Raffinerien wehren sich gegen die Steuer

Bangkok — Ein Vorschlag, vorüberge­hend eine Steuer auf die Gewinnspanne von Ölraf­fine­r­ien zu erheben, scheint ein let­zter Ver­such der Regierung zu sein, die steigen­den Energiepreise unter Kon­trolle zu brin­gen, aber die großen Raf­fine­r­ien stellen diesen Schritt, der darauf abzielt, einen Teil ihrer Gewinne zu beschnei­den, in Frage.

Thai Oil Plc (TOP) und IRPC Plc beton­ten, dass die Raf­finer­ies­panne, die auf den Preisen für raf­finiertes Öl in Sin­ga­pur basiert, nicht die ​“wahren” Gewinne der Ölraf­fine­r­ien wider­spiegelt und warn­ten vor jeglichen Ver­suchen, in die Raf­finer­ies­panne einzu­greifen, wie sie am Don­ner­stag erklärten.

TOP und IRPC sind die Ölraf­finer­ie- bzw. Petro­chemies­parten des nationalen Öl- und Gaskon­glom­er­ats PTT Plc.

Die offizielle Beze­ich­nung ​“Brut­toraf­finer­iemarge” (GRM) ist die Dif­ferenz zwis­chen den Preisen für Rohöl und raf­finiertes Öl, die sich auf die Kosten bezieht, die während des Raf­fi­na­tion­sprozess­es zum Rohöl­preis hinzukommen.

Die Brut­toraf­finer­iemarge wird schließlich Teil des End­ver­braucher­preis­es, den die Aut­o­fahrer an den Tankstellen zahlen, so dass die Aut­o­fahrer bei ein­er Ver­ringerung der Raf­finer­iemarge weniger zahlen.

Das Kabi­nett beschloss am 21. Juni, einen Plan zu genehmi­gen, der die Ölraf­fine­r­ien um Zusam­me­nar­beit bit­tet, damit sie ihre Gewinne drei Monate lang, von Juli bis Sep­tem­ber, in den staatlichen Ölkraft­stoff­fonds ein­zahlen, um die Kraft­stoff­preise zu kontrollieren.

Die Behör­den treiben einen Plan zur besseren Ver­wal­tung des GRM voran, obwohl es ungewiss ist, ob der Petro­le­um Refin­ing Indus­try Club, eine Ein­heit der Fed­er­a­tion of Thai Indus­tries, diesem Ver­such zur Begren­zung der Kraft­stoff­preise zus­tim­men wird.

Um die Raf­finer­ies­panne einzudäm­men, prüfen die Behör­den, ob sie eine Steuer auf die GRM erheben kön­nen, wobei sie sich jedoch nur auf die ​“uner­warteten Gewinne” konzen­tri­eren wer­den, die nach dem Aus­bruch des Krieges zwis­chen Rus­s­land und der Ukraine Ende Feb­ru­ar zur GRM hinzukamen.

Der Staatssekretär für Energie, Kulit Som­bat­siri, sagte, dass ein Arbeits­gremi­um ein­gerichtet wurde, das sich mit Geset­zen oder Verord­nun­gen befassen soll, die es den Beamten erlauben, diese neue Steuer zu erheben.

Früher betrug die GRM im Durch­schnitt nur zwei Baht pro Liter, doch nach Kriegs­be­ginn stieg sie auf 3,27 Baht pro Liter, wie aus den Sta­tis­tiken des Büros für Energiepoli­tik und Pla­nung hervorgeht.

Die zusät­zliche GRM von 1,27 Baht, die als uner­warteter Gewinn betra­chtet wird, soll nach dem Willen der Behör­den besteuert werden.

Bei einem kür­zlichen Gespräch mit sechs Ölraf­fine­r­ien beton­ten diese jedoch, dass die durch­schnit­tliche GRM im ersten Quar­tal dieses Jahres nur 1,19 Baht pro Liter betra­gen habe, sagte Herr Kulit.

Die sechs Raf­fine­r­ien sind PTT Glob­al Chem­i­cal Plc, TOP, IRPC, Esso Thai­land Plc, Star Petro­le­um Refin­ing Plc und Bangchak Cor­po­ra­tion Plc.

Der Petro­le­um Refin­ing Indus­try Club sagte, die GRM für das zweite Quar­tal werde im August bekan­nt gegeben.

"Wir müssen sorgfältig abwägen, bevor wir ein Gesetz zur Erhebung dieser Sondersteuer ausarbeiten", sagte Herr Kulit.

Es wird erwartet, dass die Steuererhebung nur drei Monate dauern wird.

Chawalit Tippawanich, Präsident und Geschäftsführer der IRPC, sagte, die GRM decke nur einige wichtige Kosten während des Raffinationsprozesses ab, wie Rohöl und Transport, nicht aber die Abschreibungs- und Wartungskosten, die erheblich gestiegen sind.

Diese Kosten erklären, warum die Raffinerien nicht, wie von einigen Beobachtern behauptet, hohe Gewinne erzielen, sagte er.

Wenn ein Land beschließe, die GRM, die durch Angebot und Nachfrage auf den Märkten für Rohöl und raffiniertes Öl bestimmt wird, zu einem anderen Satz als andere Länder zu manipulieren, bestehe die Gefahr, "dass der freie Markt verzerrt wird", sagte TOP-Präsident und Geschäftsführer Wirat Uanarumit.

Die Steuermaßnahme ist der jüngste Versuch des Staates, den Oil Fuel Fund zu unterstützen, der eine schwere finanzielle Last zu schultern hat, um die Preise für Diesel und Flüssiggas (LPG) zu begrenzen.

Diesel ist ein wichtiger Kraftstoff im Verkehr und in vielen Industriezweigen, insbesondere in der Logistik, während Flüssiggas in den Haushalten als Kochgas verwendet wird.

Der Fonds ist mit fast 100 Milliarden Baht in den roten Zahlen, was die Regierung dazu veranlasst, den Zu- und Abfluss von Barmitteln sorgfältig zu steuern.

Während des weltweiten Ölpreisanstiegs von 2004 bis 2005 machte der Fonds einen großen Verlust von 92 Milliarden Baht, aber das Finanzministerium half, ihn durch den Verkauf von Staatsanleihen zu attraktiven Zinssätzen zu bezahlen.

Mit dem Oil Fuel Fund Office Act von 2019 wurde das Amt jedoch zu einer öffentlichen Einrichtung, so dass die Schulden des Fonds nicht mehr von der Regierung garantiert werden.

Die Situation veranlasste Energieminister Supattanapong Punmeechaow zu einer früheren Ankündigung, dass die Regierung ihr Subventionsprogramm einschränken müsse, indem sie ab Mai nur noch mehr als die Hälfte des Dieselpreises über 30 Baht pro Liter subventionieren werde.

Er sagte auch, dass Beamte der Energiebehörde mit dem staatlichen Rechtsberatungsgremium, dem Staatsrat, und dem Büro des Generalstaatsanwalts darüber sprechen, ob es möglich ist, einen Teil der Gewinne der thailändischen Ölraffinerien abzuschöpfen, um die Ausgaben des Ölkraftstofffonds besser zu verwalten.