Apple Inc. verlangt für sein lang erwartetes Mixed-Reality-Headset stolze 3.499 US-Dollar — das sind etwas mehr als 120.000 Baht — und testet damit, ob die Verbraucher bereit sind, große Summen für eine Technologie auszugeben, die das Unternehmen als die Zukunft der Computertechnik ansieht.
Der iPhone-Hersteller hat diese Woche auf seiner jährlichen Worldwide Developers Conference das neue Vision Pro-Headset vorgestellt, das den Höhepunkt einer mehr als siebenjährigen Entwicklungszeit darstellt. Das Produkt, das mit Steve Jobs’ Markenzeichen — “one more thing” — vorgestellt wurde, katapultiert Apple in die erste große neue Kategorie, seit das Unternehmen 2015 mit dem Verkauf von Smartwatches begann.
Die Vision Pro könnte auch eine der riskantesten Produkteinführungen in der Geschichte des Unternehmens sein. Andererseits war der Apple-Mitbegründer Steve Jobs auch für einen Ausspruch bekannt: “Manche Leute sagen: ‘Gebt den Kunden, was sie wollen.’ Aber das ist nicht mein Ansatz. Unsere Aufgabe ist es, herauszufinden, was sie wollen werden, bevor sie es tun.
In einer umfassenden Präsentation zeigte Apple die unzähligen Funktionen des Headsets und stellte die für das Produkt geplanten Inhalte vor, darunter Spiele und interaktive Disney-Videos. Das Gerät, das einer Hightech-Skibrille ähnelt, wird über ein eigenes Betriebssystem, visionOS, und einen eigenen App Store verfügen. Das Gerät soll Anfang nächsten Jahres in den Vereinigten Staaten auf den Markt kommen, andere Regionen folgen später.
Die Vision Pro ist das jüngste Produkt, von dem Apple hofft, dass es bahnbrechend ist und dem Tech-Titan helfen kann, seinen Umsatz zu steigern. Es wird versuchen, eine noch junge Branche neu zu definieren, so wie es der Mac, der iPod, das iPhone und das iPad taten, als sie zum ersten Mal auf den Markt kamen.
Der Unterschied besteht darin, dass Apple diesmal mit einem hohen Preis auf den Markt geht und in einen Markt einsteigt, der bei den Verbrauchern keinen Anklang gefunden hat.
Das Unternehmen will die Art und Weise verändern, wie Menschen mit der Welt interagieren. Apple ist seit langem auf der Suche nach einer neuen Plattform, die über das iPhone und das iPad hinausgeht, und dies könnte dieser Weg sein.
Das tragbare Gerät kombiniert virtuelle und erweiterte Realität, d. h. es kann den Nutzer mit hochauflösenden Displays vollständig in Inhalte einbeziehen — ideal zum Anschauen von Videos — oder Apps über das Sichtfeld des Trägers legen, so dass Nachrichten und Benachrichtigungen auftauchen, ohne die Person zu überwältigen.
“Es ist das erste Apple-Produkt, durch das man hindurchschaut und nicht auf das man schaut”, sagte Chief Executive Officer Tim Cook bei der Präsentation.
Bislang sind die Anleger skeptisch. Die Aktien waren am Montag in die Nähe von Rekordständen geklettert, rutschten aber nach der Ankündigung des Vision Pro wieder ab. Bei Börsenschluss in New York lagen sie 0,8 % niedriger bei 179,58 $.
Apple verfügt über unübertroffene Marketingfähigkeiten und hat die Verbraucher davon überzeugt, immer mehr Geld für seine Smartphones auszugeben, aber dieses Produkt könnte eine seiner größten Herausforderungen sein. Konkurrierende Headsets kosten nur ein paar hundert Dollar. Mit einem Preis von 3.499 Dollar wäre das Headset eher mit einem High-End-Laptop als mit einem Gadget vergleichbar.
Räumliches Rechnen
Das Unternehmen beschreibt die neue Schnittstelle als “Spatial Computing”. Eine Funktion namens EyeSight zeigt ein Bild Ihrer Augen auf der Außenseite des Headsets an, wenn Menschen in der Nähe sind. Das Produkt zeigt auch die Personen in Ihrem Sichtfeld an, während Sie das Gerät tragen, ein Versuch, die Benutzer stärker mit der Außenwelt zu verbinden.
Eine so genannte digitale Krone — ein Begriff aus der Apple Watch — schaltet das Headset zwischen Augmented und Virtual Reality um. Apple hat nach eigenen Angaben Tausende von Köpfen untersucht, um sicherzustellen, dass das Produkt bequem sitzt, und mehr als 5.000 Patente angemeldet.
Das Headset besteht aus zwei Hauptchips. Ein M2-Prozessor aus dem Mac, der die wichtigsten Rechenaufgaben übernimmt, und ein zweiter Chip, der R1, der mit den speziellen Sensoren arbeitet, die die Mixed-Reality-Funktionen ermöglichen.
Mit der Markteinführung von Apple kommt es zu einem Kräftemessen mit Meta Platforms, der Facebook-Muttergesellschaft, die laut Counterpoint Research derzeit 81 % des Marktes für VR-Headsets hält. Apple rechnet damit, im ersten Jahr etwa 900.000 Einheiten des Vision Pro zu verkaufen, was dem Unternehmen angesichts des Preises einen beachtlichen Marktanteil verschaffen könnte. Dennoch wären diese Zahlen nur ein Bruchteil dessen, was die anderen Geräte des Unternehmens einbringen.
Disney-CEO Bob Iger nahm ebenfalls an der Apple-Präsentation teil und kündigte an, dass der Streaming-Dienst Disney+ am Tag der Markteinführung für das Gerät verfügbar sein wird.
"Wir glauben, dass Apple Vision Pro eine revolutionäre Plattform ist, die unsere Vision Wirklichkeit werden lassen kann", sagte Iger.
Andere Anbieter von Inhalten - wie Netflix und App-Hersteller wie Zoom Video Communications Inc - werden ebenfalls in der Lage sein, ihre eigenen Apps für das Gerät zu entwickeln.
Das Headset wird viele der Millionen von iPhone- und iPad-Apps ohne zusätzliche Arbeit für die Entwickler ausführen können. Darüber hinaus hat Apple ein Software-Entwicklungskit angekündigt, mit dem Drittanbieter ihre eigene Software für das Vision Pro entwickeln können.
Aus technischer Sicht ist das Vision Pro eines der fortschrittlichsten Consumer-Geräte überhaupt. Das Headset verfügt über ein Dutzend Kameras, zwei 4K microLED-Displays und die Möglichkeit, 3D-Fotos und -Videos aufzunehmen. Es wird mit einem externen Akku mit einer Laufzeit von zwei Stunden betrieben oder kann für den ganztägigen Gebrauch an die Steckdose angeschlossen werden.
Das Debüt des Headsets bildete den Abschluss eines Tages voller Software- und Hardware-Ankündigungen auf der WWDC, an dem Apple neue Macs und Software für seine wichtigsten Geräte vorstellte. Aber es war klar, dass Cook hoffte, die Verbraucher mit dem Vision Pro im Kopf zu lassen - und dass es die Bühne für etwas mehr bereiten würde.
Wie Bloomberg berichtet, arbeitet Apple bereits an einer kostengünstigeren Version des Headsets sowie an einem noch hochwertigeren Modell.
"Dies ist erst der Anfang", sagte Cook.
