Covid-Partymuffel?

Surat Thani — Eine bevorste­hende Rück­kehr der beliebten Full Moon Par­ty in diesem Monat bedeutet mehr als eine Wieder­bele­bung der aus­ge­lasse­nen Ver­samm­lung von meist aus­ländis­chen Besuch­ern. Es bedeutet, dass eine an Bargeld hungernde lokale Wirtschaft wieder zum Leben erweckt wer­den könnte.

Wie der Name schon sagt, find­et die Ver­anstal­tung ein­mal im Monat in der Voll­mond­nacht in Haad Rin auf Koh Phangan in Surat Thani statt. Es ist ein­er der weltweit größten Anziehungspunk­te für junge, feier­wütige Men­schen­massen. Es war bekan­nt, dass die nächtliche Par­ty zwis­chen 10.000 und 30.000 Touris­ten anlock­te – bevor Covid-19 zuschlug. Fast zwei Jahre lang war Haad Rin ohne seine Haup­tat­trak­tion, obwohl Prov­inzbeamte in let­zter Zeit damit exper­i­men­tiert haben, sie zurückzubringen.

Die Lockerung der Covid-19-Regeln hat die Rück­kehr einiger Touris­ten aus Übersee zur Folge. Viele wer­den von ein­er Full Moon Par­ty gehört haben, die am 16. April wieder aufgenom­men wird, wenn auch mit eini­gen Bedingungen.

Par­ty-Pause und Relaunch-Studien

Die let­zte Full Moon Par­ty fand am 8. Feb­ru­ar 2020 zu Beginn des ersten Aus­bruchs von Covid-19 im Kön­i­gre­ich statt. Danach erließen die Behör­den eine Anweisung, Massen­ver­samm­lun­gen und Par­tys einzuschränken oder ganz auszuset­zen, um Infek­tio­nen einzudämmen.

Lokale Führer, Bezirk­spolizei und Beamte des öffentlichen Gesund­heitswe­sens trafen sich, um das Schick­sal der Ver­anstal­tung zu besprechen, und entsch­ieden schließlich, dass sie ab März 2020 auf unbes­timmte Zeit aus­ge­set­zt wer­den muss. Mehr als ein Jahr später, nach­dem die Pan­demie die Ankun­ft aus­ländis­ch­er Touris­ten gestoppt hat­te, kündigte die Regierung die Wieder­eröff­nung des Touris­mus am 1. Juli 2021 und eine Pilotierung des Phuket-Sand­box-Pro­gramms an.

Etwa zwei Wochen später erlaubte das Sand­box-Pro­gramm den Besuch­ern, Phuket als Aus­gangspunkt für Besuche auf Koh Samui und den nahe gele­ge­nen Inseln Koh Tao und Koh Phangan zu nutzen. Die Weit­er­fahrten weck­ten die Hoff­nung auf eine Wieder­bele­bung der Full Moon Party.

Die Hoff­nung ver­wirk­lichte sich am 22. Okto­ber let­zten Jahres, als Touris­mu­san­bi­eter auf Haad Rin im Dis­trikt Koh Phangan die Erlaub­nis erhiel­ten, mit der Organ­i­sa­tion der Ver­anstal­tung in ein­er Covid-sicheren Umge­bung zu exper­i­men­tieren. Gefeiert wurde unter dem Mot­to ​„Back to the Roots“ mit den üblichen Lager­feuern, Feuer­jon­gleuren und Club­musik. Es fehlten viele Betreiber von Nacht­clubs, die finanziell Schwierigkeit­en hat­ten, sich zurechtzufind­en, obwohl eine kleine Anzahl wieder Lebens­mit­tel verkaufte.

Par­tygänger waren haupt­säch­lich aus­ländis­che Besuch­er, die auf Koh Phangan Urlaub macht­en. Aber es gal­ten neue Ein­reisebes­tim­mungen; sie müssen vor Ort Tem­per­aturkon­trollen beste­hen, For­mu­la­re zur Kon­tak­tver­fol­gung aus­füllen und den Nach­weis ein­er Dop­pel­do­sis-Imp­fung erbringen.

Nach dem ersten Relaunch-Ver­such musste Koh Phangan fast fünf Monate auf den zweit­en warten, der am 17. März organ­isiert wer­den sollte. Dieses Mal schlossen sich weit­ere Touris­ten aus Übersee der Par­ty an, von denen viele von Koh Samui per Fähre angereist waren. Als die bei­den Exper­i­mente kamen und gin­gen, wurde die Full Moon Par­ty für ein Come­back am 16. April vor­bere­it­et, das zeitlich mit dem fün­ftägi­gen Songkran-Fes­ti­val zusam­men­fällt, das sich über fünf Tage ab Mittwoch erstreckt.

Der Exo­dus der Urlauber am lan­gen Woch­enende wird der Full Moon Par­ty voraus­sichtlich die größte Beteili­gung seit der Pan­demie bescheren.

Thaw­it Somwang, Präsi­dent der Haad Rin Tourism Asso­ci­a­tion, sagte, die Par­ty am 16. April werde am ​„Back to the Roots“-Konzept fes­thal­ten. Die Organ­isatoren haben bei den örtlichen Behör­den um Erlaub­nis gebeten, mit der Par­ty fortz­u­fahren, und sie waren zuver­sichtlich, dass dem Antrag stattgegeben wird. 

Die Organ­i­sa­tion der Ver­anstal­tung hat ein Jahr gedauert, und frühere Ver­suche haben bewiesen, dass die Par­ty mit den neu-nor­malen Pro­tokollen begin­nen kann.

Er sagte, der Erfolg der Par­ty habe mit der Aufhe­bung viel­er Covid-19-Beschränkun­gen zu tun, und die Bewohn­er hät­ten sich an die Sicher­heits­maß­nah­men für die öffentliche Gesund­heit angepasst, während sie ihre Touris­mus­geschäfte wieder aufnehmen kön­nten. Außer­dem sind mehr als 90% der Ein­wohn­er geimpft, und Koh Phangan ist als Insel ide­al, um Infek­tio­nen vorzubeugen.

„Aber um ehrlich zu sein, haben wir keine großen Hoffnungen [für die Party am 16. April], da jetzt Nebensaison für Touristen ist und der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine zu einem erheblichen Rückgang der Besucher aus Israel, Frankreich und den USA geführt hat." Nur aus den skandinavischen Ländern kommt ein stetiger Touristenstrom.

Etwa 10.000 Touristen aus Übersee werden aus Hotels und anderen Unterkünften in Haad Rin erwartet. Weitere 5.000 könnten von anderswo auf der Insel kommen.

Lockere Regeln ausdehnen

Die Party muss die vom Center for Covid-19 Situation Administration (CCSA) herausgegebenen Vorschriften einhalten, was bedeutet, dass sie bis 23:00 Uhr beendet sein muss. Herr Thawit sagte jedoch, dass die Behörden seiner Ansicht nach die Party bis 1 oder 2 Uhr am nächsten Morgen zulassen sollten.

Er sagte, dass viele Touristen dazu neigen, einen Großteil des Tages mit Sonnenbaden zu verbringen, bevor sie in ihr Hotel zurückkehren und zum Abendessen aufbrechen. Sie gehen normalerweise um 20 oder 21 Uhr zur Party und wenn die Party um 23 Uhr endet, haben sie dort nur ein paar Stunden Zeit. „In den letzten zwei Jahren haben Tourismusunternehmen in Haad Rin den Ort verbessert, um das Gebiet überschaubarer zu machen. Verkäufer müssen sich registrieren und Ein- und Ausgänge zum Strand sind deutlich gekennzeichnet. Personen, die eintreten, müssen ebenfalls vollständig geimpft sein und einen ATK-Test abgelegt und bestanden haben."

„Wir haben erkannt, dass wir die Regeln festlegen müssen, um die Party einzudämmen. Wir werden nichts dulden, was den Ruf von Koh Phangan ruinieren könnte“, sagte er.

Treiber des Wirtschaftsmotors

Die Full Moon Party war eine Hauptantriebskraft für die vom Tourismus abhängige lokale Wirtschaft von Koh Phangan. Besucher kamen aus mindestens 15 Ländern, um Teil der Party zu sein, die weltweit bekannt gemacht wird.

Der Cashflow von Touristen stammte aus Ausgaben für Flugtickets, Fähren, Unterkünfte, Mahlzeiten, Reiseleiter und Verkäufer. Es hält den gesamten Kreislauf der lokalen Wirtschaft am Laufen.

Seit 30 Jahren ist die Party eng mit der Lebensgrundlage der Einheimischen in den drei Tambons auf Koh Phangan sowie dem nahe gelegenen Koh Tao verbunden. Die anhaltende Anziehungskraft der Party hat dazu beigetragen, Hotel- und Restaurantprojekte auf den Weg zu bringen und eine breite Palette von Tourismusaktivitäten ins Leben zu rufen.

Herr Thawit sagte, Besucher aus Übersee würden entweder vor oder nach einer Reise zu anderen großen Attraktionen in Phuket, Krabi oder Chiang Mai teilnehmen. Viele verbringen jedenfalls mehr als einen Monat im Land. „Sie schaffen Arbeitsplätze und werden dazu beitragen, das Land aus der wirtschaftlichen Flaute herauszuholen“, sagte er.

Kein Anstieg der Fallzahlen

Dr. Jirachart Ruangwatcharin, Leiter des Gesundheitsamtes der Provinz Surat Thani, sagte, dass es nach dem Relaunch-Prozess der Full Moon Party am 17. März keinen Anstieg der Covid-19-Fallzahlen gegeben habe. Sie löste auch keine Infektionscluster aus.

Er betonte jedoch, dass die Anti-Covid-Maßnahmen während der Party intensiviert werden müssten. Diejenigen, die für den Songkran-Urlaub auf Koh Phangan ankommen, müssen sich einer strengen Gesundheitskontrolle unterziehen. Gesundheitspersonal wird bereitstehen, um Besucher, die sich der Party anschließen, durch fünf Einstiegspunkte zu überprüfen.

Nanthawan Siripokkapat, Direktor des Büros der thailändischen Tourismusbehörde in Surat Thani, sagte, dass während des Songkran-Festivals in dieser Woche mehr Besucher in die Provinz kommen werden als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, dank gelockerter Covid-19-Beschränkungen. Viele Menschen fühlen sich auch frei zu reisen, nachdem sie den Impfstoff und die Auffrischungsimpfungen erhalten haben.

Im Februar kamen 194.658 Besucher nach Surat Thani. Davon waren 88.839 Thailänder und 105.819 ausländische Besucher, was einer Steigerung von 2.341% gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres entspricht.

Die Zahlen vom Februar zeigten Einnahmen von 622 Millionen Baht, die von thailändischen Besuchern und 2,5 Milliarden Baht von Besuchern aus Übersee verdient wurden. Die zusätzlichen Einnahmen von Frau Nanthawan sollten während Songkran und der Full Moon Party wesentlich höher steigen.

Änderungen an der Norm

In der Zwischenzeit sagte Apichayada Petcharat, sie könne sich nicht vorstellen, wie die Full Moon Party mit den geltenden Covid-19-Regeln aussehen werde. Der Charme der Party liegt in der Partyatmosphäre nach Mitternacht, die durch den sichtbaren Vollmond und seine Reflexion auf dem Wasser verstärkt wird. Partygänger blieben bis zum Morgengrauen am Strand, um den Sonnenaufgang zu beobachten.

„Ich persönlich glaube nicht, dass sich jemand mit Covid infizieren möchte. Sie müssen einen Weg finden, auf sich selbst aufzupassen und sich nicht mit dem Virus zu infizieren. Wenn jeder gut auf sich selbst aufpasst, kann die Party weitergehen und sie können Spaß haben."

Alina Herker, eine deutsche Studentin, sagte, die Full Moon Party klinge lustig. Sie hat ein Busticket von der Khao San Road in Bangkok gebucht, um nach Surat Thani zu reisen und an der Party auf Koh Phangan teilzunehmen.

“Apropos Covid-19, ich habe keine große Angst davor, solange sie sich an die Gesundheitsmaßnahmen halten, wie das Tragen einer Maske, das Händewaschen und das Teilen von Speisen oder Getränken mit anderen zu unterlassen”, sagte sie.

Brennen Vowel, ein Bäcker aus dem Vereinigten Königreich, sagte, die Party klinge interessant. „Ich bin bereits vollständig geimpft. Das einzige, was Sie tun können, ist, auf sich selbst aufzupassen.“

Yeimil Sehaan, ein argentinischer Ingenieur, sagte, sie sei eine der berühmtesten Partys der Welt. Er besuchte sie vor sieben Jahren, bevor er Kinder hatte. Er erinnerte sich, dass die Party überfüllt, aber die Atmosphäre gut war. Dort hatte er viele kennengelernt.

„Die Party bringt viele Touristen nach Thailand und Thailand braucht das. Heutzutage sind viele Menschen geimpft worden. Ich glaube nicht, dass es Grund zur Angst gibt, also ist es an der Zeit, das Land vollständig zu öffnen und einige unnötige Beschränkungen aufzuheben“, sagte er der Bangkok Post, während er die Khao San Road entlangging.