Die Regierung wird mit ihrem Plan fortfahren, den Reis aus Yingluck Shinawatras Verpfändungsprogramm zu versteigern, der seit 10 Jahren in zwei Lagerhäusern in Surin gelagert wurde, nachdem ein Labortest ergeben hat, dass der Reis noch sicher für den Verzehr ist.
Der stellvertretende Ministerpräsident und Handelsminister Phumtham Wechayachai, der sich derzeit auf einer Reise nach Italien befindet, sagte, dass die von einem privaten Labor durchgeführte Untersuchung von Proben aus den beiden Lagerhäusern in Surin, in denen der Reis gelagert wird, ergeben hat, dass sie frei von Aflatoxinen und anderen chemischen Rückständen sind.
Die Proben wurden von einem Reporter eines privaten Medienunternehmens eingesandt.
“Ich freue mich über das Ergebnis, zumal die Proben von Journalisten eingesandt wurden”, sagte er und fügte hinzu, dass die Proben zur weiteren Analyse auch an das Department of Medical Sciences (DMSc) geschickt wurden.
Da der Reis nun nachweislich für den Verzehr geeignet ist, hat Herr Phumtham die Public Warehouse Organisation (PLO) angewiesen, die Bedingungen für die Versteigerung auszuarbeiten und die Verträge zu erstellen.
Dr. Yongyot Thammavudhi, Generaldirektor des DMSc, sagte am Sonntag, dass die Abteilung die Untersuchung der vom Handelsministerium gelieferten Reisproben abgeschlossen habe. Das Ergebnis soll heute auf einer Pressekonferenz bekannt gegeben werden.
Premierminister Srettha Thavisin sagte, die Regierung wolle, dass eine neutrale Stelle die Qualität des Reises prüft, um festzustellen, ob er für den Export geeignet ist.
“Wenn die Käufer wollen, dass wir die Qualität des Reises prüfen, sind wir dazu bereit. Reis, der in gutem Zustand und frei von chemischen Verunreinigungen ist, wird einen hohen Preis erzielen”, sagte der Premierminister.
Herr Phumtham hat darauf bestanden, dass die Regierung 15.000 Tonnen Reis versteigert, die aus dem verlustreichen Reispfandprogramm der früheren Regierung von Premierministerin Yingluck Shinawatra übrig geblieben sind, damit die Regierung einige Einnahmen erzielen kann.
Phumtham sagte, man erwarte, dass die Versteigerung rund 270 Millionen Baht einbringen und die Lagerkosten, die bis zu 380.000 Baht pro Monat betragen könnten, reduzieren werde.
Er sagte, der Reis werde voraussichtlich nach Afrika exportiert.
Anfang dieses Monats führte Herr Phumtham, der stellvertretende Vorsitzende der regierenden Pheu Thai Partei, eine Gruppe von Beamten und Reportern zu einer Inspektion von zwei Reislagern in der nordöstlichen Provinz Surin, um zu zeigen, dass der dort vor 10 Jahren gelagerte Reis noch genießbar ist.
Der Minister erklärte, dass der Reis in beiden Lagern sorgfältig konserviert und regelmäßig begast worden sei, während die Lagerhäuser versiegelt wurden, um das Eindringen von Schädlingen und Regenwasser zu verhindern.
Kritiker haben jedoch argumentiert, dass der Reis in “gutem Zustand” zu sein scheine, weil er über ein Jahrzehnt lang mehrfach begast worden sei.
Wenn der Reis alle zwei Monate begast werden muss, hat er mindestens 60 Begasungszyklen durchlaufen, die nach Ansicht von Kritikern gesundheitsgefährdend sind.
Weerachai Phutdhawong, ein bekannter Experte für organische Chemie, der von einem Medienunternehmen gebeten wurde, Proben aus den Lagerhäusern in Surin zu untersuchen, behauptete ebenfalls, Aflatoxine auf dem Reis gefunden zu haben. Aflatoxine werden mit einem erhöhten Risiko für Leberkrebs in Verbindung gebracht.
Kritiker sind auch besorgt über die Auswirkungen der Kontroverse auf den Ruf des thailändischen Reises im Ausland.
Das Yingluck-Reispfändungsprogramm, das von 2011 bis 2014 lief, war das größte Interventionsprogramm auf dem Reismarkt in der Geschichte Thailands.
Während des Programms kaufte die Regierung den Landwirten Getreide zu einem Preis auf, der weit über dem Marktpreis lag, ohne erstmals eine Obergrenze für die aufgekaufte Menge festzulegen.
Dies führte zu Verlusten in Höhe von Hunderten von Milliarden Baht.
Yingluck floh 2017 aus dem Land, kurz bevor der Oberste Gerichtshof sie zu fünf Jahren Haft verurteilte, weil sie es versäumt hatte, die von Korruption geprägten Reisverkäufe zu stoppen.
Als die Regelung im Mai 2014 auslief, blieben rund 18,6 Millionen Tonnen Reis übrig.
Am 10. September 2018 verkaufte die Regierung von Premierminister Prayut Chan-o-cha 17,8 Millionen Tonnen oder 95,7 % der Bestände und erzielte damit einen Erlös von rund 146 Milliarden Baht.
