Den Kanal wechseln
Sa., 02. Apr. 2022 | Bangkok
Bangkok — Die Berichterstattung über den Krieg zwischen Russland und der Ukraine auf Channel 5 hat erhebliche Turbulenzen bei dem von der Armee geführten Medienunternehmen verursacht. General Rangsee Kitiyanasap, Geschäftsführer des Fernsehsenders, soll laut einem Blitzbefehl durch Generalleutnant Wisanti Sasrida, Direktor des Army Training Command, ersetzt werden. Der Antrag wird am 7. April auf Anordnung des Oberbefehlshabers der Armee, General Narongphan Jitkaewthae, in seiner Eigenschaft als Vorstandsvorsitzender der Station wirksam.
Der abrupten Entfernung folgte ein umstrittener Deal, den General Rangsee mit der russischen Botschaft in Bangkok vereinbart hatte, um eine, wie er es nannte, „ausgewogenere“ Berichterstattung über den Krieg zu präsentieren. In einem Interview mit lokalen Medien räumte General Rangsee ein, dass sein Treffen mit dem russischen Gesandten von einer Schlüsselfigur vermittelt wurde, die den Top News-Medien verschlossen war, die Nachrichten an Channel 5 über einen Vertrag mit der Galaxy Multimedia Corporation (GMC) liefern.
Bei der Verteidigung seines Deals warnte General Rangsee vor westlichen Medienberichten über den Russland-Ukraine-Konflikt, die, wie er sagte, manchmal Fake News enthielten. Die Erklärung löste einen Aufruhr aus, da sie als Abkehr Thailands von seiner neutralen Haltung gegenüber dem Krieg interpretiert werden könnte. Thailand hatte sich der Weltgemeinschaft angeschlossen und die Anwendung von Gewalt durch den Kreml auf seinen kleineren Nachbarn verurteilt.
Einige sagten, die Position von Channel 5 habe möglicherweise den Eindruck erweckt, dass Thailand Partei ergriffen habe, was zu diplomatischer Verlegenheit führen könnte. Die Kritik veranlasste den Sender, eine ähnliche Kooperationsvereinbarung zur Medienberichterstattung mit der ukrainischen Botschaft zu unterzeichnen. Ebenfalls betroffen, wenn auch nur kurz, war die Top News Digital Media Company, die verärgert war, nachdem ihre Berichterstattung über den Krieg in der Ukraine am 28. März unterbrochen wurde.
Die beiden Seiten begruben jedoch schnell das Kriegsbeil bei der Armee und dem Sender und entschuldigten sich bei der Medienfirma unter Berufung auf “technische Fehler” für den Stromausfall. Letztere, bestehend aus ehemaligen Mitgliedern des inzwischen aufgelösten People’s Democratic Reform Committee (PDRC), die für ihre regierungsfreundliche Haltung bekannt sind, erklärten sich bereit, die Nachrichtensendung wieder aufzunehmen.
Die Armee hat keine andere Wahl, als General Rangsee zu opfern, der am 1. Oktober 2020 zum Geschäftsführer von Channel 5 ernannt wurde, als er mit finanziellen Schwierigkeiten und sinkenden Einnahmen konfrontiert war. Unter seiner Führung durchlief der Sender eine Reihe von Umbaumaßnahmen sowie Budgetkürzungen. Manchmal war er mit Kontroversen konfrontiert, wenn nicht sogar mit rechtlichen Problemen.
Die neueste Ausgabe wirft die Frage auf: Warum sollte die Armee neben anderen Medien wie Radiosendern auch einen Fernsehsender besitzen?
In einer früheren Parlamentsdebatte im Februar äußerte die Opposition Bedenken hinsichtlich der Rolle der Armee bei der Führung des Medienkanals. Die Armee bestand darauf, dass sie ihn als Kommunikationsarm brauche, und fügte hinzu, „er spielt eine Rolle (bei der Förderung) der nationalen Sicherheit und der öffentlichen Sicherheit, indem er Nachrichten präsentiert, die für die Öffentlichkeit nützlich sind“.
Das ist kaum überzeugend.
Die Eigentümerschaft des Kanals ist eindeutig problematisch. Dies versetzt ihn in die Lage, sich zwischen einem Medienunternehmen und einem Propagandainstrument der Regierung zu befinden, was bedeutet, dass er durchaus einem gewissen Grad an Zensur unterliegen kann – was seine journalistischen Prinzipien gefährdet und möglicherweise sowohl seinen Ruf als auch seine Glaubwürdigkeit gefährdet.
