Bangkok — Die UNESCO hat Songkran, das traditionelle thailändische Neujahrsfest, im Anschluss an die zwischenstaatliche Konvention zum Schutz des immateriellen Kulturerbes in Botswana offiziell als Teil des immateriellen Kulturerbes der Menschheit anerkannt.
Kowit Pakamart, Generaldirektor der Abteilung für Kulturförderung, erklärte, dass die Regierung plant, Songkran vom 1. bis 21. April im großen Stil zu feiern, um dieses traditionelle Fest als ein Element der sanften Macht Thailands und als Touristenattraktion zu fördern. Während dieses Zeitraums werden in allen Provinzen Feierlichkeiten stattfinden, fügte er hinzu.
Im Hinblick auf das bevorstehende chinesische Neujahrsfest vom 4. bis 14. Februar wird damit gerechnet, dass etwa 3,5 Millionen Flugreisende, viele von ihnen aus China, die sechs wichtigsten Flughäfen in Thailand nutzen werden, darunter mehr als 3.000 Sonderflüge aus China.
Airports of Thailand, der Betreiber der meisten Flughäfen in Thailand, darunter Suvarnabhumi und Don Mueang, wurde vom Verkehrsministerium angewiesen, das Personal aufzustocken und sich mit anderen Behörden wie der Einwanderungsbehörde abzustimmen, um sich auf die erhöhten Ankünfte vorzubereiten.
Kirati Kitmanawat, Geschäftsführer der AOT, sagte, dass es für chinesische Touristen einfacher und bequemer sein wird, nach Thailand einzureisen, da die thailändische Regierung Touristen mit chinesischem oder kasachischem Pass von der Visumspflicht befreit hat.