Bangkok — Der ehemalige Landwirtschaftsminister sagt, er sei bereit, alle Fragen zu dem Schmuggelfall zu beantworten. Chalermchai Sri-on, der oben auf einem Treffen der Demokratischen Partei zu sehen ist, auf dem er am 9. Dezember zum Anführer gewählt wurde, sagte, dass der Geschäftsmann Li Shengjiao, der im Zusammenhang mit einem Schweineschmuggel gesucht wird, nicht sein Halbbruder sei. (Foto: Nutthawat Wichieanbut)
Der Anführer der Demokratischen Partei, Chalermchai Sri-on, hat Berichte dementiert, wonach der Geschäftsmann Li Shengjiao, der im Zusammenhang mit einem großen Schweineschmuggelskandal gesucht wird, sein Halbbruder sei.
Herr Chalermchai, ein ehemaliger Landwirtschaftsminister in der Regierung von Prayut Chan-o-cha, reagierte am Freitag auf Berichte, die ihn mit Herrn Li in Verbindung zu bringen versuchten, einem der vier Verdächtigen, die vom Department of Special Investigation gesucht werden.
Das Strafgericht hat Haftbefehle auf Grundlage von Beweisen erlassen, die vom DSI gesammelt wurden, um Anklagen wegen Steuerhinterziehung, Verstößen gegen das Zollgesetz im Zusammenhang mit dem Import von Tieren und Kadavern, Geldwäsche und verwandten Straftaten zu unterstützen, sagte Pol Maj Gen Nathapol Ditsayatham, leitender Ermittler in dem Fall, am Donnerstag.
Die drei anderen, die in den Haftbefehlen genannt wurden, waren Yang Ya Sung, Li’s Sohn Karin Piyapornpaiboon und Nawaporn Chaowai, der für die Buchhaltung von Herrn Li zuständig war. Zuvor hatte das DSI vier wichtige Zeugen befragt, die in den Schmuggel von über 10.000 Containern mit Schweinefleisch im Wert von etwa 6 – 7 Milliarden Baht verwickelt waren.
Am Donnerstag durchsuchten DSI-Beamte fünf Standorte in Bangkok, darunter private Versand- und Kältespeicheranlagen, um Beweise zu beschlagnahmen. Herr Li verließ angeblich Thailand am 30. Dezember. Es gibt Berichte, dass Herr Li, oder “Hia Kao” (Bruder Kao), ein Halbbruder eines bekannten Politikers ist.
Auf die Berichte antwortete Herr Chalermchai: “Mein Vater lebte seit über 80 Jahren in Thailand (nachdem er aus China gekommen war) und ist nie nach China zurückgekehrt. Wie konnte er dann ein Kind in China gezeugt haben?”
Thailänder chinesischer Abstammung und ihre Verwandten in China dürfen in Thailand Geschäfte machen, sagte er. Jeder, der etwas Falsches getan hat, müsse rechtliche Schritte unternehmen, sagte Herr Chalermchai.
Er bestritt auch, irgendetwas über das Haus von Herrn Li zu wissen. Er sagte, er habe weder das Haus von Herrn Li noch Geschäftsräume besucht. Er gab zu, dass er mit Herrn Li gesehen wurde, weil er zu einer Veranstaltung in einem Hotel eingeladen worden sei. Es waren viele Geschäftsleute und Beamte anwesend, erklärte er.
DSI-Beamte, die diese Woche das Haus von Herrn Li durchsuchten, fanden viele gerahmte Bilder von ihm mit bekannten Persönlichkeiten, einschließlich Politikern und hochrangigen Polizeibeamten.
Karin, Li’s Sohn, teilt den gleichen Nachnamen wie Wirat Piyapornpaiboon, der der ältere Bruder von Herrn Chalermchai ist, und sein Neffe Jakphan Piyapornpaiboon, ein Abgeordneter der Demokratischen Partei für Prachuap Khiri Khan.
Der Anführer der Demokraten sagte, er wisse nur, dass ein Antrag auf Verwendung des Nachnamens gestellt worden sei, aber er kenne keine Einzelheiten zu diesem Thema. Er betonte auch, dass er weder geholfen habe, noch schmutziges Geld erhalten habe, und sagte, er hasse Korruption.
“Jeder, der etwas Falsches macht, ganz gleich, ob es sich um Verwandte oder enge Mitarbeiter handelt, muss bestraft werden. Ich schütze keine Menschen. Sprechen wir die Wahrheit. Versuchen Sie nicht, es mit Politik zu verbinden. Es ist nutzlos”, sagte Herr Chalermchai.
Er äußerte die Zuversicht, dass er alle ihn gestellten Fragen erklären könne. Während seiner Zeit als Landwirtschaftsminister, sagte er, habe er den Leiter des Veterinäramtes angewiesen, hart gegen den Schweineschmuggel vorzugehen.
Der groß angelegte Schmuggel von Schweinefleisch hat dazu geführt, dass die Preise auf dem Inlandsmarkt eingebrochen sind und die Einkommen der Schweinebauern im ganzen Land geschädigt wurden. Ein lokaler Mangel, der 2022 nach einem Ausbruch der Afrikanischen Schweinepest begann, veranlasste einige Unternehmen, illegal Schweinefleisch zu importieren, um von der hohen Nachfrage zu profitieren.
Die Beschlagnahme von 161 Containern mit 4.025 Tonnen Schweinefleisch im Hafen von Laem Chabang Mitte 2023 zeigte das enorme Ausmaß der Operation und führte zu den Ermittlungen des DSI.
Beamte des Landwirtschaftsministeriums glauben, dass die illegalen Sendungen aus Supermärkten in Brasilien und einigen Ländern in Europa stammten, wo Vorschriften verlangen, dass gefrorenes Fleisch nach einem Jahr gelagert werden muss.
Statt zerstört zu werden, wurde das “abgelaufene” Schweinefleisch verschifft, um in Entwicklungsländern, einschließlich Thailand, verkauft zu werden.
