USA: Neonazi-Gruppe "Atomwaffen Division" plant Anschlag auf Stromnetz
Di., 07. Feb. 2023
Brandon Russell aus Orlando, Florida, und Sarah Clendaniel aus Maryland wurden letzte Woche verhaftet, wie US-Beamte am Montag in einem Briefing mitteilten, und sie wurden der Verschwörung zur Beschädigung einer Energieanlage angeklagt.
Russell ist ein verurteilter Straftäter und Gründer einer Neonazi-Gruppe namens Atomwaffen Division, die nach Angaben des Southern Poverty Law Center, einer Bürgerrechtsorganisation, die Hassgruppen in den USA verfolgt, den “Zusammenbruch der Zivilisation” herbeiführen will.
Russell wurde bereits zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er sich des Besitzes einer nicht registrierten Sprengvorrichtung und der unsachgemäßen Lagerung von Sprengstoffen schuldig bekannt hatte.
Zum Zeitpunkt seiner Verhaftung war er nach Angaben des FBI noch auf Bewährung freigelassen worden.
Das FBI sagte am Montag, der Anschlag sei rassistisch motiviert gewesen, nannte aber keine Einzelheiten.
Nach Angaben der US-Volkszählung sind etwa 62 Prozent der Einwohner von Baltimore schwarz.
Vertreter von Clendaniel und Russell waren für eine Stellungnahme nicht sofort zu erreichen.
“Clendaniel und Russell haben sich verschworen und Schritte unternommen, um auf mehrere elektrische Umspannwerke im Raum Baltimore zu schießen, mit dem Ziel, ‘diese ganze Stadt vollständig zu zerstören’, aber diese Pläne wurden gestoppt”, sagte Erek Barron, der US-Staatsanwalt für den District of Maryland, in der Pressekonferenz.
Russell geriet erstmals 2017 unter Verdacht, als sein ehemaliger Mitbewohner Devon Arthurs wegen Mordes verhaftet wurde.
Während seiner Befragung durch das FBI sagte Arthurs, dass seine Mitbewohner Anschläge auf die US-Infrastruktur, einschließlich Stromleitungen in Florida, planten.
Die Informationen führten zur Verhaftung und anschließenden Verurteilung von Russell.
Mindestens seit Juni 2022 erhielt ein vertraulicher Informant des FBI verschlüsselte Nachrichten von einem Nutzer namens “Homunculus”, der den Informanten dazu aufforderte, Umspannwerke anzugreifen, heißt es in der Beschwerde.
In diesen Mitteilungen der nächsten Monate drängte Homunculus auf einen Angriff, “wenn das Stromnetz am stärksten belastet ist”, und wies darauf hin, dass Folgeangriffe zu einem “kaskadenartigen Ausfall führen könnten, der Milliarden von Dollar kostet”.
Im Januar, als die Kommunikation fortgesetzt wurde, schaltete sich ein dritter Nutzer mit dem Namen @kali1889 in die Unterhaltung ein.
Sie sagte, sie habe eine Liste potenzieller Ziele zusammengestellt, darunter auch Baltimore, da der Ort "buchstäblich wie eine Lebensader" sei.
Der Beschwerde zufolge wurde das Konto @kali1889 zu Clendaniel zurückverfolgt, der auch ein umfangreiches Strafregister hat, einschließlich einer früheren Verurteilung wegen bewaffneten Raubüberfalls.
Der Name "Homunculus" wurde laut FBI zu Russell zurückverfolgt.
Baltimore Gas and Electric, eine Tochtergesellschaft der Exelon Corporation, der die betroffenen Umspannwerke gehören, teilte mit, dass es keine Schäden an ihren Anlagen oder Ausfälle gegeben habe.
Die Verhaftungen erfolgten nach den jüngsten Vandalismusattacken auf Umspannwerke, durch die Tausende von Menschen in anderen Bundesstaaten, darunter North Carolina, South Carolina und Washington State, ohne Strom waren.
Die Motive für diese Angriffe waren nicht bekannt.
Thomas Sobocinski, der für das FBI-Büro in Baltimore zuständige Special Agent, sagte, dass der Behörde keine Verbindungen zwischen den beiden Personen, die bei dem mutmaßlichen Anschlag in Baltimore verhaftet wurden, und Angriffen auf die elektrische Infrastruktur in anderen Staaten bekannt seien.
In Tacoma, Washington, wurden um Weihnachten herum vier Umspannwerke mutwillig zerstört, so dass mehr als 14.000 Kunden ohne Strom waren.
Zwei Männer wurden im Zusammenhang mit diesen Anschlägen verhaftet.
Ebenfalls im Dezember meldete ein Stromversorger in North Carolina Stromausfälle, die nach Angaben der örtlichen Behörden auf gezielte Schießereien zurückzuführen waren, die von der Bundespolizei untersucht wurden.
Die Duke Energy Corp., die das Gebiet mit Strom versorgt, gab an, dass zu diesem Zeitpunkt insgesamt 45.000 Menschen ohne Strom gewesen seien.
Das FBI untersuchte auch Schüsse, die Tage später in der Nähe eines Kraftwerks in South Carolina abgegeben wurden.
