Am 23. Oktober jedes Jahr gedenkt Thailand einem der bedeutendsten Monarchen in seiner Geschichte, König Chulalongkorn, auch bekannt als König Rama V. Dieser besondere Tag, der König-Chulalongkorn-Tag, erinnert an den Tod des Monarchen, der für seine weitreichenden Reformen und die Modernisierung des Landes bekannt ist.
König Chulalongkorn, fünfter Monarch der Chakri-Dynastie und Großvater des verstorbenen Königs Bhumibol Adulyadej des Großen, führte wesentliche soziale und wirtschaftliche Veränderungen ein.
Zu Beginn seiner Herrschaft lebten über ein Drittel der siamesischen Bevölkerung in Sklaverei
Durch königliches Dekret senkte er 1868 den Ablösepreis für Sklaven, wodurch viele die Chance auf die Freiheit erhielten. 1905 wurde die Sklaverei in Siam schließlich vollständig abgeschafft, ein mutiger Schritt, der das Leben unzähliger Menschen veränderte.
Ein Symbol für diese denkwürdige Zeit ist die Reiterstatue von König Chulalongkorn, die stolz auf der Royal Plaza, im Dusit-Viertel von Bangkok, steht.
Diese Statue, die zu Ehren des 40. Jahrestages von Chulalongkorns Herrschaft errichtet wurde, ist nicht nur ein nationales Wahrzeichen, sondern auch eine Hommage an den Reformgeist des Monarchen.
Inspiriert von der Statue König Ludwigs XIV. im Schloss Versailles, wurde sie zum Denkmal für die Verbindung zwischen Thailand und Europa geschaffen, die während der „großen Europatour“ des Königs im Jahr 1907 gestärkt wurde.
Jedes Jahr am König-Chulalongkorn-Tag zeigen die Menschen in Thailand ihren Respekt, indem sie Kränze an der Statue niederlegen. Eine besondere Geste ist die Darbringung der Chulalongkorn-Rose, einer dornenlosen rosa Rose, die die ewige Liebe zwischen König Chulalongkorn und Prinzessin Dara Rasmi symbolisiert.
Der König-Chulalongkorn-Tag ist mehr als nur ein Feiertag; er ist eine Feier des Fortschritts, der Einheit und des Stolzes auf ein Erbe, das die thailändische Gesellschaft noch heute prägt. An diesem Tag reflektieren die Menschen über das Vermächtnis eines Monarchen, dessen Vision und Reformen Thailand in eine neue Ära führten.