Al-Qaidas Führer (71) durch CIA-Drohnenangriff getötet

Kario (Ägypten) — Ayman al-Zawahri, ein ägyp­tis­ch­er Chirurg, der zum Vor­denker des Dschi­had gegen den West­en wurde und nach dem Tod Osama bin Ladens die Führung der al-Qai­da über­nahm, ist tot.

Fünf Per­so­n­en, die mit der Angele­gen­heit ver­traut sind, sagten gegenüber The Asso­ci­at­ed Press, dass ein CIA-Drohne­nan­griff al-Zawahri am Woch­enende in Afghanistan getötet hat. 

Sie sprachen unter der Bedin­gung der Anonymität, um die Angele­gen­heit zu besprechen.

Sein Tod wird wahrschein­lich zu einem größeren Durcheinan­der inner­halb der Organ­i­sa­tion führen als der Tod bin Ladens im Mai 2011, da es weit weniger klar ist, wer sein Nach­fol­ger an der Spitze des Ter­ror­net­zw­erks sein würde.

Al-Zawahri hat al-Qai­da mehr als jed­er andere geprägt, zunächst als bin Ladens Stel­lvertreter seit 1998, dann als sein Nachfolger. 

Gemein­sam richteten er und bin Laden die Waf­fen der Dschi­had-Bewe­gung gegen die Vere­inigten Staat­en und verübten den tödlich­sten Anschlag, der jemals auf amerikanis­chem Boden verübt wurde — die Selb­st­mor­dat­ten­tate vom 11. Sep­tem­ber 2001.

Die Anschläge auf das World Trade Cen­ter und das Pen­ta­gon macht­en bin Laden zu Amerikas Feind Nr. 1. Doch ohne seinen Stel­lvertreter hätte er sie wahrschein­lich nie aus­führen können. 

Bin Laden ver­sorgte al-Qai­da mit Charis­ma und Geld, aber al-Zawahri brachte die Tak­tik und die organ­isatorischen Fähigkeit­en mit, die nötig waren, um die Kämpfer zu einem Net­zw­erk von Zellen in Län­dern auf der ganzen Welt zu schmieden.

Ihre Verbindung wurde in den späten 1980^er Jahren geschmiedet, als al-Zawahri Bericht­en zufolge den saud­is­chen Mil­lionär bin Laden in den Höhlen Afghanistans behan­delte, während die sow­jetis­che Bom­bardierung die Berge um sie herum erschütterte.

“Al-Zawahri war immer bin Ladens Men­tor, bin Laden schaute immer zu ihm auf”, sagt der Ter­ror­is­mu­s­ex­perte Bruce Hoff­man von der George­town University. 

Al-Zawahri ​“ver­brachte einige Zeit in einem ägyp­tis­chen Gefäng­nis, er wurde gefoltert. Er war ein Dschi­hadist, seit er ein Teenag­er war”.

Als die US-Inva­sion in Afghanistan im Jahr 2001 die sicheren Zuflucht­sorte von al-Qai­da zer­störte und ihre Mit­glieder ver­streute, tötete und gefan­gen nahm, sicherte al-Zawahri das Über­leben von al-Qaida. 

Er baute ihre Führung in der afghanisch-pak­istanis­chen Gren­zre­gion wieder auf und set­zte Ver­bün­dete als Leut­nants in Schlüs­sel­po­si­tio­nen ein.

Außer­dem formte er die Organ­i­sa­tion von einem zen­tralen Plan­er von Ter­ro­ran­schlä­gen zu einem Kopf ein­er Fran­chisekette um. 

Er leitete den Aufbau eines Netzes autonomer Zweigstellen in der gesamten Region, darunter im Irak, in Saudi-Arabien, Nordafrika, Somalia, Jemen und Asien.

Im Laufe des nächsten Jahrzehnts inspirierte al-Qaida zu Anschlägen in all diesen Gebieten sowie in Europa, Pakistan und der Türkei, einschließlich der Bombenanschläge auf Züge in Madrid im Jahr 2004 und der Bombenanschläge in der Londoner U-Bahn im Jahr 2005, oder war direkt daran beteiligt.

Zweimal versuchte die Al-Qaida-Organisation im Jemen, Anschläge auf amerikanischem Boden zu verüben: 2009 wurde ein Bombenanschlag auf ein amerikanisches Passagierflugzeug verübt und im Jahr darauf eine Paketbombe gezündet.

Doch schon vor bin Ladens Tod kämpfte al-Zawahri darum, die Bedeutung von al-Qaida in einem sich wandelnden Nahen Osten aufrechtzuerhalten.

Er versuchte mit geringem Erfolg, die Welle der Aufstände, die sich ab 2011 in der arabischen Welt ausbreitete, für sich zu nutzen, indem er islamische Hardliner aufforderte, in den Ländern, in denen die Führer gestürzt waren, die Macht zu übernehmen. Doch obwohl die Islamisten vielerorts an Bedeutung gewannen, unterscheiden sie sich ideologisch stark von al-Qaida und lehnen deren Agenda und Führung ab.

Als Anführer von al-Qaida sah sich al-Zawahri auch mit dem explosiven Aufstieg der Gruppe "Islamischer Staat" (IS) konfrontiert, einem noch radikaleren Rivalen, der mit der dramatischen Eroberung großer Teile Syriens und des Irak Rekruten anlockte.

Das "Kalifat" des IS wurde nach jahrelangen Kämpfen durch eine von den USA geführte Kampagne gestürzt, aber die dschihadistische Bewegung war unwiderruflich zersplittert und al-Qaida verlor in den Augen der Radikalen viel von ihrem Glanz.

Al-Zawahri war auch eine spaltendere Figur als sein Vorgänger. Viele Kämpfer beschrieben den sanftmütigen bin Laden mit bewundernden, fast spirituellen Worten.

Im Gegensatz dazu war al-Zawahri notorisch stachelig und pedantisch. Er lieferte sich ideologische Kämpfe mit Kritikern innerhalb des Dschihad-Lagers und winkte in seinen Videos schimpfend mit dem Finger. Selbst einige Schlüsselfiguren in der zentralen Führung von al-Qaida waren von ihm abgeschreckt, da sie ihn als übermäßig kontrollierend, geheimnisvoll und spalterisch bezeichneten.

Einige Kämpfer, die schon vor al-Zawahri mit bin Laden in Verbindung standen, sahen in ihm immer einen arroganten Eindringling.

"Ich habe nie Befehle von al-Zawahri angenommen", spottete Fazul Abdullah Mohammed, einer der führenden Köpfe des Netzwerks in Ostafrika bis zu seinem Tod im Jahr 2011, in seinen 2009 online gestellten Memoiren. "Wir nehmen von niemandem Befehle entgegen, außer von unserer historischen Führung."

Während seiner Zeit als Anführer der ägyptischen militanten Gruppe Islamischer Dschihad in den 1990er Jahren verfeinerte al-Zawahri die Fähigkeiten, die er bei al-Qaida einbringen sollte.

Er wurde am 19. Juni 1951 als Sohn einer großbürgerlichen Familie von Ärzten und Gelehrten im Kairoer Vorort Maadi geboren. Sein Vater war Professor für Pharmakologie an der medizinischen Fakultät der Universität Kairo, und sein Großvater, Rabia al-Zawahri, war Großimam der Al-Azhar-Universität, einem führenden Zentrum für religiöse Studien.

Schon in jungen Jahren begeisterte sich al-Zawahri für die radikalen Schriften von Sayed Qutb, dem ägyptischen Islamisten, der lehrte, dass die arabischen Regime "ungläubig" seien und durch eine islamische Herrschaft ersetzt werden müssten. Er begann sein militantes Leben im Alter von 15 Jahren, als er eine Untergrundzelle von Gymnasiasten gründete, um sich der Regierung zu widersetzen.

In den 1970er Jahren, als er seinen medizinischen Abschluss als Chirurg machte, war er in militanten Kreisen aktiv. Er und andere gründeten den Islamischen Dschihad und versuchten, das Militär zu infiltrieren. Zu einem bestimmten Zeitpunkt lagerte er sogar Waffen in seiner Privatklinik.

Seine erste Reise nach Afghanistan im Jahr 1980, wo er islamische Kämpfer behandelte, die gegen die sowjetischen Streitkräfte kämpften, öffnete ihm die Augen für neue Möglichkeiten, wie er in seinen Schriften schreibt.

Er nannte diesen Afghanistankrieg "den Trainingskurs, der die muslimische Mudschaheddin-Jugend auf ihren bevorstehenden Kampf mit der Großmacht, die die Welt beherrschen würde, vorbereitet: Amerika."

Dann kam 1981 die Ermordung des ägyptischen Präsidenten Anwar Sadat durch militante Mitglieder des Islamischen Dschihad. Das Attentat wurde von einer anderen Zelle der Gruppe verübt, und al-Zawahri schrieb, er habe erst Stunden vor dem Attentat von dem Plan erfahren.

Er wurde jedoch zusammen mit Hunderten anderer Aktivisten verhaftet und verbüßte eine dreijährige Haftstrafe. Während seiner Haft wurde er Berichten zufolge schwer gefoltert, ein Faktor, den einige als Grund dafür anführen, dass er sich radikalisierte.

Nach seiner Freilassung im Jahr 1984 kehrte al-Zawahri nach Afghanistan zurück und schloss sich Kämpfern aus dem gesamten Nahen Osten an, die an der Seite der Afghanen gegen die Sowjets kämpften. Er umwarb bin Laden, der durch seine finanzielle Unterstützung der Mudschaheddin zu einer Heldenfigur wurde.

Al-Zawahri folgte bin Laden zu seinem neuen Stützpunkt im Sudan, und von dort aus führte er den neu formierten Islamischen Dschihad in einer gewalttätigen Kampagne von Bombenanschlägen an, die darauf abzielten, die mit den USA verbündete Regierung Ägyptens zu stürzen.

Bei dem gewagtesten Anschlag versuchten der Dschihad und andere Kämpfer, den ägyptischen Präsidenten Hosni Mubarak während eines Besuchs in Äthiopien 1995 zu ermorden. Mubarak entkam dem Kugelhagel auf seine Wagenkolonne, und seine Sicherheitskräfte konnten die militante Bewegung in Ägypten bei der anschließenden Niederschlagung fast vollständig zerschlagen.

Obwohl die ägyptische Bewegung scheiterte, lebte ihre Taktik in al-Zawahri weiter.

Er förderte den Einsatz von Selbstmordattentaten, die zum Markenzeichen von al-Qaida werden sollten. Er plante 1995 einen Selbstmordanschlag mit einem Auto auf die ägyptische Botschaft in Islamabad, bei dem 16 Menschen getötet wurden - eine Vorwegnahme der verheerenderen Al-Qaida-Bombenanschläge von 1998 auf die US-Botschaften in Kenia und Tansania, bei denen mehr als 200 Menschen getötet wurden und für die al-Zawahri in den Vereinigten Staaten angeklagt wurde.

1996 wies der Sudan bin Laden aus, der mit seinen Kämpfern nach Afghanistan zurückkehrte, wo sie unter dem radikalen Taliban-Regime einen sicheren Hafen fanden. Wiederum folgte al-Zawahri ihm.

Ihre Verbindung wurde besiegelt, als bin Laden, al-Zawahri und andere militante Führer die "Dschihad-Erklärung gegen Juden und Kreuzfahrer" herausgaben, in der sie die Vereinigten Staaten zum Hauptfeind des Islam erklärten und die Muslime anwiesen, es sei ihre religiöse Pflicht, "die Amerikaner und ihre Verbündeten zu töten".

Es folgte eine Reihe spektakulärer Anschläge: die Bombenanschläge auf US-Botschaften in Afrika, der Selbstmordanschlag auf die USS Cole vor der Küste Jemens im Jahr 2000 und schließlich die Anschläge vom 11. September 2001.

Als die USA zur Vergeltung in Afghanistan einmarschierten, flohen al-Zawahri und bin Laden nach Pakistan. Bei einem US-Luftangriff wurden al-Zawahris Frau und mindestens zwei ihrer sechs Kinder in der südafghanischen Stadt Kandahar getötet.

Die CIA war 2003 kurz davor, al-Zawahri gefangen zu nehmen, und tötete ihn 2004. Im Jahr 2009 glaubte die CIA, al-Zawahri endlich im Visier zu haben, doch dann wurde sie von einem Doppelagenten ausgetrickst, der sich in Chost, Afghanistan, in die Luft sprengte, sieben Mitarbeiter der Behörde tötete und sechs weitere verletzte.

Letztlich erreichte al-Zawahri jedoch nie seine langfristigen Ziele für den Dschihad, die er in seinen Schriften umriss - die USA mit "so vielen Opfern wie möglich" zu schädigen und gleichzeitig die Kontrolle über ein Land zu übernehmen, von dem aus er ein "Kalifat" in der gesamten muslimischen Welt errichten wollte.

Al-Qaida-Anschläge, bei denen Muslime getötet wurden, haben viele Menschen in der arabischen Welt abgeschreckt, Anschläge, bei denen Amerikaner getötet wurden, haben der Gruppe keine große Popularität verschafft, und die Gruppe hat nie über einen kleinen Kreis radikaler Sympathisanten hinaus breite Unterstützung gewonnen.

Dennoch schwor er in der Videolobrede auf seinen getöteten Chef, weiterhin Amerikaner zu töten.

Bin Laden habe Amerika zu Lebzeiten in Angst und Schrecken versetzt und werde es auch nach seinem Tod in Angst und Schrecken versetzen, sagte er.