Srettha hofft auf eine Wiederaufnahme der Panda-Diplomatie
Di., 30. Jan. 2024 | Bangkok
Bangkok — Premierminister Srettha Thavisin äußerte die Hoffnung, dass China nach dem Tod des Publikumslieblings Lin Hui bald einen weiteren Großen Panda nach Thailand schicken wird, während die beiden Länder vereinbarten, die Arbeiten an der lange verzögerten Eisenbahnverbindung durch Laos zu beschleunigen.
Srettha sagte am Montag, der chinesische Außenminister Wang Yi unterstütze seine Bitte, einen Ersatzpanda nach Thailand zu schicken. Der Premierminister sagte, die Riesenpandas seien ein Symbol für die herzlichen bilateralen Beziehungen zwischen den beiden Ländern, die schon seit fast 50 Jahren bestehen.
“Thailand hat keinen Panda. Aber die Abwesenheit von Pandas spiegelt nicht wirklich unsere engen diplomatischen Beziehungen mit China während der letzten 50 Jahre wider”, sagte er nach einem Treffen mit dem chinesischen Minister im Regierungsgebäude in Bangkok.
Der Zoo von Chiang Mai beherbergte früher zwei Große Pandas, die nach ihrer Ankunft im Jahr 2003 als Botschafter des guten Willens sofort zu Stars wurden. Xuang Xuang starb 2019, sein Partner Lin Hui im vergangenen Jahr.
Der Besuch von Herrn Wang sollte am Montag enden. Höhepunkt war die Unterzeichnung eines Abkommens über die gegenseitige Befreiung von der Visumpflicht, das thailändischen und chinesischen Passinhabern ab dem 1. März die visumfreie Einreise für 30 Tage ermöglicht.
Der chinesische Minister erklärte, China und Thailand müssten den Bau einer geplanten Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnlinie zwischen den beiden Ländern beschleunigen und damit ein ehrgeiziges südostasiatisches Netz vorantreiben.
Wang nannte keinen genauen Zeitrahmen, aber die Regierung geht derzeit davon aus, dass der 873 km lange Abschnitt in Thailand im Jahr 2028 in Betrieb genommen werden kann.
Im Rahmen der “Belt and Road”-Initiative, einem globalen Handels- und Infrastrukturplan, für den sich der chinesische Präsident Xi Jinping einsetzt, hat Peking ein Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnnetz vorangetrieben, das die südwestchinesische Stadt Kunming mit dem Süden Singapurs verbindet.
Der Plan sieht drei Strecken vor, die in Kunming beginnen, durch Myanmar, Thailand und Vietnam führen und dann in Bangkok zusammenlaufen. Der Bau des Abschnitts in Thailand — von manchen als “Steuerfalle” bezeichnet — hat sich in den letzten Jahren aus Gründen wie Kostenteilung oder Covid-19 verzögert.
Thailand und China müssen die rasche Umsetzung des Konzepts für die Verbindung China-Laos-Thailand fördern, zitierte das chinesische Außenministerium Wang mit den Worten des Premierministers.
Nach thailändischen Angaben ist der Bau des ersten Abschnitts von Bangkok nach Nakhon Ratchasima zu über 15 % abgeschlossen und soll bis 2027 betriebsbereit sein. Der zweite Abschnitt soll bis 2028 fertiggestellt sein.
Der Bau des thailändischen Abschnitts verzögerte sich 2016, als Bangkok eine chinesische Finanzierung aufgrund der angeblich hohen Zinsen ablehnte.
Später erklärte sich Bangkok bereit, die gesamten Baukosten in Höhe von 179 Milliarden Baht für die 252-km lange erste Phase zu übernehmen, wobei China für die Installation der Systeme, die Planung und die Beschaffung der Züge verantwortlich ist.
Die zweite Phase soll Nakhon Ratchasima mit Nong Khai verbinden. Die Aussichten für den Abschnitt, der Bangkok mit Malaysia und Singapur verbindet, bleiben unklar, nachdem Kuala Lumpur den Plan zuvor gestoppt hatte.
Der chinesische Minister übermittelte am Sonntag nach einem Treffen mit Außenminister Parnpree Bahiddha-Nukara die gleiche Botschaft und erklärte, dass die beiden Länder Fortschritte bei dem Eisenbahnprojekt machen sollten, das Teil der Belt and Road Initiative ist, so Xinhua.
Thailand und Laos haben vereinbart, den Eisenbahnverkehr von Thanaleng, der laotischen Grenzstadt gegenüber von Nong Khai, nach Khamsavath, einem neuen Bahnhof im Süden von Vientiane, zu erweitern.
Der damalige Premierminister Prayut Chan-o-cha und der chinesische Präsident vereinbarten im vergangenen Jahr, das goldene Jubiläum der diplomatischen Beziehungen im nächsten Jahr mit zahlreichen Aktivitäten zu feiern.