Thailands neuer Eintrittspreis: Segen oder Fehlschlag für den Tourismus?
Mi., 19. Jan. 2022 | Bangkok
Bangkok — Während das Land des Lächelns genauso einladend sein wird, wird es ab April auch jedem Ausländer eine Eintrittsgebühr von 300 Baht berechnen, wenn der Plan der Regierung umgesetzt wird. Die Regierung behauptet, solide Gründe für die Maßnahme zu haben, und erwartet, dass der Tourismus wieder boomt, sobald COVID-19 nachlässt.
Die Vor- und Nachteile der Eintrittsgelder
Beamte sagen, dass die Gebühr jedem Ausländer auferlegt wird, der auf thailändischem Boden landet, einschließlich Expats und Wanderarbeitern. Ausländischen Arbeitnehmern, die täglich die Grenze überqueren müssen, wird sie jedoch erlassen.
Während Thailand noch nie eine Eintrittsgebühr erhoben hat, haben viele andere Nationen dies getan. Bhutan zum Beispiel verlangt von den meisten Ausländern 65 US-Dollar, während Japan, Malaysia, die USA und viele europäische Länder die Gebühr jeweils auf unterschiedliche Weise erheben.
In Japan heißt sie Internationale Touristensteuer – auch als „Sayonara“-Steuer bekannt, da abreisenden Touristen 1.000 Yen berechnet werden.
In Europa und den USA wird die Gebühr als Transient Occupancy Tax oder „taxe de séjour“ bezeichnet, die auf der Grundlage der Anzahl der im Land verbrachten Nächte berechnet wird.
Warum führt Thailand die Gebühr jetzt ein?
Tourismus- und Sportminister Phiphat Ratchakitprakarn sagt, dass Thailands Eintrittsgeldplan auf einer Studie der Naresuan University aus dem Jahr 2019 basiert. Die Studie wurde durchgeführt, um das Problem unbezahlter Arztrechnungen zu lösen, die von Ausländern hinterlassen wurden, die während ihrer Zeit an Krankheiten, Verletzungen oder Todesfällen litten.
„Wir haben die Universität mit der Durchführung der Studie beauftragt, nachdem das Budget Bureau erklärt hatte, dass es keine Mittel mehr zur Verfügung stellen würde, um solche medizinischen Ausgaben zu decken“, sagte Phiphat.
Von ausländischen Touristen unbezahlte Arztrechnungen beliefen sich 2016 auf 380 Millionen Baht, 2017 auf 346 Millionen Baht und 2018 auf 305 Millionen Baht. Die Rechnungen wurden schließlich mit dem Geld der thailändischen Steuerzahler beglichen.
Die Regierung besteht darauf, dass diese enorme Belastung aufgehoben wird, sobald die Eintrittsgebühr eingeführt wird.
Was bekommen Touristen?
Die Regierung sagt, dass Ausländer im Austausch für die Gebühr von 300 Baht Krankenversicherungsschutz von bis zu 500.000 Baht und 1 Million Baht im Falle von Tod oder schwerer Verletzung erhalten.
Wie wird das Geld ausgegeben?
Nach der von der Regierung bereitgestellten Aufschlüsselung werden 20 Prozent der Gebühr für Versicherungsprämien verwendet, bis zu 50 Prozent für einen Fonds zur Entwicklung von Touristenattraktionen und der Rest für Betriebskosten, einschließlich 5 Prozent Zahlung an Fluggesellschaften für die Erhebung der Gebühren.
„Wir müssen auch ein Unternehmen beauftragen, um Touristen zu überwachen, die während ihres Besuchs in Thailand medizinische Hilfe benötigen. Aus diesem Grund mussten wir einen erheblichen Prozentsatz den Betriebskosten zuordnen“, sagte Phiphat.
Wird es Besucher abschrecken?
Marisa Sukosol Nunbhakdi von der Thai Hotels Association befürchtet jedoch, dass die relativ geringe Eintrittsgebühr Ausländer – insbesondere Vielreisende – abschrecken könnte. Sie hält das Konzept für gut, sagte aber, dass das Timing schlecht sein könnte.
„Wir müssen den Tourismus wiederbeleben. Thailand sollte nicht riskieren, gegenüber anderen Ländern zu verlieren“, sagte sie.
Thailands Tourismuseinnahmen gingen während der Pandemie um 95 Prozent zurück und fielen von 957 Milliarden Baht in den ersten 11 Monaten des Jahres 2019 auf nur noch 50 Milliarden Baht im gleichen Zeitraum des Jahres 2021.
Wann startet es?
Phiphat sagte, die Gespräche zwischen den relevanten Organisationen seien im Gange, und wenn die Dinge gut liefen, sollte Thailand in der Lage sein, die Eintrittsgebühr ab dem 1. April zu erheben.
„Aber wenn die Vorbereitungen bis April nicht abgeschlossen sind, können wir den Start verschieben“, fügte er hinzu.
Er glaubt, dass dieses Jahr Millionen von Ausländern nach Thailand kommen werden und schätzt, dass das Land in den ersten sechs Monaten nach seiner Einführung bis zu 1,5 Milliarden Baht mit den Eintrittsgebühren verdienen kann.
