Rolls-Royce-Bestechungsskandal schickt nationale thailändische Fluggesellschaft in Sturzflug
Di., 26. Juli 2022 | Bangkok
Bangkok — Ein Bestechungsskandal, in den die nationale thailändische Fluggesellschaft und der britische Triebwerkshersteller Rolls-Royce verwickelt waren, ist wieder ins Rampenlicht der Medien gerückt, nachdem die thailändische Anti-Betrugs-Behörde zu dem Schluss gekommen ist, dass die Beschaffung von Triebwerken vor drei Jahrzehnten “rechtswidrig” war.
Die Nationale Anti-Korruptions-Kommission (NACC) stellte fest, dass zwei leitende Angestellte von Thai Airways International (THAI) gegen ein Gesetz aus dem Jahr 1959 gegen Korruption in staatlichen Organisationen und Behörden verstoßen haben, als die nationale Fluggesellschaft Rolls-Royce-Triebwerke im Wert von mehr als 14 Milliarden Baht kaufte.
Die NACC beschloss am 18. Juli, den ehemaligen Finanzminister Thanong Bidaya, der das Geschäft als THAI-Vorstandsvorsitzender beaufsichtigte, und Kaweepan Ruengpaka, der damals Vizepräsident für Finanzen der Fluggesellschaft war, anzuklagen.
Sie gehören zu den 11 ehemaligen hohen Beamten der Fluggesellschaft, gegen die im Zusammenhang mit dem Bestechungsskandal ermittelt wird. Nur gegen Thanong und Kaweepan läuft ein Gerichtsverfahren, während gegen die anderen ein Disziplinarverfahren eingeleitet oder die Anklage fallen gelassen wurde. Einer der Beschuldigten ist inzwischen verstorben.
Die NACC stellte fest, dass Thanong und Kaweepan gegen die gesetzlichen Bestimmungen über Korruption bei Beschaffungsprojekten und über Pflichtverletzungen verstoßen hatten. Die Verjährungsfrist für die angebliche Pflichtverletzung ist abgelaufen.
Auf den Korruptionsvorwurf allein steht jedoch eine Strafe von fünf bis 20 Jahren Gefängnis und/oder eine Geldstrafe von 2.000−40.000 Baht.
Rolls-Royce-Geständnis
Im Januar 2017 gab Rolls-Royce gegenüber den britischen Behörden zu, zwischen 1991 und 2005 thailändische Regierungsbeamte im Rahmen von drei verschiedenen Geschäften zum Kauf von Flugzeugtriebwerken für die THAI bestochen zu haben.
In seinen Aussagen vor dem britischen Serious Fraud Office (SFO) gab Rolls-Royce zu, Bestechungsgelder an Einzelpersonen gezahlt zu haben, um einen Vertrag mit der thailändischen Regierung über den Kauf von Rolls-Royce Trent 800-Triebwerken für sechs Boeing 777-Flugzeuge und Trent 500-Triebwerken für sieben Airbus A340-Flugzeuge abzuschließen.
Die Bestechung umfasste Zahlungen in Höhe von insgesamt 36,3 Millionen US-Dollar (etwa 1,25 Milliarden Baht) an “regionale Vermittler”, wie aus britischen Gerichtsunterlagen hervorgeht. Ein Teil der Schmiergelder wurde an “Vertreter des thailändischen Staates und Mitarbeiter von Thai Airways” gezahlt.
Die Bestechungsgelder wurden gezahlt, um den Kauf von drei Losen Rolls-Royce-Turbotriebwerken durch THAI zu sichern.
Für das erste Los wurden zwischen 1991 und 1992 663 Millionen Baht gezahlt, gefolgt von 336 Millionen Baht für das zweite Los von 1992 bis 1997 und 254 Millionen Baht für das dritte Los zwischen 2004 und 2005.
Es wurde jedoch nur das letzte Los berücksichtigt, da die 20-jährige Verjährungsfrist für die Bestechung während der ersten beiden Geschäfte abgelaufen war.
Thailändische Ermittlungen
Das Geständnis von Rolls-Royce gegenüber den britischen Behörden löste eine Untersuchung durch die nationale thailändische Fluggesellschaft aus.
"THAI-Präsident Charamporn Jotikasthira sagte, man mache Fortschritte im Fall der Bestechung durch Rolls-Royce beim Verkauf und Kauf von Flugzeugtriebwerken an THAI in den Jahren 1991-2005. Das Unternehmen sammelt derzeit Informationen aus verschiedenen Quellen, um die Angelegenheit gründlich zu untersuchen", teilte die nationale Fluggesellschaft im Januar 2017 in einer Erklärung mit.
Kurz nachdem Rolls-Royce 2017 die Bestechung gestanden hatte, ordnete Premierminister Prayut Chan-o-cha an, dass alle mit Korruption befassten Behörden, einschließlich des NACC, des Office of the Auditor General und der Antikorruptionskommission für den öffentlichen Sektor, Ermittlungen in Bezug auf die thailändische Seite des Skandals aufnehmen.
Für den Bankrott verantwortlich gemacht
Im August 2020 kam eine Untersuchung des Verkehrsministeriums zu dem Schluss, dass Korruption und Missmanagement durch Dutzende von THAI-Führungskräften zum Bankrott der Fluggesellschaft führten.
Der damalige stellvertretende Verkehrsminister Thaworn Senneam machte den Rolls-Royce-Bestechungsskandal für den Untergang der nationalen Fluggesellschaft mitverantwortlich.
Seit der Beantragung des Insolvenzverfahrens im September 2020 befindet sich THAI in einer gerichtlich überwachten Sanierung.
Experten sagen, dass sich die Fluggesellschaft nie von den enormen Ausgaben für die Rolls-Royce-Triebwerke finanziell erholt hat. Sie machen den Bestechungsskandal als Ausgangspunkt für zwei Jahrzehnte schlechter Leistung und lähmender Verluste aus.
