Ohrtest-Anwendung zur Früherkennung von Demenz

Mi., 01. Feb. 2023 | Bangkok
Bangkok — Thais haben jetzt eine bequeme Möglichkeit, ihr Gehör zu überprüfen, denn die Anwendung EarTest by Eartone wurde eingeführt und könnte auch zur Früherkennung von Demenz beitragen. EarTest by Eartone wurde hauptsächlich von einem Mediziner und einem Universitätsdozenten entwickelt und ist jetzt auch in thailändischer Sprache verfügbar, so dass kostenlose Hörtests zu Hause möglich sind. Die Nutzer benötigen lediglich ein Paar Ohrhörer und ein Tablet oder Smartphone, um die Tests über die App durchführen zu lassen.
“Es hat mehrere Jahre gedauert, diese Innovation zu entwickeln”, sagte einer der Entwickler, Dr. Nattawan Utoomprurkporn. Nattawan ist Hörspezialist am Chulalongkorn Memorial Hospital und arbeitete bei der Entwicklung von EarTest by Eartone mit der Physikdozentin Dr. Yuttana Roongthumskul von der Chulalongkorn University zusammen. “Wir haben Virtual-Reality-Technologien integriert, um einen schalldichten Raum für audiologische Tests zu simulieren”, sagte Yuttana. “Unsere Forschung wird die Wirksamkeit der App bei der Erkennung von Demenz im Frühstadium im realen Leben weiter verfolgen.”
Früherkennung für rechtzeitige Behandlungen
Die Forschung der Weltgesundheitsorganisation zeigt, dass das Risiko einer frühen Demenz bei Menschen mit Hörproblemen doppelt so hoch ist. Positiv zu vermerken ist, dass Menschen mit Hörproblemen, die frühzeitig behandelt werden, der Demenz entgehen können. Mit anderen Worten: Eine frühe Demenz, die durch Hörprobleme ausgelöst wird, ist vermeidbar. In der Vergangenheit war der Zugang zu Hörtests eingeschränkt, weil es gute Labore nur in gut ausgestatteten Krankenhäusern gab. Heute ist EarTest von Eartone leicht zugänglich, so dass die Entwicklung einer frühen Demenz bei Menschen mit Hörproblemen verhindert werden kann.
Zuverlässige App in Zusammenarbeit mit Weltklasse
Nattawan teilte mit, dass EarTest by Eartone im Rahmen des thailändischen Forschungsprojekts “Speech Acoustic Virtual Reality Test for the Detection of Early Dementia” entwickelt wurde, das von vielen Seiten unterstützt wurde, darunter von der Royal Academy of Engineering des Vereinigten Königreichs, dem British Council und dem Ministerium für Hochschulbildung, wissenschaftliche Forschung und Innovation (MHESI). Die Königliche Akademie hat über den Transforming System Through Partnership Fund, der Teil des Newton Fund ist, einen Beitrag geleistet. Über diese Akademie stellten Experten des University College of London (UCL) und ein privater Investor ihr Wissen und ihre Ressourcen zur Verfügung. Das MHSEI hat dafür gesorgt, dass auch andere britische Einrichtungen im Rahmen des thailändisch-britischen Konsortialprojekts für Weltklasse-Universitäten nützliches Wissen zur Verfügung stellen.
“Um eine solche Innovation zu entwickeln, brauchten wir sowohl Wissen als auch Technologien. Daher ist es ein Glücksfall, dass sich UCL-Dozent Professor Stuart Rosen dieser Zusammenarbeit angeschlossen hat”, so Nattawan. Rosen ist Professor für Sprach- und Hörwissenschaften. Er hat an der Entwicklung von Hörtests in vielen Sprachen mitgewirkt. Nattawan sagte, dass der EarTest von Eartone vor seiner Markteinführung mit mehr als 100 Freiwilligen getestet wurde, um den Bedürfnissen älterer Menschen bestmöglich gerecht zu werden.
Vorbereitung auf die alternde Gesellschaft
Prof. Dr. Bundhit Eua-arporn, Präsident der Chulalongkorn-Universität, sagte, das Forschungsprojekt, das EarTest by Eartone hervorgebracht hat, sei Teil der Vorbereitungen auf die wachsende ältere Bevölkerung Thailands. Im Jahr 2022 werden 18,3 Prozent aller thailändischen Bürger über 60 Jahre alt sein. Ihr Anteil wird in den nächsten 20 Jahren wahrscheinlich auf mehr als 30 Prozent steigen. “Unsere Vision konzentriert sich nicht nur auf Bildungsdienstleistungen, sondern auch auf die Forschung”, sagte Bundhit. “Wir wollen Forschung und Innovationen hervorbringen, die der Gesellschaft nachhaltig dienen können.”
Dr. Adisorn Tuantranont, stellvertretender Direktor der Nationalen Behörde für Wissenschafts- und Technologieentwicklung (NSTDA), erklärte, seine Behörde habe dieses Projekt finanziert, weil es das öffentliche Bewusstsein für Frühdiagnosen schärfe, die den Weg für rechtzeitige Behandlungen und Krankheitsverhütung ebnen würden. “Dieses Projekt ist praktisch und trägt auch zur Wettbewerbsfähigkeit Thailands bei”, sagte er. Assoc. Prof. Dr. Siree Chaiseri, Leiter der Program Management Unit Competitiveness (PMUC) des Office of National Higher Education Science Research and Innovation Policy Council, sagte, EarTest von Eartone stehe nun zum kostenlosen Download für iOS- und Android-Systeme bereit.
“Diese Anwendung zeigt, wie Forschungsergebnisse im wirklichen Leben angewandt werden können”, sagte sie. “Sie ist auch ein gutes Beispiel für die multilaterale Zusammenarbeit zwischen dem privaten und dem staatlichen Sektor sowie über Ländergrenzen hinweg.” Der Industriepartner dieses Forschungsprojekts, Eartone Company Limited, erklärte, EarTest by Eartone sei eine verbesserte Version der ursprünglichen App des Unternehmens. Sie ist detaillierter und fortschrittlicher. Dank der Unterstützung durch thailändische und ausländische Forscher weist sie eine höhere Effizienz und eine größere Funktionsvielfalt auf”, so ein Mitarbeiter des Unternehmens.