Bangkok — Das Ministerium für natürliche Ressourcen und Umwelt hat die Behauptung, in Thailand befinde sich das drittgrößte Lithiumvorkommen der Welt, nicht bestätigt. Die oberste Behörde des Ministeriums bestätigte jedoch, dass die Lagerstätten in der südlichen Provinz Phangnga einen höheren Lithiumgehalt aufweisen als viele andere wichtige Lagerstätten in der Welt.
Die Erklärung folgte auf eine frühere Angabe der stellvertretenden Regierungssprecherin Rudklao Suwankiri, dass das Land mehr als 14,8 Millionen Tonnen Lithium gefunden habe. Wie sie am Donnerstag auf der Regierungswebsite mitteilte, verfügt das Land damit über die drittgrößten Reserven des Minerals in der Welt nach Bolivien und Argentinien”.
Lithium gilt als wichtiger Rohstoff für Batterien von Elektroautos. Die Entdeckung untermauert damit eine frühere Aussage des Industrieministeriums, wonach die thailändischen Lithiumvorkommen über ein gutes Potenzial verfügen, um den Plan der Regierung zu unterstützen, das Land zu einem Zentrum für die Herstellung von Elektrofahrzeugen und ‑teilen zu machen.
Man hofft, durch die Entdeckung des Minerals mehr ausländische Investitionen in die Elektrofahrzeugindustrie zu fördern und anzulocken. Prognosen zufolge wird sich die Nachfrage nach Lithium bis 2025 verdoppeln und bis 2030 über zwei Millionen Tonnen erreichen.
Nach Angaben des Staatssekretärs des Ministeriums, Jatuporn Buruspat, arbeiten das Ministerium für mineralische Ressourcen und das Ministerium für Grundstoffindustrie und Bergbau zusammen, um die Bergbauzone des Landes einzurichten.
Zu dem Rekord-Lithiumvorkommen sagte er: “Wir haben das Potenzial, aber wir können weder die Menge noch die Frage bestätigen, ob es sich um die drittgrößte Fundstelle der Welt handelt.”
In der Zwischenzeit sagte Maitree Chongkraijak, Vorsitzender der Happiness Civil Society in Phangngga Association, er glaube nicht, dass die südliche Provinz über ein so großes Vorkommen verfüge.
Er fügte hinzu, dass die Provinz in der Vergangenheit für ihre Zinnminen bekannt war. Sie sei jedoch reich genug an Kultur, Geschichte und Tourismus, um eine wirtschaftlich gut aufgestellte Gemeinschaft zu schaffen.
“Wir sollten die richtige Entscheidung darüber treffen, ob wir den Bergbau fördern wollen, der dem Plan der Provinz, ein Zentrum für ökologischen Tourismus und Wellness zu werden, zuwiderläuft. Diese Frage muss auf der Grundlage genauer Informationen diskutiert werden. Das Thema ist in der Provinz in aller Munde, denn man möchte wissen, ob die Behauptungen über das Lithiumvorkommen wahr sind oder nicht”, sagte er.
Jessada Denduangboripant, Dozent an der Chulalongkorn Universität, sagte, er bezweifle die Behauptung, dass 14,8 Millionen Tonnen an den beiden Standorten Ruangkiat und Bang Etu in Phangnga gefunden worden seien.
Er sagte, die Menge könne sich auf die Entdeckung von Pegmatit beziehen, der etwa 0,45 % Lithium enthält. Dies würde bedeuten, dass viel weniger abgebaut werden könnte. “Nach einer groben Berechnung wären es nur 60.000−70.000 Tonnen”, schrieb er auf Facebook.
