Bangkok — Premierminister Srettha Thavisin sagt, er habe bei einem mit Spannung erwarteten Treffen mit dem Chef der Bank of Thailand am Mittwoch “nur” seine Ansichten über die Zinssätze erläutert, aber keine Anweisungen gegeben.
“Ich habe keine Befugnis, mich in Zinsentscheidungen einzumischen”, sagte Srettha Thavisin nach seinen Gesprächen mit dem Gouverneur der Zentralbank, Sethaput Suthiwartnarueput, gegenüber Reportern. “Die BoT ist eine unabhängige Organisation. Ich habe nichts angeordnet. Ich habe nur die Situation erklärt.”
Die Gespräche fanden zwei Tage nachdem Herr Srettha, der auch Finanzminister ist, die Zentralbank öffentlich aufgefordert hatte, nach Monaten negativer Inflation die Kreditkosten zu senken. In den Gesprächen ging es um die Zinssätze und die wirtschaftliche Lage, so Srettha. Er räumte ein, dass das Treffen in keiner Weise darauf abzielte, die Autonomie der Zentralbank zu beschneiden.
Es gab keine unmittelbare Antwort von Herrn Sethaput, aber die Zentralbank hat für Montag ein Briefing angesetzt, um ihre Politik zu erläutern.
Herr Srettha sagte, er habe Herrn Sethaput die aktuelle Wirtschaftslage erläutert. Die zweitgrößte Volkswirtschaft Südostasiens hat nach der Pandemie die langsamste Erholung der Region erlebt, während die Inflation bis Dezember drei Monate in Folge im negativen Bereich lag, was auf eine nachlassende Nachfrage hindeutet.
Der Baht blieb an einem Tag, an dem die meisten wichtigen asiatischen Währungen gegenüber dem US-Dollar nachgaben, wenig verändert.
Während Srettha der Ansicht ist, dass billigere Kreditkosten notwendig sind, um die Kreditnachfrage und damit die Wirtschaftstätigkeit anzukurbeln, hat die Zentralbank in der Vergangenheit behauptet, dass der deflationäre Trend auf staatliche Subventionen, insbesondere für Strom und Treibstoff, zurückzuführen sei und nicht den sinkenden Verbrauch widerspiegele.
Nach acht Zinserhöhungen in Folge um insgesamt 200 Basispunkte auf ein Zehnjahreshoch von 2,50 % hat die Zentralbank im November ihre Straffungsmaßnahmen eingestellt. Sie wird ihre nächste Sitzung am 7. Februar abhalten, hat aber bisher keine Bereitschaft signalisiert, die Zinssätze zu senken.
“Wir halten an unserer Prognose fest, dass die BoT den Leitzins auf absehbare Zeit beibehalten wird”, sagte Tim Leelahaphan, Ökonom der Standard Chartered Bank. “Wir glauben jedoch, dass die Risiken zunehmend in Richtung einer Senkung im Jahr 2024 tendieren.”
Srettha sagte am Mittwoch auch, dass er den Zentralbankchef in einer separaten Sitzung über das von der Regierung vorgeschlagene Konjunkturprogramm informieren werde. Sethaput hat einige Vorbehalte gegen das 500-Milliarden-Baht-Programm für digitale Geldbörsen geäußert, das den Eckpfeiler des Konjunkturprogramms der Regierung darstellt.
Die Weltbank geht davon aus, dass die Wirtschaft in diesem Jahr um 3,2 % wachsen wird, gegenüber geschätzten 2,5 % im Jahr 2023. Herr Srettha möchte dieses Tempo während seiner Amtszeit auf 5 % erhöhen.
