Kann Thailand die südkoreanische Soft Power kopieren?
Mi., 01. Juni 2022 | Bangkok
Bangkok — Das Konzept der Soft Power ist in letzter Zeit zu einem heißen Thema in Südostasien geworden, und japanische Interessenvertreter waren überrascht, wie sehr die koreanische Soft Power in die thailändische Jugendkultur eingedrungen ist.
Laut dem Council of University Presidents of Thailand (CUPT) waren unter den Kandidaten, die die Aufnahmeprüfung für die Universität ablegten, die Kandidaten, die sich für Japanisch als Zweitsprache entschieden, gegenüber denen, die sich für Koreanisch entschieden hatten, in der Überzahl. Chinesisch wurde von den meisten Kandidaten gewählt (35 Prozent), gefolgt von Koreanisch (18 Prozent). Japanisch sprechende (17 Prozent) belegten den dritten Platz und lagen erstmals hinter Korea. Koreanisch wurde erst 2018 offizielles zweites Sprachfach bei Thailands Hochschulzugangsprüfung, und doch hat innerhalb der kurzen Zeitspanne von nur vier Jahren die Zahl der Prüfungskandidaten in Koreanisch die Zahl der japanischsprachigen Prüflinge übertroffen.
Dies ist ein Beweis für die Durchdringung südkoreanischer Soft Power wie K‑Pop und koreanisches Drama. Die Tatsache, dass K‑Pop-Gruppen in den letzten Jahren Künstler aus Südostasien aufgenommen haben, hat ihre Attraktivität für junge Menschen aus der Region weiter erhöht und das Interesse an der koreanischen Sprache geweckt. Zum Beispiel stammen Lisa von BLACKPINK und BamBam von GOT7 aus Thailand, während Dita von SECRET NUMBER aus Indonesien stammt.
Auch wenn Japan seinen Platz als zweitwichtigste Sprache für die Absolventen der Aufnahmeprüfungen für Universitäten verloren hat, ist seine Soft Power so stark wie eh und je. Südostasien ist nach wie vor die Region mit dem höchsten Rang, wenn es um die Zahl der Auslandsverträge geht, die für japanische Zeichentrickfilme abgeschlossen wurden. Thailand liegt mit 274 Verträgen weltweit auf Platz 8, gefolgt von Indonesien (12.), Singapur (14.), den Philippinen (15.) und Malaysia (16.).
Darüber hinaus tragen auch japanische Unternehmen und Einzelpersonen zu Soft Power bei. Japanische Unternehmen stehen für Hightech und hohe Qualität, während japanische Verhaltensweisen und Werte wie „Fleiß“, „Höflichkeit“ und „Demut“ weithin respektiert werden.
Soft Power wird in Thailand viel diskutiert. Beim Coachella Valley Music & Arts Festival, einem der weltweit größten internationalen Outdoor-Musikfestivals, das Mitte April in den USA stattfindet, erregte die 19-jährige thailändische Rapperin Danupha „Milli“ Khanatheerakul Aufmerksamkeit, als sie Mango Sticky Rice aß, ein thailändisches Dessert aus Klebreis, Mango und Kokosmilchsoße. Die Süßigkeit wurde von CNN Travel sogar zu einem der 50 besten Desserts der Welt gewählt. Millis Auftritt wurde in Thailand als „Demonstration thailändischer Soft Power“ gelobt.
Premierminister Prayut Chan o‑cha sprang auf den fahrenden Zug auf und behauptete, er sei derjenige, der die ganze Zeit darauf gedrängt habe, dass Thailand seine „Soft Power“ zur Förderung des Wachstums nutze. Der Begriff „Soft Power“ nimmt ein Eigenleben an, wobei der Berater des thailändischen Handelsministers sagte, dass das Ministerium eine „kreative Wirtschaft“ mit Schwerpunkt auf der Entwicklung von Soft Power fördert.
Was versteht man unter „Soft Power“? Der Begriff wurde um 1990 vom US-amerikanischen internationalen Politikwissenschaftler Joseph S. Nye Jr. geprägt und bezeichnet die Fähigkeit, andere nicht durch Gewalt oder Zwang, sondern durch Anziehung zu beeinflussen. Laut Nye wird die Soft Power eines Landes aus drei Quellen generiert: Kultur, politische Werte wie Demokratie und Menschenrechte, und Außenpolitik. Nye nennt das Beispiel der Berliner Mauer, die 1989 einstürzte, und erklärt: „Kein Artilleriefeuer brachte die Berliner Mauer zum Einsturz, sie wurde mit Hämmern und Bulldozern entfernt, die von Menschen bedient wurden, die von westlicher Soft Power berührt wurden.“
Soft Power liegt in der Demokratie
Thailand zeichnet sich durch den integrativen Charakter seiner Gesellschaft aus, die Vielfalt respektiert, einschließlich anderer rassischer und ethnischer Gruppen und sexueller Minderheiten. Die thailändischen Nationalzüge Gastfreundschaft und Großzügigkeit, die diesen Respekt vor der Vielfalt verkörpern, sind eine Form von Soft Power, die Menschen dazu inspiriert, das Land zu besuchen. Trotz seiner vergleichsweise geringen Größe belegt Thailand (2019) weltweit den achten Platz in Bezug auf die Anzahl der Besucher aus Übersee.
Allerdings sind die „politischen Werte“ des Landes ein Hindernis für die Entwicklung von Soft Power. Seit dem Putsch von 2014 hat die Regierung Prayuth Gewalt angewendet, um Proteste gegen die Militärregierung niederzuschlagen. Obwohl die Autorität 2019 offiziell an eine Zivilregierung übertragen wurde, hat die Regierung im Rahmen einer COVID-19-Notstandserklärung starke Befugnisse behalten, und das Régime bleibt autoritärer Natur. Tatsächlich wurde Thailand Ende 2021 nicht zum US-Demokratiegipfel eingeladen.
Hinter dem weltweiten Erfolg von K‑Pop steht die Etablierung der Demokratie. Obwohl Südkorea nach einem Putsch von 1961 autoritär regiert wurde, hielt das Land 1987 die ersten demokratischen Präsidentschaftswahlen in der koreanischen Geschichte ab, und der darauf folgende Demokratisierungsprozess führte zu einer kulturellen und künstlerischen Blüte.
Thailand soll spätestens im März nächsten Jahres allgemeine Wahlen abhalten. Wenn es weg vom Autoritarismus und zu einer Überführung in eine „echte“ Zivilverwaltung kommt, wird Thailands eigener Flow of Soft Power sicherlich nicht mehr weit sein.
SUKEGAWA Seiya ist Gastprofessor am Thai-Nichi Institute of Technology und Professor an der Fakultät für Politikwissenschaft und Wirtschaft der Kokushikan-Universität.
