Macht Thailand Fortschritte im Kampf gegen die Luftverschmutzung?
Do., 20. Jan. 2022 | Bangkok
Bangkok — Viele Thailänder haben es sich zur Gewohnheit gemacht, den Luftqualitätsindex täglich zu überprüfen, damit sie Maßnahmen ergreifen können, um sich vor lungenzerstörendem PM2,5‑Staub zu schützen. Das Streben nach sauberer Luft und freiem Atmen kostet sie jedoch bis zu 1,67 Milliarden Baht pro Jahr an Masken und medizinischen Ausgaben.
Und dieser Trend zeigt keine Anzeichen für ein Ende. Die meisten Bürger und Experten sind der Meinung, dass die thailändische Regierung wenig oder gar nichts tut, um die Luft zu reinigen.
„Die Leute denken vielleicht, dass das National Environment Board [NEB] die Macht hat, relevante Parteien anzuweisen, Smog zu bekämpfen, aber in Wirklichkeit ist es ein Papiertiger“, sagte Dr. Sonthi Kitchawat, Umwelt- und Gesundheitswissenschaftler.
Laut Sonthi wäre es ein Irrtum der Bangkoker anzunehmen, dass 10 weitere elektrische Zuglinien und Euro5-Abgasnormen bis 2024 die Menge an Feinstaubpartikeln in der Luft reduzieren werden. Das liegt daran, dass immer noch 11 Millionen Fahrzeuge auf den Straßen von Bangkok unterwegs sind. Fast alle werden mit fossilen Brennstoffen betrieben und stoßen schädliche Dämpfe aus.
Im vergangenen Jahr kamen über 400.000 Fahrzeuge zu den Millionen hinzu, die bereits auf Bangkoks Straßen unterwegs sind.
Die Situation wird durch Hochhäuser verschlimmert, die in der Hauptstadt weiter aus dem Boden schießen. Gebäude mit einer Höhe von über 23 Metern blockieren den Luftstrom, der zum Ausspülen von Schadstoffen benötigt wird. Die belebte Silom Road, die von Wolkenkratzern eingeklemmt ist und eine große Skytrain-Station beherbergt, weist dreimal mehr PM2,5‑Staubpartikel auf als irgendwo sonst in der Stadt.
PM2,5‑Staubpartikel messen 2,5 Mikrometer oder weniger – klein genug, um sich in der Lunge festzusetzen und langfristige Gesundheitsprobleme zu verursachen, die tödlich sein können.
Während Reisebeschränkungen und die Kultur der Heimarbeit während der Pandemie die Emissionen in gewissem Maße gesenkt haben, hat die Luftverschmutzung in Thailand in den letzten zwei Jahren immer noch mehrmals gefährliche Werte erreicht.
Kosten der Umweltverschmutzung
Die Weltbank schätzt, dass die Gesundheitsausgaben im Zusammenhang mit der Luftverschmutzung 4 Prozent des BIP eines Landes ausmachen. Abgesehen von den wirtschaftlichen und gesundheitlichen Auswirkungen fordert die Umweltverschmutzung auch einen Tribut von den Menschen, deren Freunde und Familie von der schlechten Luft krank werden.
Schlechte Luftqualität kann Augen, Nase und Rachen reizen, Kurzatmigkeit verursachen, Asthma und andere Atemwegserkrankungen verschlimmern sowie das Herz und das Herz-Kreislauf-System schädigen. Das Einatmen verschmutzter Luft über einen längeren Zeitraum kann schwerwiegendere Probleme verursachen, manchmal mit tödlichen Folgen.
Saisonaler starker Smog hat neun Provinzen im Norden Thailands seit fast einem Jahrzehnt heimgesucht. In den letzten Jahren hat sich das Problem auf den Großraum Bangkok ausgeweitet, angeheizt durch Emissionen von Fahrzeugen, Baugewerbe und Industrie.
Die Gesundheit der Menschen für das Wirtschaftswachstum zu opfern, sei inakzeptabel, betont Assoc Prof. Witsanu Attavanich, der an der Wirtschaftsfakultät der Kasetsart-Universität lehrt. Umweltverschmutzer sollten für die von ihnen verursachten Umwelt- und Sozialschäden zur Verantwortung gezogen werden, sagte er.
„Wir sollten die [Umwelt-]Auswirkungen wirtschaftlicher Aktivitäten bewerten und die Verursacher zur Rechenschaft ziehen. Es sollte auch Anreize zur Verringerung der Umweltverschmutzung geben.“
Laut einer Studie der King Mongkut’s University of Technology Thonburi und des Pollution Control Department (PCD) aus dem Jahr 2019 sind 51 Prozent der PM2,5-Partikel in der Luft auf den Straßenverkehr zurückzuführen.
Der Industriesektor ist für 21 Prozent verantwortlich, Haushalte für 10 Prozent, andere Verkehrsträger für 9,5 Prozent und Brände im Freien für 6 Prozent. Der Rest wird von den Sektoren Energie, Landwirtschaft und Abfallwirtschaft verursacht.
Hoffnung durch Clean Air Bill
Am 21. Januar wird dem Parlament eine Petition mit 24.000 Unterschriften zur Unterstützung des Gesetzentwurfs für saubere Luft vorgelegt. Der Entwurf besagt, dass die Menschen das Recht auf Zugang zu Luftqualitätsindizes und Transparenz über die Quelle der Verschmutzung haben. Es ermächtigt auch die Beamten, Maßnahmen zu ergreifen, um eine bessere Luftqualität zu gewährleisten.
Unterdessen hat die EnLawThai Foundation gedroht, die zuständigen Behörden zu verklagen, wenn sie Pläne/Maßnahmen zur Verbesserung der Luftqualität nicht dringend umsetzen.
Der Generalsekretär der Stiftung, Surachai Trongngam, sagte, die NEB und das Ministerium für natürliche Ressourcen und Umwelt müssten Thailands PM2,5-Sicherheitsgrenzwert noch in Übereinstimmung mit dem neuesten Standard der Weltgesundheitsorganisation (WHO) überarbeiten.
Die WHO hat den PM2,5-Sicherheitsgrenzwert auf 5 Mikrogramm pro Kubikmeter (µg/m3) Luft für einen Jahresdurchschnitt und 15 µg/m3 über 24 Stunden festgelegt. Dies ist weit entfernt vom thailändischen Standard, der 25 µg/m3 im Jahresdurchschnitt und 50 µg/m3 für das 24-Stunden-Niveau zulässt.
Ende letzten Jahres forderte eine beim Verwaltungsgericht von Chiang Mai eingereichte Petition die NEB auf, zu fordern, dass Thailands 24-Stunden-Sicherheitswert auf 37 µg/m3 gesenkt wird.
Die NEB hat tatsächlich einen Ankündigungsentwurf zur Senkung des Pegels für einige Zeit vorgelegt, der jedoch noch umgesetzt werden muss.
Was hat die Regierung getan?
2019 verabschiedete das Kabinett einen Plan zur Lösung des PM2,5-Problems und setzte ihn auf die nationale Agenda. Es wurden auch Vorschriften zur Kontrolle des Feinstaubgehalts erlassen, z. B. zur Begrenzung des Umfangs großer Bauprojekte.
Sie ordnete auch stichprobenartige Emissionskontrollen an Fahrzeugen an, während die PCD die Emissionsstandards erheblich verschärft hat. Seit letztem Oktober wurden 11.400 Autos wegen zu hoher Abgasbelastung abgemeldet.
Die PCD, das Meteorologische Amt und das Gesundheitsamt stellen außerdem tägliche Aktualisierungen der Staubpartikelwerte sowie Prognosen darüber bereit, was in den nächsten drei Tagen zu erwarten ist.
Inzwischen hat die Bangkok Mass Transit Authority 489 ihrer klimatisierten Benzinbusse durch NGV- oder Erdgasfahrzeuge ersetzt. Und das Department of Industrial Works verlangt jetzt von den Fabriken, kontinuierliche Emissionsüberwachungssysteme (CEMS) zu installieren.
„Weitere Maßnahmen erforderlich“
Theeravuth Temsiriwattanakul, ein Anwalt, der den Clean Air Bill mitverfasst hat, glaubt, dass die Behörden neben der Durchsetzung des Gesetzesentwurfs noch viel zu tun haben.
„Zum Beispiel sollten wir einen Fonds haben, um die Luft zu reinigen. Gefährdete Personen sollten mit Luftreinigern ausgestattet werden“, sagte er.
Wenn der Clean Air Bill verabschiedet wird, kann seiner Meinung nach ein Clean Air Fund durch eine zusätzliche Verbrauchssteuer auf umweltbelastende Brennstoffquellen finanziert werden.
