Verteidigungstest: NASA-Raumsonde kollidiert mit Asteroid (Video)
Di., 27. Sept. 2022
NASA — Beim weltweit ersten Versuch, die Richtung eines Asteroiden zu ändern, hoffen Wissenschaftler, dass die Methode Kollisionen mit der Erde verhindern kann. Eine NASA-Raumsonde hat in einem beispiellosen Test einen Asteroiden getroffen, um potenziell verheerende Kollisionen mit der Erde zu verhindern.
Die NASA-Raumsonde Double Asteroid Redirection Test (DART) stieß am Montag gegen 23:00 Uhr GMT mit dem Asteroiden Dimorphos zusammen, der etwa 11 Millionen Kilometer von der Erde entfernt ist.
Die US-Raumfahrtbehörde übertrug den Test per Livestream aus dem Missionskontrollzentrum außerhalb von Washington, DC, und zeigte Bilder, die von der DART-eigenen Kamera aufgenommen wurden, als das würfelförmige “Impaktor”-Vehikel, das nicht größer ist als ein Verkaufsautomat mit zwei rechteckigen Solaranlagen, in Dimorphos, einen Asteroiden von der Größe eines Fußballstadions, einschlug.
Die Ingenieure im Kontrollraum jubelten, als die Bilder des Ziel-Asteroiden von Sekunde zu Sekunde größer wurden und schließlich den Fernsehbildschirm des NASA-Live-Webcasts füllten, kurz bevor das Signal des Raumfahrzeugs verloren ging und damit bestätigt wurde, dass es in Dimorphos eingeschlagen war.
“Einschlag bestätigt für die weltweit erste Testmission zur Planetenverteidigung”, sagte eine Grafik, die auf dem Live-Stream erschien.
Mit der Mission sollte festgestellt werden, ob eine Raumsonde die Flugbahn eines Asteroiden durch bloße kinetische Kraft so verändern kann, dass er gerade so weit vom Kurs abkommt, dass die Erde nicht in Gefahr gerät.
Der Erfolg des Tests wird erst nach Abschluss weiterer Beobachtungen durch bodengestützte Teleskope im nächsten Monat feststehen.
“Dies ist ein anspruchsvoller Test, und deshalb unternehmen wir jetzt diese ersten Schritte, um diese Technologie zu entwickeln, bevor wir sie brauchen”, sagte Nancy Chabot, die Leiterin der Missionskoordination, wenige Stunden vor dem geplanten Einschlag gegenüber Al Jazeera.
Das DART-Raumschiff ist im November letzten Jahres von Kalifornien aus gestartet und hat den größten Teil seiner Reise unter der Leitung der NASA-Flugdirektoren zurückgelegt.
Die Vorfreude stieg, als sich das Raumschiff seinem Ziel näherte.
“Es ist der letzte Countdown für die kosmische Kollision”, twitterte die Missionskontrolle am Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory im US-Bundesstaat Maryland.
Der Asteroid stellte keine Gefahr für die Erde dar, aber der Test markiert den ersten Versuch, die Flugbahn eines Asteroiden allein durch kinetische Kraft zu verändern, und die Wissenschaftler hoffen, dass die Methode dazu verwendet werden könnte, Asteroiden zu steuern und katastrophale Kollisionen zu verhindern.
“Wenn das funktioniert, dann wissen wir, dass wir dieselbe Technologie nutzen können, um Asteroiden abzulenken, die in Zukunft eine tatsächliche Bedrohung darstellen könnten”, sagte Tanya Harrison, Mitarbeiterin des Outer Space Institute in Seattle, gegenüber Al Jazeera.
Video:
Das Ziel war ein Asteroiden-“Mottchen”, das einen etwa fünfmal größeren Asteroiden namens Didymos umkreist.
Kleinere Asteroiden kommen häufiger vor und sind daher in naher Zukunft ein größeres Problem. Nach Ansicht von NASA-Wissenschaftlern und Planetenverteidigungsexperten ist das Didymos-Paar aufgrund seiner Größe ein geeignetes Testobjekt.
Twitter: “🛰️ Dies ist nur ein Test — für die planetare Verteidigung. Heute wird unsere #DARTMission in einen ungefährlichen Asteroiden einschlagen, um die Ablenkungstechnologie zu testen, sollten wir jemals eine Bedrohung entdecken. Einschlag: 7:14pm ET (23:14 UTC). Sehen Sie unsere LIVE-Übertragung um 18 Uhr ET: https://t.co/VAfF5ZXcYB pic.twitter.com/czGqnYJIGJ ” — (NASA (@NASA) September 26, 2022)
Aufgrund ihrer relativen Nähe zur Erde und ihrer dualen Asteroiden-Konfiguration eignen sie sich auch hervorragend für die erste DART-Mission zum Nachweis des Konzepts.
Das DART-Team hofft, die Umlaufbahn von Dimorphos um 10 Minuten zu verkürzen, hält aber mindestens 73 Sekunden für ausreichend, um zu beweisen, dass die Methode zur Ablenkung von Asteroiden eingesetzt werden kann.
Die Kosten für das Projekt werden auf etwa 330 Millionen Dollar geschätzt und liegen damit weit unter denen vieler ehrgeizigerer NASA-Raumfahrtmissionen.
DART ist die jüngste von mehreren NASA-Missionen der letzten Jahre, die sich auf die Erforschung von Asteroiden konzentrieren, felsige Überbleibsel der Entstehung des Sonnensystems vor mehr als 4,5 Milliarden Jahren.
