Der Vorsitzende der Move Forward Party, Pita Limjaroenrat, ist auf dem besten Weg, Thailands nächster Premierminister zu werden, nachdem seine drei Jahre alte progressive Partei bei den Parlamentswahlen am vergangenen Sonntag einen Überraschungssieg errungen hat. Nach den Wahlergebnissen, die noch von der Wahlkommission bestätigt werden müssen, liegt Move Forward mit 152 der 500 Sitze im Repräsentantenhaus an erster Stelle.
“Der Wandel ist in unserem Land angekommen… Die Zahlen zeigen, dass die Menschen den Wandel wollen”, erklärte der 42-Jährige nach dem überwältigenden Sieg seiner Partei. “Das thailändische Volk hat seine Entscheidung an den Wahlurnen getroffen”, sagte Pita und fügte hinzu, er sei bereit, der “Premierminister für alle” zu sein. Move Forward arbeitet an der Bildung einer neuen Koalitionsregierung mit acht anderen politischen Parteien — ein Bündnis, das 314 Sitze auf sich vereinen würde.
Eine Mehrheit im Unterhaus allein reicht Pita jedoch nicht aus, um sich den Posten des Premierministers zu sichern, da der Premierministerkandidat in einer kombinierten Abstimmung in beiden Kammern des Parlaments die Mehrheit erhalten muss. Dies entspricht mindestens 376 Stimmen der 750 Abgeordneten (500 Abgeordnete und 250 Senatoren).
Die Sicherung dieser Mehrheit wird für Move Forward und Pita die beste Chance sein, die politische Macht zu erlangen, nachdem die frühere Partei Future Forward im Februar 2020 vom Verfassungsgericht aufgelöst wurde. Move Forward wurde im Januar 2020 gegründet, nachdem die inaktive Partei Phung Luang übernommen und umbenannt worden war.
Pita steht jedoch auch vor einer rechtlichen Herausforderung, nachdem der politische Aktivist Ruangkrai Leekitwattana die Wahlkommission aufgefordert hat, zu untersuchen, ob Pitas Besitz von 42.000 Aktien des Medienunternehmens iTV Plc gegen das Gesetz verstößt. Der Aktivist wies darauf hin, dass die Verfassung den Aktionären von Medienunternehmen die Teilnahme an Wahlen untersagt. Pita entgegnete, dass er die Aktien nur als Vollstrecker des Nachlasses seines verstorbenen Vaters halte.
Jüngster Premierminister seit 77 Jahren?
Sollte der 42-jährige Pita der nächste Premierminister (Thailands 30.) werden, wäre er der jüngste Amtsinhaber seit MR Seni Pramoj, der im September 1945 im Alter von 40 Jahren zum sechsten Premierminister des Landes gewählt wurde.
Pita wurde am 5. September 1980 als Sohn einer wohlhabenden Familie in Bangkok geboren und absolvierte die High School in Neuseeland, bevor er zurückkehrte, um an der Thammasat-Universität einen Bachelor-Abschluss in Handel und Buchhaltung zu machen. Anschließend erwarb er einen Master in Public Policy an der Harvard University und einen weiteren Master in Business Administration am Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Nach seinem Abschluss an der Thammasat-Universität arbeitete Pita als Unternehmensberater bei der Boston Consulting Group. Nach seiner Rückkehr aus den USA begann der Ivy-League-Absolvent seine Karriere in der Wirtschaft, indem er das Reiskleieöl-Unternehmen seines verstorbenen Vaters Pongsak übernahm. Damals war er 25 Jahre alt und rettete das Familienunternehmen vor dem Bankrott.
Im September 2017 verließ er das Familienunternehmen und wurde Geschäftsführer des Ride-Hailing-Unternehmens Grab Thailand. Er heiratete 2012 die Schauspielerin und das Model Chutima Teepanart, mit der er eine Tochter hat, aber das Paar ließ sich sieben Jahre später scheiden.
Politisches Debüt
Pita verließ Grab Thailand nach nur neun Monaten und trat 2018 Future Forward bei, kurz nachdem diese im März desselben Jahres gegründet worden war. Er begann seine politische Karriere, als er bei den Parlamentswahlen im März 2019 als Abgeordneter der Parteiliste gewählt wurde.
Ein Jahr später wurde Future Forward wegen illegaler Spenden aufgelöst, woraufhin die Führungskräfte der Partei, darunter der Parteivorsitzende Thanathorn Juangroongruangkit und die Generalsekretärin Piyabutr Saengkanokkul, aus der Politik ausgeschlossen wurden.
Pita wurde später zum Vorsitzenden der Nachfolgepartei ernannt, Berichten zufolge mit Thanathorns und Piyabutrs Segen. Als Vorsitzender der zweitgrößten Oppositionspartei im Parlament wurde Pita durch seine Reden, in denen er die Regierung von General Prayut Chan-o-cha angriff, schnell als aufstrebender politischer Star anerkannt.
Schlammschlacht oder irreführende Berichte?
Pita war kürzlich in eine Kontroverse verwickelt, nachdem er dem Fernsehmoderator Sorrayuth Suthassanachinda gesagt hatte, dass er im September 2006 nicht an der Beerdigung seines Vaters teilnehmen konnte, weil er zu dieser Zeit in Militärhaft war.
Pitas Vater starb am 18. September 2006, einen Tag bevor Premierminister Thaksin Shinawatra durch einen Militärputsch abgesetzt wurde, während er an einer Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York teilnahm. Nach dem Putsch verließ Thaksins Flugzeug New York und setzte den ehemaligen Premierminister in London ab, bevor es am 22. September in Thailand landete.
In einer Talkshow im Jahr 2009 erzählte der junge Pita dem Moderator, dass er nach der Landung des Flugzeugs auf dem Militärflughafen Don Mueang vier bis fünf Stunden lang von Militäroffizieren befragt wurde, aber die Beerdigungsfeierlichkeiten seines Vaters, die vom 18. bis 24. September stattfanden, nicht verpasst hat. Dieser Zeitplan war auf einem Foto zu sehen, das Pita kürzlich veröffentlichte.
In einem kürzlich geführten Interview erzählte Pita Sorrayuth, dass er den Sonderflug als Mitglied des von Thaksins Wirtschaftszar Somkid Jatusripitak geleiteten Teams genommen hatte. In dem Interview von 2009 hatte er gesagt, dass er zum Zeitpunkt des Todes seines Vaters in Boston studierte. Pitas Onkel Padung war damals ein enger Mitarbeiter von Thaksin. Die Diskrepanz in den Berichten veranlasste Kritiker, die Integrität des Politikers in Frage zu stellen. Einige nannten ihn “Pita-chio”, in Anlehnung an die fiktive Figur Pinocchio und seine berühmte Vorliebe für Lügen.
Pita wies die Anschuldigungen zurück, er habe gelogen, als er am Flughafen festgehalten wurde, und wies darauf hin, dass Schlammschlachten in der thailändischen Politik normal seien. Er sagte, er habe die ersten vier Tage der Beerdigungszeremonie verpasst, konnte aber an den verbleibenden drei Tagen teilnehmen und sich von seinem Vater endgültig verabschieden.
