Das Rennen um einen HIV-Impfstoff

Bangkok — Thai­land hat einen lan­gen Weg zurück­gelegt, seit der 1. Dezem­ber 1988 dem Aids-Aufk­lärungstag gewid­met wurde. Im ver­gan­genen Jahr gab es im Land fast 500.000 HIV-Fälle, während UNAids weltweit etwa 37,6 Mil­lio­nen HIV-Fälle meldete.

Gegen­wär­tig existieren zahlre­iche Meth­o­d­en zum Schutz vor Infek­tio­nen, wie die Ver­wen­dung eines Kon­doms; präven­tive Ein­nahme von Medika­menten; angemessene Behand­lung von Per­so­n­en mit HIV mit anti­retro­vi­ralen Medika­menten, um die Viruszahl niedrig zu hal­ten und die Aus­bre­itung zu stop­pen; und Behand­lung als Präven­tion (TasP), die sich auf HIV-Medika­mente bezieht, um eine sex­uelle Über­tra­gung zu verhindern.

Diese Möglichkeit­en kön­nen jedoch nur dann erfol­gre­ich Infek­tio­nen ver­hin­dern, wenn sie rechtzeit­ig und richtig umge­set­zt werden.

Auf der anderen Seite haben sich Impf­stoffe als echte Game-Chang­er erwiesen, da nur wenige Dosen eine Präven­tion über einen län­geren Zeitraum ermöglichen und gle­ichzeit­ig antivi­rale Resisten­zen und die Aus­bre­itung von Aids bekämpfen.

Die erfahrene Forscherin Prof. Pun­nee Pitisut­tithum, Lei­t­erin der Abteilung für Klin­is­che Tropen­medi­zin, Vac­cine Tri­al Cen­ter, Fakultät für Tropen­medi­zin, Mahi­dol Uni­ver­si­ty, sagte, dass ein sicher­er und wirk­samer HIV-Impf­stoff eines der wichtig­sten Präven­tion­s­mit­tel zur Beendi­gung der Epi­demie ist.

Thai­land forscht seit 1993 an einem HIV-Impf­stoff. Zulet­zt arbeit­ete es mit dem US-Mil­itär-HIV-Forschung­spro­gramm zusam­men; Nationale US-Gesund­heitsin­sti­tute; thailändis­ches Gesund­heitsmin­is­teri­um; USAMD-AFRIMS-Impf­stof­fver­such­szen­trum; und Mahi­dol-Uni­ver­sität. Sie beschäftigten sich mit der Weit­er­en­twick­lung von Konzepten für die näch­ste Gen­er­a­tion von Impf­stof­fen und evaluierten neuar­tige Strate­gien, die eine schnelle Dosisverabre­ichung, eine späte Auf­frischung und eine frak­tion­ierte Dosierung umfassen.

„Die RV144 ​‚Thai-Studie‘, die aus dieser Zusam­me­nar­beit her­vorge­gan­gen ist, war die erste klin­is­che Studie, die eine beschei­dene Wirk­samkeit bei der Reduzierung des HIV-Risikos durch die Ver­wen­dung eines auf dem HIV-Vek­tor basieren­den ALVAC-Impf­stoffs, gefol­gt von AIDSVAX (rgp120-Sub­typen B/E) als Pro­tein zeigte. In den let­zten zehn Jahren hat die Studie wis­senschaftliche Erken­nt­nisse geliefert, um die näch­ste Gen­er­a­tion der Impf­stoff­forschung und ‑entwick­lung zu leit­en”, sagte Punnee.

„Die nach­fol­gende RV305-Studie unter­suchte die Wirkung ein­er späten Auf­frischung des ursprünglichen RV144-Schemas. Gesunde Teil­nehmer aus der ursprünglichen RV144-Studie erhiel­ten eine Imp­fung sechs bis acht Jahre nach RV144, und eine Teil­studie bew­ertete eine zusät­zliche Auf­frischung neun bis zwölf Jahre nach RV144. Die Ergeb­nisse zeigten, dass die geboost­erten Teil­nehmer stärkere Immu­nant­worten aufwiesen als die max­i­male Immu­nant­wort in RV144, was darauf hin­deutet, dass die ursprüngliche RV144-Serie ein langfristiges Immungedächt­nis festlegte. 

Pun­nee fügte hinzu, dass die von der Armee entwick­elte Army Lipo­som For­mu­la (ALFQ) Ein­blicke in die Rolle von Adju­vantien beim Prim­ing im Ver­gle­ich zur Boost­erung bietet, die etwa 120 gesun­den Teil­nehmern der RV306-Studie verabre­icht wird. Eine zukün­ftige Studie wird auch den möglichen Ein­satz ein­er frak­tion­ierten Dosierung eines HIV-Impf­stof­fkan­di­dat­en unter­suchen, um festzustellen, ob kleinere Dosen eines wertvollen Anti­gens eine wirk­same Immu­nant­wort induzieren kön­nen, damit der Impf­stoff einem bre­it­eren Seg­ment zugänglich gemacht wer­den kann.

Pun­nee sagte, dass das aktuelle Pro­jekt, das im näch­sten Jahr ges­tartet wer­den soll, auf einem ähn­lichen Impf­stof­fkonzept basieren wird, das die thailändis­che Regierung für Covid-19 ver­wen­det hat; eine Einzel­do­sis oder zwei Dosen Sino­vac oder Sinopharm, gefol­gt von entwed­er AstraZeneca oder Pfiz­er. Dies wird als het­erologes Régime bezeichnet.

“Die HIV-Impf­stoff­forschung bot eine Plat­tform für die Entwick­lung von Covid-19-Impf­stof­fen, weshalb es den Wis­senschaftlern gelun­gen ist, den Covid-Impf­stoff so schnell zu entwick­eln, da er auf ein­er Plat­tform basierte, die bere­its im Rah­men von Forschung und Entwick­lung für andere Infek­tion­skrankheit­en, ins­beson­dere HIV-Impf­stoffe, ver­füg­bar war.” aus­geschal­tet wer­den, bevor sie zur Vor­beu­gung einge­set­zt wer­den kön­nen. Der Grund dafür ist, dass das HI-Virus die Immun­zellen des Wirts infiziert und daher im Ver­gle­ich zu anderen Viren schw­er zu behan­deln ist.“

Pun­nee sagte, dass sie am Welt-Aids-Tag hofft, bald einen HIV-Impf­stoff zu erhal­ten, da die Covid-19-Impf­stoffe jet­zt eine Rich­tung vorgeben, zusam­men mit den daraus gezo­ge­nen Lehren und der Forschung und Entwick­lung von HIV-Impfstoffen.

“In der Hoff­nung auf einen besseren Schutz freuen wir uns darauf, eine Plat­tform zu schaf­fen, die funk­tion­iert und in Zukun­ft als Kam­pagne ver­wen­det wer­den kann. Hof­fentlich wird die Ther­a­pie, an der wir derzeit arbeit­en, dazu beitra­gen, eine bessere Immu­nant­wort zu stim­ulieren. Ich denke, es ist sehr wichtig, dass HIV-Impf­stoffe ein wichtiges Instru­ment zur Kon­trolle der HIV-Über­tra­gung bleiben.”

Pun­nee sagte, dass neue HIV-Fälle aus Hochrisiko­grup­pen stam­men, darunter Män­ner, die Sex mit Män­nern haben (MSM), Trans­gen­der und Dro­genkon­sumenten. Von den HIV-Neuin­fek­tio­nen in Thai­land sind 41% der neu infizierten Men­schen MSM.

Dank jahrelanger HIV/Aids-Kampagnen sind HIV-Fälle heute meist auf Hochrisikogruppen beschränkt.

Punnee sagte dazu, wann mit Impfstoffen gegen HIV zu rechnen ist: „Wie ich bereits erwähnt habe, haben wir ein neues Kombinationsschema gestartet, das auf den Erfahrungen basiert, die wir aus den Covid-19-Impfstoffen gelernt haben, sodass die Entwicklung schneller als in der Vergangenheit erfolgen wird. Wegen Technologie und dem Gesamtwissen, das wir von Covid gesammelt haben, besteht die Hoffnung, dass wir den Prozess beschleunigen können, um in den nächsten fünf bis zehn Jahren Ergebnisse zu erzielen."

Interessanterweise stellte sie fest, dass die schnelle Entwicklung von Covid-19-Impfstoffen dazu beigetragen hat, den Fortschritt anderer Impfstoffe wie HIV zu beschleunigen. Umfassende Strategien werden Thailand daher helfen, das Ziel der Weltgesundheitsorganisation, die Aids-Epidemie bis 2030 zu beenden, zu erreichen.

"Die Regierung hat hart daran gearbeitet, die Öffentlichkeit davon abzuhalten, HIV-positive Menschen zu stigmatisieren, indem sie Gemeinden gegen diese Praxis aufklärt. Es gibt jedoch einige Leute, die HIV-Patienten weiterhin stigmatisieren", sagte Punnee.

"Neben der Aufklärung der Öffentlichkeit gegen die Stigmatisierung von HIV-positiven Patienten hat die Regierung auch Hochrisikogruppen ermutigt, sich testen zu lassen, und bietet ihnen zur Vorbeugung antiretrovirale Medikamente in Behandlung an."

Um die Forschung und Entwicklung von HIV-Impfstoffen in Thailand auf die nächste Stufe zu heben, sei neben der Finanzierung auch die Unterstützung durch Regierungspolitik, Gemeinschaften und Forschungsnetzwerke erforderlich, da dies eine gemeinsame Anstrengung sei.