Langsame Erholung der Wirtschaft erwartet

Bangkok — Geschäftige Pendler, Verkehrsstaus und über­füllte Einkauf­szen­tren sind im drit­ten Quar­tal nach der Wieder­eröff­nung des Lan­des im Juni häu­figer gewor­den und nähren die Hoff­nung, dass Thai­land nun wieder auf die Beine kommt.

Es wur­den jedoch Bedenken hin­sichtlich ver­schieden­er drin­gen­der Prob­leme geäußert, die den Weg des Lan­des in Rich­tung Erhol­ung unter­graben kön­nten, darunter steigende Infla­tion­srat­en, die Zunahme von Omi­cron-Fällen durch die Unter­vari­anten BA.4 und BA.5, die Aus­sicht auf eine Zin­ser­höhung und die sink­ende Kaufkraft.

Die Infla­tion­srat­en steigen in Thai­land und weltweit, was auf die hohen Kraft­stoff- und Lebens­mit­tel­preise zurück­zuführen ist, die vor allem durch den anhal­tenden Krieg zwis­chen Rus­s­land und der Ukraine verur­sacht werden.

Die Bank of Thai­land (BoT) geht davon aus, dass die Gesamt­in­fla­tion­srate im drit­ten Quar­tal mit 7,5 % ihren Höch­st­stand erre­ichen wird.

Die anhal­tend hohe Infla­tion­srate in Verbindung mit den aggres­siv­en Zin­ser­höhun­gen der US-Noten­bank lässt der Zen­tral­bank kaum eine andere Wahl, als den Zinssatz zu erhöhen.

Viele Ana­lysten glauben, dass der geld­poli­tis­che Auss­chuss der Zen­tral­bank auf sein­er näch­sten Sitzung am 10. August den Leitzins von 0,5 % anheben wird. 

Dies kön­nte jedoch auch die kleinen und mit­tleren Unternehmen (KMU) durch höhere Kred­itkosten gefährden und die Ver­schul­dung der pri­vat­en Haushalte verschärfen.

Die Bangkok Post sprach mit mehreren Wirtschafts­führern und Ana­lysten über die Aus­sicht­en für die Wirtschaft des Lan­des im drit­ten Quar­tal in Anbe­tra­cht dieser anhal­tenden Herausforderungen.

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Auf die Frage, ob der Aufwärt­strend des Zinssatzes die inländis­che Kaufkraft im drit­ten Quar­tal beein­trächti­gen kön­nte, sagte Amon­thep Chawla, geschäfts­führen­der Vizepräsi­dent der CIMB Thai Bank, es sei unver­mei­dlich, dass die thailändis­che Wirtschaft angesichts der bevorste­hen­den Leitzin­ser­höhung durch die Zen­tral­bank etwas langsamer wach­sen werde.

Er geht davon aus, dass der geld­poli­tis­che Auss­chuss der Zen­tral­bank auf sein­er Sitzung im August den Zinssatz von derzeit 0,50% um 0,25% anheben wird.

Es wird erwartet, dass der Auss­chuss sowohl im Sep­tem­ber als auch im Novem­ber eine weit­ere Zin­ser­höhung sig­nal­isieren wird, wodurch der Zinssatz in diesem Jahr auf 1,25 % steigen dürfte.

Wenn der Auss­chuss den Zinssatz in der erwarteten Weise anhebt, wird die Zin­ser­höhung wahrschein­lich keine neg­a­tiv­en Auswirkun­gen auf die thailändis­che Wirtschaft haben, sagte Amonthep.

Er fügte hinzu, dass die Erhol­ung der thailändis­chen Wirtschaft in der zweit­en Hälfte dieses Jahres auf­grund der Wieder­eröff­nung des Lan­des, die die inländis­che Kaufkraft ankurbeln wird, deut­lich­er zu sehen sein wird. 

Der Aufschwung wird vor allem im Tourismus und den damit verbundenen Sektoren stattfinden und die Kauflaune der Menschen in den mittleren und oberen Segmenten ankurbeln.

Die Zinserhöhung könnte sich auf die Erholung der Kaufkraft von Geringverdienern auswirken, die mit den höheren Lebenshaltungskosten und der hohen Inflation zu kämpfen haben, was die Kaufkraft der Menschen im mittleren und unteren Segment dämpfen könnte.

Im Hinblick auf das Gesamtbild glaubt Herr Amonthep jedoch, dass die Kaufkraft durch die Wiedereröffnung des Landes gestützt wird, was die wirtschaftliche Erholung in der zweiten Jahreshälfte vorantreiben wird.

Pornchai Thiraveja, Generaldirektor des Fiscal Policy Office (FPO), sagte, dass der sich erholende Tourismussektor der Hauptmotor der thailändischen Wirtschaft im dritten Quartal und in der zweiten Hälfte dieses Jahres sein wird.

Die staatliche Behörde hat ihre Prognose für das Wirtschaftswachstum in diesem Jahr bei durchschnittlich 3,5 % belassen, gestützt durch eine Erholung sowohl des Tourismussektors als auch des Binnenkonsums.

Sie hat auch ihre Prognose für die Zahl der ausländischen Touristenankünfte in diesem Jahr von 6,5 Millionen im April auf 8 Millionen nach oben korrigiert.

Herr Pornchai fügte hinzu, dass die höhere Zahl der Touristenankünfte in diesem Jahr das Haushaltseinkommen erhöht und die Erholung des Tourismus und der damit verbundenen Sektoren unterstützt hat.

Die staatliche Behörde hob auch ihre Wachstumsprognose für den privaten Verbrauch in diesem Jahr auf 4,8 % an, während sie im April noch von 4,3 % ausgegangen war.

Das Außenministerium erwartet, dass der Wert der Exporte in diesem Jahr um 7,7 % gegenüber dem Vorjahr steigen wird, was über der April-Prognose von 6 % liegt, trotz der Auswirkungen des Krieges zwischen Russland und der Ukraine.

Die privaten Investitionen werden in diesem Jahr voraussichtlich um 5,7 % zunehmen, gegenüber den im April prognostizierten 4,5 %, was im Einklang mit der wirtschaftlichen Erholung steht.

Tim Leelahaphan, Wirtschaftsexperte bei der Standard Chartered Bank (Thailand), sagte, die Bank sehe die thailändische Wirtschaft für den Rest des Jahres positiv, insbesondere für das vierte Quartal.

Er sagte voraus, dass die thailändische Wirtschaft im zweiten Quartal dieses Jahres um 2% wachsen wird, bevor sie im dritten Quartal auf 3% und im vierten Quartal auf 6% ansteigt.

Die Standard Chartered Bank geht davon aus, dass die thailändische Wirtschaft im Jahr 2022 um 3,3 % und im nächsten Jahr um 4,5 % wachsen wird. Klarheit über die wirtschaftliche Erholung des Landes wird es ab der zweiten Hälfte dieses Jahres geben. Die Volatilität an den Finanzmärkten wird in diesem Zeitraum wahrscheinlich hoch bleiben.

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Marisa Sukosol Nunbhakdi, Präsidentin der Thai Hotels Association (THA), sagte, dass sich das Gastgewerbe im dritten Quartal dank der neuen Touristenströme nach der vollständigen Wiedereröffnung des Landes am 1. Juli weiter verbessert habe.

Das beeindruckende Wachstum erfolgte jedoch von einer sehr niedrigen Basis während der Pandemie.

Die durchschnittliche Belegung wird im Juli schätzungsweise 40 % erreichen, bevor sie im August auf 50 % ansteigt, was vor allem auf potenzielle Märkte wie Indien und den Nahen Osten sowie auf den Inlandsmarkt zurückzuführen ist, der nach wie vor eine wichtige Rolle bei der Unterstützung des Hotelgeschäfts spielt.

Allerdings müssen die Hoteliers auf eine genauere Prognose für die Zukunft warten, da Langstreckentouristen in der Regel in letzter Minute buchen.

Reisende und Reiseveranstalter müssen sich immer noch regelmäßig über die Beschränkungen für Direkt- und Transitflüge in asiatische Länder informieren, bevor sie Reisen und Reiseleistungen planen.

Frau Marisa sagte, es gebe auch große Herausforderungen aufgrund der mangelnden Flugverbindungen, der steigenden Flugpreise und der unzureichenden Flugfrequenz, was ebenfalls zu Verzögerungen bei Reiseentscheidungen nach Thailand und Asien führe, da die Touristen während ihrer Überseereisen viele Länder besuchen wollten, was ein größeres Budget erfordere.

Sie sagte, das Land solle keine neuen Reisevorschriften einführen. Einheitliche Vorschriften würden dazu beitragen, das Vertrauen der Touristen zu erhalten, nachdem das Land als eines der ersten wieder für internationale Besucher geöffnet wurde.

Vor allem muss die Regierung Vorschläge aus dem Privatsektor berücksichtigen, die eine Befreiung von den Visagebühren und eine Verlängerung der Visumdauer von 30 auf 45 Tage für internationale Reisende noch in diesem Quartal vorsehen, um ein reibungsloses Reisen zu ermöglichen und die Zahl der Touristen wirksam zu steigern.

"Die Attraktivität des Landes als bevorzugtes Reiseziel zieht weiterhin internationale Besucher an, die nicht nur Touristen sind, sondern auch Langzeitgäste und digitale Nomaden", sagte Frau Marisa.

Trotz des Aufwärtstrends im Tourismus klafft immer noch eine große Lücke zwischen internationalen Hotelketten in Top-Lagen und lokalen 3 bis 4-Sterne-Hotels, da die Touristen eher große als kleine Hotels für ihren Aufenthalt wählen.

Außerdem haben große Hotels im Vergleich zu kleineren Betrieben bessere Chancen, Mitarbeiter mit wettbewerbsfähigeren Gehältern und attraktiven Leistungen einzustellen.

Sie sagte, dass die vor kurzem vom Kabinett genehmigten zinsgünstigen Darlehen für Hotels in Höhe von 5 Mrd. Baht den KMU helfen würden, ihr Geschäft bis zum nächsten Jahr wieder aufzunehmen und aufrechtzuerhalten, während sie auf eine vollständige Erholung warten.

Das Amt für Finanzpolitik hat seine Prognose für die Zahl ausländischer Touristenankünfte in diesem Jahr auf 8 Millionen erhöht, nachdem es im April noch von 6,5 Millionen Ankünften ausgegangen war, nachdem das Land offiziell wieder geöffnet wurde. (Foto: Wichan Charoenkiatpakul)

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Der Verband der thailändischen Industrie (FTI) ist wegen der Unsicherheiten im dritten und vierten Quartal, in denen sich die Wirtschaft Thailands voraussichtlich nur langsam erholen wird, nachdenklicher geworden.

Angefangen von der Erhöhung des Leitzinses, die im August von der Zentralbank genehmigt werden soll, bis hin zu den Sorgen über die steigenden Covid-19-Infektionen und die hohe Inflation wird das Land in der zweiten Jahreshälfte mit einer Reihe von wirtschaftlichen Herausforderungen konfrontiert werden.

Selbst die Exporte, die derzeit eine der wichtigsten wirtschaftlichen Triebfedern des Landes sind, könnten mit einer gewissen Unsicherheit behaftet sein.

Kriengkrai Thiennukul, Vorsitzender der FTI, sagte, er beobachte, welche neuen Maßnahmen US-Präsident Joe Biden ergreifen wird, um die hohe Inflation in seinem Land einzudämmen, was sich auf die thailändischen Exporte auswirken könnte.

Berichten zufolge erwägt Herr Biden eine Senkung der Zölle auf aus China importierte Produkte, um die Inflation zu senken, so Kriengkrai.

Die Zölle wurden früher während des Handelskriegs zwischen den USA und China auf chinesische Produkte erhoben, was deren Preise in die Höhe trieb.

Wenn Herr Biden den Plan zur Senkung der Zölle umsetzt, werden die thailändischen Exporte in die USA einem härteren Wettbewerb ausgesetzt sein, da die Produktionskosten bestimmter chinesischer Produkte niedriger sind als die thailändischer Hersteller, so Kriengkrai.

Der US-Verbraucherpreisindex ist im Juni gegenüber dem Vorjahr um 9,1 % gestiegen, während in Thailand das dem Handelsministerium unterstellte Büro für Handelspolitik und -strategie berichtete, dass die am Verbraucherpreisindex gemessene Gesamtinflation im Juni im Vergleich zum Juni 2021 um 7,66 % gestiegen ist.

Die FTI glaubt, dass die Zentralbank der US-Notenbank (Fed) folgen und ihren Leitzins von 0,5 % anheben wird.

"Wir müssen abwarten, um wie viel die Fed ihren Leitzins weiter anheben wird, und dann sehen, wie hoch der neue Leitzins der Zentralbank ausfallen wird", so Kriengkrai.

Es wird erwartet, dass der geldpolitische Ausschuss der Zentralbank auf seiner nächsten Sitzung in diesem Monat über die Zinserhöhung beraten wird.

Die Unternehmen werden mit Sicherheit die Auswirkungen eines höheren Zinssatzes zu spüren bekommen, da sich ihre Finanzierungskosten erhöhen werden. Viele Unternehmen haben bereits damit begonnen, ihre Produktpreise zu erhöhen, während andere versprochen haben, ihre Preise so lange wie möglich unverändert zu lassen, sagte Herr Kriengkrai.

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Wallaya Chirathivat, Geschäftsführerin von Central Pattana Plc, einem an der SET notierten Immobilien- und Einzelhandelsentwickler, sagte, sie erwarte eine Erholung der Wirtschaft des Landes.

Allerdings wird die Erholung in der zweiten Hälfte dieses Jahres aufgrund einer Reihe von Risikofaktoren, darunter die unbeständige Weltwirtschaft, der anhaltende Krieg zwischen Russland und der Ukraine und die hohen Energiepreise, wahrscheinlich nur langsam vorankommen.

Inflation, Zinssätze und Betriebskosten steigen weiter an, während die Kaufkraft der Verbraucher nach wie vor schwach ist. Dies sind Herausforderungen für Einzelhandelsunternehmen", sagte sie.

Frau Wallaya sagte, dass höhere Investitionen in Megaprojekte wahrscheinlich dazu beitragen werden, die heimische Wirtschaft zu stützen und die Beschäftigungsquote und Produktivität zu erhöhen.

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Somchai Lertsutiwong, Geschäftsführer von Advanced Info Service (AIS), dem nach Kundenzahl größten Mobilfunkbetreiber des Landes, sagte, dass es im dritten Quartal Anzeichen für eine Erholung gegeben habe, unterstützt durch die Wiedereröffnung des Landes.

Die Politik der Wiedereröffnung sei ein Segen für den Tourismus, was wiederum die Einnahmen der Telekommunikationsbetreiber aus dem internationalen Roaming (IR) erhöhe, sagte er.

Die Erholung im dritten Quartal bleibt langsam, da chinesische Touristen noch nicht frei ins Ausland reisen dürfen, sagte er.

Das IR-Geschäft trägt im Allgemeinen 4 % zu den Gesamteinnahmen des Unternehmens oder mehrere Milliarden Baht jährlich bei, sagte er.

AIS rechnet nicht damit, dass die Wiedereröffnung des Landes die IR-Einnahmen in absehbarer Zeit deutlich in die Höhe treiben wird.

Laut Somchai sieht sich der Telekommunikationssektor immer noch mit verschiedenen Herausforderungen konfrontiert, wie z.B. der hohen Inflation, der geringen Kaufkraft und dem schwachen Baht, was sich negativ auf das Segment auswirken könnte.

"Das dritte Quartal wird besser sein als das erste Halbjahr, aber das letzte Quartal wird wahrscheinlich die größte Hoffnung sein", sagte Herr Somchai.

Der harte Wettbewerb in diesem Sektor drückt auch auf die Gewinnspannen der Betreiber, obwohl die Nutzung digitaler Dienste und des Internets stark zugenommen hat, sagte er.

Insgesamt werde das Land im letzten Quartal bis zum Ende des Jahres von einer Reihe von Aktivitäten und neuen Projekten profitieren, fügte er hinzu.