Nach historischer Niederlage strebt Thailand nach Erfolg bei Weltmeisterschaft

Bangkok — Am 11. Juni 2019 erlitt die thailändis­che Frauen­fußball­mannschaft die bish­er höch­ste Nieder­lage bei ein­er Frauen­fußball-Welt­meis­ter­schaft, ein 13:0 gegen die Vere­inigten Staat­en, was ein unwillkommenes Schlaglicht auf den Zus­tand des Sports in der südostasi­atis­chen Nation warf. Am Sam­stag spielte eine run­derneuerte thailändis­che Mannschaft unter einem neuen Train­er und mit der jüng­sten Mannschaft ihrer Geschichte in einem interkon­ti­nen­tal­en Play­off-Spiel in Neusee­land gegen Kamerun, in der Hoff­nung, sich erneut für eine Welt­meis­ter­schaft zu qual­i­fizieren und über den Schat­ten dieser Nieder­lage hinwegzukommen.

Mit zwei späten Toren in der zweit­en Hal­bzeit und ein­er 0:2‑Niederlage gegen eine kör­per­lich über­legene kamerunis­che Mannschaft musste Thai­land seine Hoff­nun­gen auf eine erneute WM-Qual­i­fika­tion begraben und schied aus den Play­offs aus. Trotz der ver­passten Qual­i­fika­tion für das Turnier 2023 blick­en die Ver­ant­wortlichen der thailändis­chen Mannschaft hoff­nungsvoll in die Zukun­ft. Chef­trainer­in Miyo Okamo­to, eine ehe­ma­lige japanis­che Profispielerin, hat mit ihrem inno­v­a­tiv­en Ansatz bei Tak­tik und Auf­stel­lung für Auf­se­hen gesorgt. Okamo­to würde wahrschein­lich noch mehr Auf­se­hen erre­gen, wenn sie ihre Ansicht­en über die Finanzierung, die Entwick­lung und die Möglichkeit­en ihres Teams, inter­na­tionale Spiele zu bestre­it­en, umfassend dar­legen würde.

In einem Inter­view mit der Asso­ci­at­ed Press machte Okamo­to deut­lich, dass sie seit ihrem Amt­santritt im Jahr 2021 von den Nach­wirkun­gen der let­zten Welt­meis­ter­schaft unberührt ist. ​“Wir sind seit der let­zten Welt­meis­ter­schaft nicht mehr die vollen vier Jahre im Train­er­stab”, sagte Okamo­to, die mit einem Über­set­zer sprach. ​“Es ist erst zwei Jahre her, dass wir das Amt von einem thailändis­chen Train­er über­nom­men haben, also kön­nen wir nur über die let­zten zwei Jahre sprechen, in denen wir an dem Pro­gramm beteiligt waren.”

“Mehr als die Hälfte der Spielerin­nen sind seit der let­zten Welt­meis­ter­schaft ganz neue Gesichter. Wir haben ein wirk­lich neues, junges Team zusam­mengestellt. Unser Durch­schnittsalter liegt bei 23 Jahren, was für unsere his­torischen National­mannschaften außergewöhn­lich niedrig ist.” Okamo­tos erstes Amt­s­jahr war vom COVID dik­tiert. Da inter­na­tionale Spiele so gut wie unmöglich waren, ver­bracht­en die thailändis­chen Spiel­er fast 10 Monate in Trainingslagern.

Im ver­gan­genen Jahr gab es endlich eine gewisse Erle­ichterung, und die thailändis­che Mannschaft bestritt im Kalen­der­jahr rund 18 Spiele, ange­fan­gen mit dem AFC Wom­en’s Asian Cup in Indi­en und ein­schließlich Fre­und­schaftsspie­len gegen Aus­tralien und Chi­na-Taipeh. In einem Train­ingslager in Japan bestritt die thailändis­che Mannschaft informelle Spiele gegen japanis­che Vereinsmannschaften.

Thai­land hat­te während des Turniers in Indi­en die Chance, sich direkt für die Welt­meis­ter­schaft zu qual­i­fizieren, doch ein Aus­bruch von COVID in der Mannschaft hat diese Chance zunichte gemacht. Wie die meis­ten Train­er würde auch Okamo­to gerne mehr Spiele bestre­it­en und ist der Mei­n­ung, dass es noch viel zu tun gibt. Sie hat das thailändis­che Team in den let­zten zwei Jahren von Grund auf neu aufge­baut. ​“In den let­zten zwei Jahren haben wir das gesamte tak­tis­che Spiel­sys­tem neu aufge­baut, das unser­er Mei­n­ung nach in der thailändis­chen Mannschaft in der Ver­gan­gen­heit gefehlt hat”, sagte sie. ​“Wir haben mit den Grund­la­gen begonnen.

“Wir haben die Regeln für die Mannschaften (ein­schließlich der U20-Frauen­mannschaft) erstellt und in den let­zten zwei Jahren daran gear­beit­et, ganz grundle­gende tak­tis­che Dinge. Es wird unre­al­is­tisch sein, dass wir das Spiel kom­plett kon­trol­lieren und andere inter­na­tionale Mannschaften dominieren kön­nen. Deshalb konzen­tri­eren wir uns darauf, gut zu vertei­di­gen und aus den sich bietenden Kon­ter­chan­cen Kap­i­tal zu schla­gen.” Irravadee Makris, die in Alas­ka geborene und in Alaba­ma aufgewach­sene Mit­telfeld­spielerin, ist ein Beispiel für Okamo­tos Ein­fluss auf die thailändis­che Mannschaft. Die heute 31-Jährige wurde als Linksaußen aus­gewählt und erfuhr über Face­book von ihrer Beru­fung in die Nationalmannschaft.

Makris will nun das Beste aus ihrer späten Chance machen, indem sie Mit­glied eines Weltcup-Teams wird. ​“Das ist ein Aspekt unseres Spiels, auf den wir uns in let­zter Zeit konzen­tri­ert haben. Wir ver­suchen, stärk­er zu wer­den und uns an die Physis zu gewöh­nen, mit der wir es zu tun bekom­men wer­den, wenn wir gegen größere und schnellere Spielerin­nen antreten”, sagte sie in einem FIFA-Inter­view. ​“Miyo will, dass wir pos­i­tiv sind. Dieses Selb­stver­trauen und diese Aggres­siv­ität hat sie defin­i­tiv in mein Spiel gebracht, und das hat mich sehr verbessert.”