Mae Hong Son — Viele wissen nicht, dass das Hochland im Nordwesten Thailands Dutzende von Höhlen beherbergt, die als letzte Ruhestätte für bemerkenswerte menschliche Bestattungen aus der Zeit vor 1.000 bis 2.300 Jahren dienen.
Diese Gräber bestehen aus großen Holzsärgen, die zum Teil mehrere Meter lang und aus einem einzigen Baumstamm gefertigt sind und auf Holzpfählen über dem Boden stehen. Sie spiegeln eine geheimnisvolle Kultur aus der Eisenzeit wider, die einst in der nordthailändischen Provinz Mae Hong Son blühte.
In einer bahnbrechenden neuen Studie haben Archäologen ein genetisches Profil von 33 antiken Individuen erstellt, die an fünf Stätten der Blocksarg-Kultur begraben wurden, und damit Licht in die komplexe genetische Landschaft des südostasiatischen Festlandes nach der Steinzeit gebracht. Die vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie geleitete Studie hat nicht nur die Abstammung dieser Menschen zurückverfolgt, sondern auch die komplizierten genetischen Beziehungen innerhalb dieser alten eisenzeitlichen Kultur enthüllt.
Die Studie ergab, dass die genetische Zusammensetzung der alten Individuen auf Bauern aus dem Jangtse-Tal in Südchina und die lokalen Jäger- und Sammlergesellschaften der Hòabìnhian zurückgeführt werden kann. Darüber hinaus wurde die Abstammungslinie der Bauern in zwei Gruppen unterteilt, von denen die eine mit dem Jangtse-Tal und die andere mit dem Tal des Gelben Flusses in China verbunden ist, was das Verständnis der genetischen Geschichte der Region vertieft.
Die kulturelle Bedeutung dieser alten thailändischen Baumstammsärge ist nach wie vor geheimnisumwittert. Die aus einzelnen Baumstämmen kunstvoll gefertigten Särge, die am Kopf- und Fußende mit ausgeprägten Schnitzereien verziert sind, werfen faszinierende Fragen über ihren Zweck auf. Waren sie rein praktisch oder hatten sie einen tieferen spirituellen Wert?
Der Hauptautor der Studie, Wibhu Kutanan, wies darauf hin, dass die Schnitzereien möglicherweise den gesellschaftlichen Glauben, den Status des Verstorbenen oder Familien- und Clanfriedhöfe widerspiegeln, was das Rätsel um diese alten Gräber noch vergrößert, berichtete IFL Science.
Die Ergebnisse der Studie enthüllten auch Beweise für eine ausgedehnte Migration und Vermischung in Südostasien vor über 2.000 Jahren, was darauf hindeutet, dass nicht nur genetische Informationen, sondern auch kulturelle Praktiken ausgetauscht und weitergegeben wurden. Diese Entdeckung deckt sich mit der Entdeckung ähnlicher Traditionen im nahe gelegenen Vietnam, wo über 170 Särge in Form von Booten ausgegraben wurden, was auf eine reiche kulturelle Verflechtung in der Region hinweist.
