Bangkok — Die Mahidol-Universität ist dem Beginn des weltweit ersten klinischen Versuchs mit einem mRNA-Impfstoff gegen Malaria ein Stück näher gekommen.
Der Impfstoffkandidat, der in einem früheren Laborversuch bereits an Mäusen getestet wurde, soll nun an Affen und anschließend an Menschen erprobt werden, so Prof. Jetsumon Prachumsri, Forscher an der Fakultät für Tropenmedizin der Mahidol-Universität und Leiter der Mahidol Vivax Research Unit.
Während die meisten Impfstoffe abgeschwächte oder tote Versionen von Bakterien oder Viren enthalten, haben Wissenschaftler einen neuen Typ entwickelt, der Boten-RNA-Moleküle verwendet, sagte sie. Einige mRNA-Impfstoffe spielten eine entscheidende Rolle beim Schutz vieler Menschenleben während der Covid-19-Pandemie.
Im Rahmen der Studie wird das Mahidol-Forschungsteam einen mRNA-Impfstoffkandidaten an einer Reihe von thailändischen Freiwilligen testen, um zu sehen, wie er funktioniert, bevor die Tests auf Freiwillige in anderen Ländern ausgeweitet werden, sagte sie. Auf diese Weise soll sichergestellt werden, dass der Impfstoff auch bei Menschen aus anderen Ländern wirksam ist.
Malaria ist eine lebensbedrohliche Krankheit, die durch bestimmte Arten von Stechmücken auf den Menschen übertragen wird, die typischerweise in tropischen Ländern vorkommen. Jedes Jahr gibt es weltweit mehr als 6 Millionen neue Malariafälle.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation gab es im Jahr 2022 weltweit etwa 249 Millionen Malariafälle und 608.000 Malariatote in 85 Ländern.
„Neben der Erprobung dieses mRNA-Impfstoffs am Menschen erwarten wir auch, dass unsere Arbeit weitere darauf aufbauende Forschungen anregen wird.
„Dies wird dazu beitragen, die weltweite Forschung und Entwicklung von Malaria-Impfstoffen zu unterstützen und der Menschheit zugute zu kommen“, sagte Prof. Jetsumon, der in den letzten zehn Jahren Forschungsarbeiten zur Entwicklung neuer Medikamente und Impfstoffe gegen Malaria durchgeführt hat.
Zuvor hatten die Mahidol Vivax Research Unit und die Mahidol-Oxford Tropical Medicine Research Unit an der Universität Oxford gemeinsam ein Projekt durchgeführt, in dem Forscher untersuchten, wie Plasmodium vivax, ein einzelliger Parasit und Krankheitserreger des Menschen, einen gesunden Menschen durch einen Mückenstich infiziert.
Der mRNA-Impfstoffkandidat von Mahidol wird auch an den Freiwilligen getestet, die an dem früheren Mahild-Oxford-Forschungsprojekt teilgenommen haben, sagte Prof. Jetsumon.
Plasmodium vivax, oder P vivax, ist ein Parasit, der Malaria verursacht.
Obwohl er weniger virulent ist als Plasmodium falciparum, der tödlichste der fünf Malariaparasiten, können P vivax-Infektionen immer noch zum Tod führen, sagte sie.
