Pommes frites und Zwiebelringe aus dem Fast-Food-Bereich werden dank eines Unternehmens in Südkalifornien zu Hightech-Produkten.
Miso Robotics Inc. in Pasadena hat mit der Markteinführung seines Roboters “Flippy 2” begonnen, der das Frittieren von Kartoffeln, Zwiebeln und anderen Lebensmitteln automatisiert.
Ein großer Roboterarm, wie er auch in Autofabriken eingesetzt wird — gesteuert von Kameras und künstlicher Intelligenz — nimmt gefrorene Pommes frites und andere Lebensmittel aus dem Gefrierschrank, taucht sie in heißes Öl und legt das servierfertige Produkt dann in ein Tablett.
“Flippy 2” kann mehrere Mahlzeiten mit unterschiedlichen Rezepten gleichzeitig zubereiten, was den Bedarf an Catering-Personal verringert und laut Miso die Auslieferung von Bestellungen an Drive-in-Fenstern beschleunigt.
“Wenn eine Bestellung über das Restaurantsystem eingeht, geht diese automatisch als Anweisungen an Flippy”, sagte Mike Bell, Geschäftsführer von Miso, in einem Interview.
“Er macht das schneller, genauer und zuverlässiger als die meisten Menschen”, fügte Bell hinzu.
Miso hat nach eigenen Angaben fünf Jahre für die Entwicklung von Flippy gebraucht und ihn vor kurzem auf den Markt gebracht.
Der Name des Roboters stammt von Flippy, einem früheren Roboter, der zum Wenden von Burgern entwickelt wurde.
Doch als Misos Team diese Maschine fertiggestellt hatte, stellte es fest, dass es an der Bratstation einen viel größeren Engpass gab, besonders spät in der Nacht.
Bell sagte, dass Flippy 2 einen großen Sprung machte.
“Wenn wir einen Roboter in einer Filiale einsetzen, machen die Kunden, die kommen und bestellen, alle Fotos, nehmen Videos auf und stellen einen Haufen Fragen. Und beim zweiten Mal scheinen sie ihn gar nicht mehr zu bemerken, sondern nehmen ihn einfach als selbstverständlich hin”, sagt er.
Die Techniker von Miso können die Arbeit der Flippy 2‑Roboter in Echtzeit auf einem großen Bildschirm verfolgen und so bei der Behebung auftretender Probleme helfen.
Eine Reihe von Restaurantketten haben den Roboter bereits eingeführt, darunter Jack in the Box in San Diego, White Castle im Mittleren Westen und CaliBurger an der Westküste, so Bell.
Laut Bell haben drei weitere große US-amerikanische Fast-Food-Ketten Flippy 2 in Betrieb genommen, zögern aber, damit zu werben, weil sie den Eindruck haben, dass die Roboter den Menschen die Arbeit wegnehmen.
“Die Aufgaben, die die Menschen am liebsten abgeben, sind Aufgaben wie die Frittenstation. … Sie freuen sich über die Hilfe, damit sie andere Dinge tun können”, so Bell.
Miso Robotics beschäftigt rund 90 Ingenieure, die an Prototypen tüfteln oder am Computercode arbeiten.
Eines der nächsten Projekte ist Sippy, ein Getränkeroboter, der eine Bestellung von einem Kunden entgegennimmt, Getränke einschenkt, Deckel auflegt, einen Strohhalm einsteckt und sie zusammenstellt.
Bell sagte, dass die Leute eines Tages “in ein Restaurant gehen und einen Roboter sehen und sagen: ‘Hey, weißt du noch, wie es früher war, als Menschen so etwas gemacht haben?
"Und diese Tage ... werden kommen. ... Es ist nur eine Frage ... wie schnell."
