die Versammlung und erklärte, dass sie sich überlegen werde, ob sie in der Partei bleiben wolle oder nicht.
