T-Rex-Zähne waren von Lippen bedeckt
Fr., 31. März 2023
Die furchterregenden Schneidezähne des wohl berühmtesten aller Dinosaurier waren bei geschlossenem Maul von Lippen bedeckt.
Das ist die Schlussfolgerung eines internationalen Forscherteams, dessen Ergebnisse am Donnerstag in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurden.
“Tiere wie der T‑Rex, die theropoden Dinosaurier, hatten eine Art von Lippen, wie eine weiche Gewebeabdeckung auf ihrem Mund, um ihre Zähne zu bedecken”, sagte einer der Autoren der Studie, Thomas Cullen, ein Assistenzprofessor für Paläobiologie an der Auburn University.
“Das ist etwas anderes als die bisherigen Annahmen, dass sie eher wie Krokodile aussahen, mit freiliegenden Zähnen bei geschlossenem Maul und ohne Lippen.”
Um zu ihrer Schlussfolgerung zu gelangen, untersuchten Cullen und die anderen Forscher eine Reihe verschiedener Theropoden aus verschiedenen Museen und verfolgten mehrere Untersuchungslinien.
Sie untersuchten zum Beispiel die Abnutzungsmuster auf dem Zahnschmelz von Dinosauriern und Krokodilen, den engsten Verwandten der heute lebenden Theropoden.
“Wir haben das gemacht, weil der Zahnschmelz, wie manche Leute von ihren Zahnärzten gesagt bekommen haben, gesund bleiben muss und hydratisiert werden muss, um gesund zu bleiben”, sagte Cullen.
“Wenn er zu lange der Luft ausgesetzt ist, wird er brüchig und neigt zu Rissen oder Krankheiten.”
Laut Cullen nutzt sich der Zahnschmelz an den Außenseiten der Zähne lebender Krokodile schneller ab als der an den Innenseiten, da sie keine Lippen haben.
“Als wir die Dicke des Zahnschmelzes auf der Innen- und Außenseite der Zähne von großen Tyrannosauriern untersuchten, zeigten sie nicht das Muster wie ein Krokodil”, sagte er.
“Sie zeigen eher ein Muster wie ein Tier, das Lippen hat”, sagte er. “Die Dicke des Zahnschmelzes ist auf der Außenseite und auf der Innenseite gleich.
- Sind die Zähne zu groß für den Mund? -
Die Forscher untersuchten auch, ob die Zähne von T‑Rex vielleicht einfach zu groß waren, um in den Mund des Dinosauriers zu passen, und verglichen sie mit einer Reihe heutiger Echsen, die Lippen haben.
“Einige der heutigen Warane haben absolut massive Zähne”, sagte Cullen. “Es sieht fast unglaublich aus, dass diese Zähne vollständig mit Lippen bedeckt sein könnten, und doch sind sie es.
"Und wir fanden heraus, dass diese Art von Beziehung, diese Skalierungsbeziehung, bei theropoden Dinosauriern fast identisch ist."
Zur Frage, wie sich die Erkenntnisse auf die populären Darstellungen der Theropoden auswirken werden, sagte Cullen, dass die Blockbuster-Reihe "Jurassic Park" zu Beginn eine großartige Arbeit geleistet hat, indem sie versuchte, sich an das zu halten, was zu dieser Zeit bekannt war.
"Aber seitdem ist es ziemlich aus dem Ruder gelaufen, was den Versuch angeht, sich an eine akkurate Darstellung der Dinosaurier zu halten", fügte er hinzu.
